Lámpara de llave Egmont

El faro actual de Egmont Key data de 1858. Es la estructura más antigua del área de la Bahía de Tampa que todavía se utiliza para su propósito original.

Cuando se construyó el primer faro de Egmont Key en 1848, era el único en la costa del Golfo de Florida entre Key West y St. Marks . En septiembre de ese mismo año, un huracán cubrió la isla con casi dos metros de agua y dañó el nuevo faro. El farero y su familia capearon la tormenta en un pequeño bote atado a un árbol. Al ver los daños, el farero remó hasta Tampa y nunca regresó. Otro huracán, pocas semanas después, causó más daños, y la erosión de la playa amenazó con derribar la torre. Un huracán en 1852 volvió a amenazar con derribarla al socavarla. En 1857 se iniciaron las obras de reconstrucción. Al parecer, en ese momento se trasladó 27 metros tierra adentro. La reconstrucción se completó en 1858, y el faro volvió a estar en servicio con una nueva lente de Fresnel de tercer orden . La lente había sido retirada por los confederados durante la Guerra Civil para frustrar los esfuerzos de la Armada de la Unión por bloquear la Bahía de Tampa , pero fue restaurada después de la guerra. 

En 1944, la linterna del faro fue retirada y reemplazada por una baliza aerotransportada . La Guardia Costera continuó operando el faro hasta 1990, cuando se convirtió en uno de los últimos faros de Estados Unidos en ser automatizado. La erosión costera ha vuelto a amenazar el faro, y en el año 2000 se bombeó arena a la playa frente a la torre. En 2001, la Guardia Costera anunció planes para desactivar la luz, pero hasta julio de 2016 no lo había hecho. La Guardia Costera declaró el faro como propiedad excedente y lo entregó a la Administración de Servicios Generales para su venta.

Egmont Key, en su conjunto, posee una rica historia. Toda la isla está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos y es un Refugio Nacional de Vida Silvestre y un parque estatal . En 1848, cuando se construía el primer faro, el coronel Robert E. Lee realizaba un estudio de la costa sur y recomendó la construcción de fortificaciones en Egmont Key debido a su ubicación estratégica. En la década de 1850, Egmont Key se utilizó como lugar de detención temporal para los seminolas antes de su traslado al Territorio Indio . Muchos de ellos perecieron durante su cautiverio y están enterrados en el lugar. Al comienzo de la Guerra Civil , los barcos confederados que burlaban el bloqueo utilizaron la isla como base. Las fuerzas de la Unión capturaron la isla en julio de 1861 y la utilizaron como base para atacar barcos y posiciones confederadas en el área de Tampa. La Unión también utilizó la isla como prisión militar y refugio para simpatizantes sureños de la Unión. En 1864 se inauguró en la isla un cementerio para los caídos de la Unión y la Confederación. El cementerio se clausuró en 1909 y los cuerpos fueron trasladados a cementerios militares en otros lugares.

Al comienzo de la Guerra Hispano-Estadounidense , se estableció Fort Dade (nombrado en honor al Mayor Francis L. Dade , ^{[ 3 ]} quien murió en una batalla durante la Segunda Guerra Seminola ) en Egmont Key para proteger la Bahía de Tampa de un ataque español. Constaba de varias baterías de artillería costera que protegían el canal principal de navegación hacia la Bahía de Tampa, así como un canal secundario al sur de la isla. Un hospital en Fort Dade se utilizó para poner en cuarentena durante diez días a todos los soldados estadounidenses que regresaban de Cuba . Durante la Primera Guerra Mundial, Fort Dade se utilizó como centro de entrenamiento para las Unidades de Artillería Costera de la Guardia Nacional . El fuerte fue desactivado en 1921. Egmont Key volvió a tener uso militar durante la Segunda Guerra Mundial, como estación de patrulla portuaria y depósito de municiones.

• Lista de faros en Florida
• Lista de faros en los Estados Unidos

• McCarthy, Kevin M. (1990). Faros de Florida , pinturas de William L. Trotter, Gainesville, Florida : University of Florida Press. ISBN 0-8130-0982-0.
• Rowlett, Russ. "Faros de los Estados Unidos: Florida Oriental y los Cayos" . Directorio de Faros . Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill . Consultado el 19 de enero de 2006 .
• Página de faros de Florida - Historia del faro de Egmont Key – consultada el 29 de junio de 2008
• Información y fotografías de faros históricos: Florida . Oficina del historiador de la Guardia Costera de los Estados Unidos. Archivado del original el 1 de mayo de 2017. Consultado el 29 de junio de 2008 .
• Lighthouse Depot Online – consultado el 19 de enero de 2006