Sitio Histórico Nacional de Fort Larned

El Sitio Histórico Nacional de Fort Larned conserva el Fuerte Larned , que estuvo en funcionamiento desde 1859 hasta 1878. Se encuentra aproximadamente a 8,9 km (5,5 millas ) al oeste de Larned , Kansas , Estados Unidos. 

El campamento en Pawnee Fork se estableció el 22 de octubre de 1859 para proteger el tráfico a lo largo del Camino de Santa Fe de los nativos americanos hostiles . ^{[ 3 ]} Fue renombrado Campamento Alert en 1860, ya que la pequeña guarnición de unos 50 hombres debía permanecer constantemente alerta ante la presencia de indígenas. En mayo de 1860 fue trasladado río arriba, 3 millas (4,8 km) 30 millas al oeste del Pawnee Fork , y a finales de mes fue renombrado Fuerte Larned. Cumplió la misma función que Campamento Alert y sirvió como agencia para la administración de los indios de las Grandes Llanuras Centrales por parte de la Oficina de Asuntos Indígenas bajo los términos del Tratado de Fort Wise de 1861. El servicio del fuerte terminó debido a la reubicación de las tribus en reservas y la finalización de los ferrocarriles a través de Kansas, lo que eliminó la necesidad del Camino de Santa Fe. 

Larned, Kansas, y el fuerte que allí se construyó, llevan el nombre del coronel Benjamin F. Larned , pagador general del Ejército de los Estados Unidos en el momento de su fundación. Larned tuvo una larga trayectoria militar, comenzando como alférez en el 21.er Regimiento de Infantería durante la Guerra de 1812. Fue ascendido a capitán tras la defensa de Fort Erie, y en 1854 ya era coronel y había sido nombrado pagador general. A pesar de que la ciudad y el fuerte llevan su nombre, el coronel Larned nunca visitó Kansas.

A medida que el gobierno estadounidense reclamaba vastas extensiones de tierra al oeste del río Misisipi, el comercio con los territorios creció exponencialmente. Según una fuente de 1859, el comercio había aumentado en 10 millones de dólares anuales. En el Missouri Republican se informó que 2300 hombres, 1970 carretas, 840 caballos, 4000 mulas, 15 000 bueyes, 73 carruajes y más de 1900 toneladas de mercancías partieron de Misuri hacia Nuevo México. Se hizo evidente la necesidad de una fortificación adicional para proteger las rutas comerciales. La ubicación de Fort Larned fue elegida por William Bent, agente de los indios del Alto Arkansas. Bent declaró: «Considero esencial contar con dos puestos permanentes para tropas, uno en la desembocadura del Pawnee Fork y otro en Big Timbers, ambos a orillas del río Arkansas... Para controlarlos (a los indios), es esencial tener entre ellos la presencia permanente de una fuerza militar de control».

Las estructuras originales del fuerte eran precarias e inadecuadas. Construido con ladrillos de adobe, Fort Larned constaba de un cuartel para oficiales, dos almacenes que también servían de barracones, una caseta de guardia, dos viviendas para lavanderas y un hospital, a los que posteriormente se añadieron una panadería y una carnicería. Tras su establecimiento, los indios de las llanuras de la zona comenzaron a respetar el comercio que se realizaba a lo largo del camino. En agosto de 1861, el coronel Leavenworth, informando desde Fort Larned, declaró que los indios habían abandonado la zona del Camino de Santa Fe y que no había temor a hostilidades.

Cuando estalló la Guerra Civil en 1861, Fort Larned fue testigo de su primer enfrentamiento y de la hostilidad de los indígenas. Los soldados del ejército regular fueron retirados del puesto para unirse al creciente conflicto en el Este, dejando el fuerte a cargo de tropas voluntarias de Kansas, Colorado y Wisconsin. Las incursiones y el acoso a los viajeros por parte de los indígenas de las Grandes Llanuras aumentaron durante los años de la Guerra Civil. El 17 de julio de 1864, los indígenas kiowa asaltaron Fort Larned y robaron 172 caballos y mulas del corral. Los asaltantes fueron perseguidos, pero nunca capturados. En 1865 se estableció un sistema de escolta para las caravanas de carretas, y se prohibió a todos los comerciantes viajar hacia el oeste más allá de Fort Larned sin una escolta armada.

