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El Fuerte Chécagou , o Fuerte Chicago , fue un supuesto fuerte del siglo XVIIque pudo haber estado ubicado en lo que hoy es el noreste de Illinois . El nombre se ha asociado con el mito de que los franceses mantuvieron continuamente una guarnición militar en un fuerte cerca de la desembocadura del río Chicago y del futuro emplazamiento de la ciudad de Chicago en la costa suroeste del lago Michigan . [ 1 ] Algunas fuentes mencionan que el fuerte fue construido en 1685 y que Henri de Tonti envió a su ayudante, Pierre-Charles de Liette , como comandante del fuerte hasta 1702. Aunque este fuerte fue marcado en varios mapas del siglo XVIII de la zona, no hay evidencia de que haya existido alguna vez en la ubicación descrita, sino que pudo haber estado ubicado en la desembocadura del río St. Joseph , en la costa sureste del lago Michigan.
Fondo
Antes de la llegada de los misioneros franceses , la zona pantanosa estaba habitada por pequeños asentamientos de nativos americanos en la costa sur del lago Michigan. Su comunidad estaba formada por algonquinos de las tribus Mascoutens y Miamis , que cazaban en la zona. Los misioneros franceses fueron los primeros europeos en llegar a esta región. Los asentamientos de los algonquinos de la zona servían como puestos comerciales en las rutas comerciales de los comerciantes de pieles y tramperos franceses. La palabra Chécagou probablemente fue acuñada por los franceses a partir de la palabra nativa shikaakwa , que significa " puerro silvestre " o " hierba de mofeta ". [ 2 ]
Historia
Intentos de asentamiento del siglo XVII
A finales del siglo XVII se construyeron en la zona varios puestos comerciales fortificados pequeños y temporales. Se desconoce la ubicación exacta de la mayoría de estos puestos y, aunque a veces se les denominaba "fuertes", no existen pruebas de la existencia de una fortificación militar francesa permanente en la zona durante este periodo.
En una carta escrita por el explorador de LaSalle el 4 de junio de 1683, señala que dos de sus hombres habían construido una empalizada provisional en el puerto de Chicago durante el invierno de 1682. [ 3 ] Sin embargo, esta estructura era poco más que una cabaña de troncos y nunca estuvo guarnecida. [ 4 ]
En el invierno de 1685, los franceses construyeron otra empalizada provisional en la zona, el supuesto Fuerte Chécagou. Este fuerte probablemente estuvo ocupado menos de un año. En 1692, Henri de Tonti envió, según se informa, a su ayudante, Pierre-Charles de Liette , para que actuara como comandante del fuerte (hasta 1702). La primera mención de un Fuerte de Chicagou ubicado en la desembocadura del río Chicago aparece en unas memorias escritas por Henri de Tonti en 1693, en las que relató un viaje por tierra desde el Fuerte Michilimackinac hasta el Fuerte San Luis que realizó durante el invierno de 1685/1686.
Por lo tanto, me embarqué hacia Illinois el día de San Andrés [30 de noviembre] de 1685; pero al quedar atrapado por el hielo, me vi obligado a abandonar mi canoa y continuar por tierra. Tras recorrer 120 leguas, llegué al Fuerte de Chicago, donde el señor de la Durantaye estaba al mando; y desde allí llegué al Fuerte San Luis, adonde arribé a mediados de enero de 1686. [ 5 ]
Sin embargo, un relato del mismo viaje escrito por Tonty en el verano de 1686 no menciona el fuerte, y puede interpretarse como una sugerencia de que el fuerte que visitó estaba en realidad en la desembocadura del río St. Joseph, en el lado sureste del lago Michigan . [ 4 ] Otra evidencia de que el fuerte de Durantaye no estaba ubicado junto al río Chicago proviene de los diarios de Henri Joutel . [ 4 ] En octubre de 1687, Joutel y un grupo de hombres de de LaSalle partieron de Fort St. Louis con destino a Canadá. Sin embargo, al llegar al lago Michigan, el mal tiempo les impidió continuar. Después de esperar ocho días junto al lago, en la desembocadura del río Chicago, desistieron y regresaron a Fort St. Louis. Partieron de nuevo en marzo de 1688, llegando a Chécagou el 29 de marzo y partiendo el 8 de abril. Joutel describió su estancia en la zona, pero no mencionó ningún fuerte. [ 6 ]
La Misión del Ángel Guardián fue construida en 1696 por misioneros franceses con el fin de facilitar la conversión al cristianismo de los indígenas locales .
Área abandonada y recuperada
A principios del siglo XVIII, los Potawatomi tomaron el control de esta región, arrebatándosela a los Mascouten y los Miami. La zona (y cualquier posible fuerte) fue abandonada por los franceses en la década de 1720 durante las Guerras Fox . Era costumbre que los pueblos nativos incendiaran los fuertes europeos tras sus triunfos, a diferencia de los europeos, que se apoderaban del fuerte y a menudo le cambiaban el nombre. [ 2 ]
El primer extranjero conocido que se estableció permanentemente en la zona fue Jean Baptiste Point du Sable , un haitiano de ascendencia africana y francesa. En la década de 1770, se instaló a orillas del río Chicago y se casó con una mujer potawatomi.
Nace el mito del fuerte francés de Chécagou.
El mito de un fuerte francés en la desembocadura del río Chicago surgió tras la publicación de un mapa del lago Michigan por Louis Hennepin en 1698 (véase el mapa, arriba). Su mapa mostraba el Fuerte Miami cerca de la desembocadura del río St. Joseph; sin embargo, representaba el río emergiendo del extremo sur del lago. El mapa de Hennepin fue ampliamente copiado, pero los cartógrafos —sabiendo que no había ningún río en el extremo sur del lago Michigan— asumieron erróneamente que Hennepin había querido mostrar el río Chicago, por lo que se aceptó ampliamente que había habido un fuerte francés en la desembocadura del río Chicago. [ 1 ]
Referencias
- 1 2 Briggs, Winstanley. "El mítico fuerte francés de Chicago" . La enciclopedia electrónica de Chicago . Sociedad Histórica de Chicago . Consultado el 1 de julio de 2009 .
- 1 2 Eccles, WJ" (1972). Francia en América . ISBN 9780060111526.
- ↑ Mason, Edward (1901). Capítulos de la historia de Illinois . Chicago: Herbert S. Stone and Company. pág. 144 .
- 1 2 3 Quaife, Milo Milton (1914). "¿Había un fuerte francés en Chicago?" . Transacciones de la Sociedad Histórica Estatal de Illinois del año 1912 . Springfield, Illinois: Sociedad Histórica de Illinois: 115– 121.
- ^ Tonty, Henri (1693). Los viajes de Réné Robert Cavelier Señor de La Salle .
- ↑ Joutel, Henri; Stiles, Henry Reed; Griffin, Appleton (1906). Diario de Joutel del último viaje de La Salle, 1684–7 . Albany, NY: Joseph McDonough. págs. 191–198 .
- Historia de Chicago