Fuerte Bridgewoods

El emplazamiento del Fuerte Bridgewoods se encuentra en las afueras de Rochester , Medway , en el Reino Unido, junto a la carretera que une Rochester y Maidstone (B2097). El Ministerio de Guerra adquirió el terreno alrededor de 1860 para formar parte de un anillo de fuertes que protegían el Astillero Real de Chatham.

Edificio

Se preveía que la línea se extendería desde el río Medway hasta el Támesis , pero la falta de fondos hizo que solo se construyeran cinco de las grandes obras originales, además de dos pequeños reductos experimentales de tierra. Las obras, con mano de obra penitenciaria, comenzaron 30 años después, en 1890, pero para entonces el enemigo al que se suponía que debía repeler, Francia , se había convertido en aliado; el nuevo enemigo era la Alemania imperial .

Debido a las restricciones presupuestarias y a las tendencias cambiantes en fortificaciones, no se instaló armamento fijo; en su lugar, se construyeron rampas de tierra para que la artillería de campaña pudiera disparar desde el parapeto del fuerte. El fuerte representó una ruptura radical con el diseño tradicional de construcción de tierra, con un profundo foso seco diseñado para mimetizarse con el terreno. Había polvorines y viviendas bajo los muros de tierra. Se construyó una nueva y gran prisión en la colina sobre el cercano pueblo de Borstal para alojar a los trabajadores. Posteriormente se convirtió en una prisión para jóvenes infractores y dio nombre al sistema de corrección de la Institución Borstal.

Ferrocarril

Cuatro de los fuertes ( Luton , Horsted , Bridgewoods y Borstal ) estaban conectados por un ferrocarril de vía estrecha de 457 mm ( 18 pulgadas ) para transportar materiales de construcción entre ellos, llamado Ferrocarril de Defensas Orientales (EDR), construido por los Ingenieros Reales . Los materiales de construcción se transportaban en barcazas por el río Medway hasta un muelle en Borstal, y luego se subían por la empinada ladera de North Downs hasta el fuerte a través de un ramal del EDR. Esto se hacía con un tipo especial de locomotora llamada locomotora Handyside, que podía sujetarse a las vías mientras arrastraba vagones por etapas mediante un cabrestante montado en la parte delantera. Los prisioneros eran transportados a lo largo del EDR en vagones con cerradura, acompañados por guardias armados. El ferrocarril permaneció en funcionamiento hasta aproximadamente 1905. ^[¹^]

Algunos de los rieles originales del ferrocarril aún se pueden ver en el suelo del antiguo establo de la granja penitenciaria, que en una etapa anterior albergaba el taller ferroviario. El trazado de un tramo de la vía entre Fort Bridgewood y Fort Horsted se puede observar desde el aire (por ejemplo, en Google Earth ), mientras se curva en dirección suroeste desde el cruce de City Way y Marconi Way.

guerras mundiales

Tras su finalización y hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial , el Fuerte Bridgewoods solo estuvo guarnecido esporádicamente. A principios del siglo XX, los Ingenieros Reales minaron y volaron deliberadamente una esquina del fuerte durante un ejercicio de campo. Tras las reparaciones, el fuerte cayó en el olvido hasta que, a finales de la década de 1930, se realizaron pruebas con radar de puntería . Con el radar instalado, Bridgewoods sirvió como cuartel general para la artillería antiaérea en el estuario del Támesis, y los dos fuertes adyacentes de Horsted y Borstal se encontraban entre las baterías antiaéreas más modernas de Gran Bretaña.

Era nuclear

Con el desarrollo de la bomba nuclear, a principios de la década de 1950 se construyeron nuevos cuarteles generales protegidos en Bridgewoods. Poco después de su finalización, el Comando Antiaéreo fue disuelto y el lugar se utilizó para la preparación y el entrenamiento de la Defensa Civil. En 1960, el cuartel general protegido se convirtió en el cuartel general regional de Londres (sur) y permaneció en uso hasta principios de la década de 1970. ^{[ 2 ]}

En 1975, el terreno se vendió a un promotor inmobiliario que rápidamente demolió el fuerte y el búnker. El lugar permaneció vacío durante varios años y ahora es un depósito de Royal Mail . Parte del fuerte también pertenece a UK Vending Ltd , cuya dirección es Fort Bridgewood. ^{[ 2 ]}

Referencias

↑ Lyne, RM (1983). Ferrocarriles militares en Kent . Ramsgate: North Kent Books. ISBN 0-948305-04-5.
^ " Fuerte Bridgewoods AAOR - Subterranea Britannica" . www.subbrit.org.uk . Consultado el 17 de enero de 2024 .

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Enlaces externos

Ficha de datos de los fuertes victorianos

51°21′35″N 00°29′40″E / 51.35972°N 0.49444°E / 51.35972; 0.49444

↑ Hannington, Stephen (2015). Out of the Shadows, A History of Borstal Village . Birch Leaf Books. ISBN 978-0-9564677-7-5.

[Lyne-1] Lyne, RM (1983). Ferrocarriles militares en Kent . Ramsgate: North Kent Books. ISBN 0-948305-04-5.

[:0-2] " Fuerte Bridgewoods AAOR - Subterranea Britannica" . www.subbrit.org.uk . Consultado el 17 de enero de 2024 .

[3] Hannington, Stephen (2015). Out of the Shadows, A History of Borstal Village . Birch Leaf Books. ISBN 978-0-9564677-7-5.

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