Aunque el fuerte nunca participó directamente en ningún enfrentamiento de la Guerra Civil, un incidente estuvo a punto de provocar la guerra en Larned. En mayo de 1862, el general confederado Albert Pike concertó una alianza con algunos indios kiowa y seminola con la intención de capturar los fuertes Larned y Wise. El plan nunca se llevó a cabo, ya que los indios partieron para su cacería anual cuando mejoró el tiempo.

Fort Larned fue el lugar de una reunión entre el general Winfield Scott Hancock y varios jefes cheyennes el 12 de abril de 1867, en la que Hancock pretendía impresionar a los jefes de los Dog Soldiers con su poderío militar. Después de la reunión, Hancock, junto con George Armstrong Custer y el 7.º de Caballería de los Estados Unidos , se dirigieron al oeste de Fort Larned a un campamento combinado de cheyennes y lakotas , incitando a los aldeanos a huir. Hancock ordenó quemar la aldea, dando inicio a un verano de guerra conocido como la Guerra de Hancock. Fort Larned ayudó a poner fin a la Guerra de Hancock al proporcionar el Tratado de Medicine Lodge . ^{[ 4 ]} Durante el invierno de 1868-69, el mayor general estadounidense Philip H. Sheridan lanzó una campaña contra los indios cheyennes, kiowas y comanches en la región de las Grandes Llanuras. Los hombres de Sheridan atacaron a cualquiera que se resistiera, confiscando sus provisiones y ganado y empujando a los indios restantes de vuelta a sus reservas. Al finalizar la Campaña de Invierno, Sheridan había obligado a la mayoría de los indígenas de la zona de Fort Larned a trasladarse a reservas.

Las renovaciones del Fuerte Larned se llevaron a cabo entre 1866 y 1868. Las estructuras originales de césped y adobe fueron demolidas y reemplazadas por los edificios de arenisca que conforman el fuerte en la actualidad. Para 1871, ya no se requerían escoltas para las caravanas que viajaban por el Camino de Santa Fe, lo que eliminó la necesidad de presencia militar en la región. El puesto fue abandonado el 13 de julio de 1878, y el 26 de marzo de 1883, la Reserva Militar del Fuerte Larned fue transferida del Departamento de Guerra a la Oficina General de Tierras del Departamento del Interior.

Desde 1885 hasta 1966, los edificios albergaron la sede de un rancho , donde los propietarios vivían en la casa del comandante y los empleados residían en lo que habían sido los aposentos de los oficiales. ^{[ 5 ]} En 1957 se fundó la Sociedad Histórica de Fort Larned para desarrollar y abrir el sitio como atracción turística. El fuerte fue declarado Monumento Nacional en 1961 y, en 1964, se incorporó como parte del Sistema de Parques Nacionales.

Cuarteles – Los cuarteles albergaban a la infantería y la caballería en el lado norte del fuerte. Tenían capacidad para hasta cuatro compañías. En promedio, solo había entre 100 y 150 soldados acuartelados allí. Para 1868, la cifra máxima llegó a ser de entre 400 y 500.

Talleres – Las reparaciones las realizaban artesanos civiles cualificados. Se contrataba a herreros y carpinteros con salarios elevados. En 1867, un herrero ganaba 85 dólares al mes, y los talabarteros y carreteros, 90 dólares. Los soldados con habilidades podían realizar trabajos adicionales en los talleres como obreros, herreros y mecánicos. La panadería se ubicaba en el extremo norte de los talleres y allí se horneaba el pan. El pan se dejaba secar en rejillas durante al menos dos días antes de servirlo.

Almacenes : Un fuerte fronterizo desempeñaba un papel fundamental como lugar de almacenamiento de los suministros necesarios para el funcionamiento del ejército, incluyendo alimentos, municiones y ropa. Los primeros edificios de piedra arenisca se completaron después del fortín. Los dos primeros, el antiguo almacén de intendencia y el depósito de intendencia , contaban con aspilleras desde las cuales se podía defender el fuerte con fuego de fusil en caso de ataque.

