Fuerte Cascadas

Fort Cascades fue un fuerte del Ejército de los Estados Unidos construido en 1855 para proteger el camino de portaje que rodeaba la sección final de los rápidos de Cascades , conocida como las "cascadas inferiores". Fue construido en la orilla de Washington del río Columbia , entre el actual emplazamiento de North Bonneville y la presa de Bonneville en el condado de Skamania .

El Fuerte Cascades se fundó en 1850, se incendió en 1856 y finalmente fue desalojado por el ejército en 1861. Alrededor del fuerte se formó una pequeña comunidad, Cascades , que en su apogeo llegó a tener 130 habitantes. La pesca en el río Columbia y el trabajo ferroviario fueron las principales actividades económicas del pequeño pueblo. Cascades fue la sede del condado de Skamania antes de 1893, cuando los registros del condado se trasladaron a Stevenson ; se informó que el traslado no fue voluntario, ya que los registros fueron robados durante un allanamiento nocturno en el juzgado de Cascades. La mayor inundación del río Columbia registrada en la historia pasó por el emplazamiento del pueblo y del fuerte en 1894; el pueblo nunca fue reconstruido. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En 1867, décadas antes de las desastrosas inundaciones, el famoso fotógrafo Carleton Eugene Watkins llegó al lugar. Watkins recibió un encargo de la Oregon Steam Ship Navigation Company para documentar áreas del río Columbia, y las "Cascadas" ocupan un lugar destacado en su colección de estereoscopías de la costa del Pacífico . ^{[ 4 ]} Se sabe que existen aproximadamente 50 imágenes estereoscópicas de Watkins del área de las Cascadas, que van desde las series 1250 a 1302. ^{[ 5 ]} Etiquetadas como "Cascadas Superiores", "Cascadas" y "Cascadas Inferiores", estas fotografías muestran paisajes con vistas al río, así como imágenes de la ciudad y los fortines del fuerte . Además de capturar el paisaje, Watkins documenta los aserraderos, así como el tráfico ferroviario y fluvial, vital para la economía local en ese momento. Algunas de las imágenes ofrecen una visión de la pesca del salmón antes de que los rápidos quedaran sumergidos por la construcción de la presa de Bonneville . Aunque sus negativos fueron destruidos en el gran terremoto de San Francisco de 1906 , muchas de sus imágenes impresas se pueden encontrar en museos y colecciones privadas de todo el mundo. ^{[ 4 ]}

Los terrenos de Fort Cascades, de 8,5 hectáreas (21 acres), fueron incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1987. ^{[ 2 ]} En 1998, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos (USACE) inició la construcción, con un costo de 28,8 millones de dólares, de un paso para peces a través de la ubicación original del fuerte. La obra, destinada a transportar salmones jóvenes alrededor de la presa de Bonneville, fue aprobada por la Oficina de Preservación Histórica del Estado de Washington ; se demolieron algunas vías férreas y se destruyó el terreno donde se ubicaba la cárcel del fuerte. Un sendero circular de 2,4 km (1,5 millas ) recorre los restos del fuerte y el sitio del pueblo. ^{[ 2 ]} También hay una réplica de una roca cubierta de petroglifos que originalmente se encontraba en el sitio, pero que posteriormente fue trasladada a Stevenson.   

Fort Cascades es uno de varios fuertes construidos para proteger el paso marítimo alrededor de los rápidos de Cascade. Otros son Fort Raines y Fort Lugenbeel .

• Río Columbia de Lewis y Clark - Fuerte Cascades
• Las estereoscopias de Carleton Watkins
• El río Columbia, un viaje fotográfico: la inundación de 1894.
• Fuerte Cascades - Wiki del fuerte con fotos e información
• Historia e indicaciones de Friends of the Columbia River Gorge. Archivado el 23/11/2010 en Wayback Machine.

45°38′26″N 121°57′51″O / 45.6404268°N 121.9640766°O / 45.6404268; -121.9640766