El Pabellón de Oficiales – Los alojamientos de los oficiales de la compañía estaban diseñados para albergar a los oficiales de cuatro compañías. Una compañía típica contaba con dos tenientes y un capitán . Los oficiales se distribuían en dos pabellones, cada uno con cuatro habitaciones; un teniente ocupaba una habitación, mientras que los capitanes podían disponer de dos. En la parte trasera de cada mitad del edificio se encontraban la cocina y las dependencias del servicio.

Fortín – La primera estructura de arenisca que se completó fue el fortín. Su función era defensiva. Construido con dos pisos, cada uno con aspilleras para protegerse de los atacantes, incluía un pozo subterráneo. Al disminuir la amenaza de ataque, el fortín se convirtió en la prisión del puesto. El túnel del pozo se rellenó parcialmente y se utilizó para el aislamiento. Las aspilleras también se sellaron. El fortín es el único edificio de arenisca que se ha reconstruido por completo, aunque se encuentra sobre sus cimientos originales.

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  Bloqueo/Revista/Prisión
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  Habitación con literas en el cuartel
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  Vivienda para oficiales subalternos
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  Campo de desfiles
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  Cementerio de Fort Larned
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  Depósito
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  Programa de Historia Viva
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  Comisario

Con nueve edificios históricos, el fuerte se conserva como uno de los ejemplos mejor preservados de fuertes de la época de las Guerras Indias . La mayoría de los edificios, incluidos los barracones , el almacén de provisiones y las viviendas de los oficiales , están amueblados según su aspecto original. El Sitio Histórico Nacional de Fort Larned está abierto todos los días del año y la entrada es gratuita. El parque ofrece varios eventos especiales a lo largo del año, recreaciones históricas y visitas guiadas por guardaparques. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Las siguientes unidades estuvieron estacionadas en Fort Larned durante sus 19 años de funcionamiento: ^{[ 7 ]}

• 1.er Regimiento de Caballería de EE. UU. – 1859
• 2.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos – 1859–63
• 2.º Regimiento de Dragones de EE. UU. – 1860–61
• Segundo Regimiento de Caballería de Voluntarios de Kansas – 1862
• 9.º Regimiento de Caballería de Voluntarios de Kansas – 1862–64
• 2.º Regimiento de Caballería de Voluntarios de Colorado – 1862–65
• 9.ª Batería de Artillería Ligera de Wisconsin – 1862–65
• 1.er Regimiento de Caballería de Voluntarios de Colorado – 1862–64
• 12.º Regimiento de Infantería de Voluntarios de Kansas – 1863
• Batería de Voluntarios Independientes de McLain, Colorado – 1864
• 15.º Regimiento de Caballería de Voluntarios de Kansas – 1864–65
• 3.er Regimiento de Caballería de Voluntarios de Wisconsin – 1864
• 11.º Regimiento de Caballería de Voluntarios de Kansas – 1864–65
• 2.º Regimiento de Infantería de Voluntarios de EE. UU. – 1865
• 48.º Regimiento de Infantería de Voluntarios de Wisconsin – 1865
• 17.º Regimiento de Caballería de Voluntarios de Illinois – 1865
• 2.º Regimiento de Caballería de los Estados Unidos – 1865–66
• 13.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos – 1865
• 3.er Regimiento de Infantería de los Estados Unidos – 1866–72
• 37.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos – 1867
• 10.º Regimiento de Caballería de los Estados Unidos – 1867–69
• 6.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos – 1871–72
• 5.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos – 1872–74
• 19.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos – 1874–78

El 10.º Regimiento de Caballería de los Estados Unidos, estacionado en Fort Larned de 1867 a 1869, fue una de las dos primeras unidades de caballería compuestas exclusivamente por soldados negros en el país, junto con el 9.º Regimiento de Caballería. El 2 de enero de 1869, los establos del 10.º Regimiento de Caballería en Fort Larned se incendiaron por completo. El fuego causó la muerte de decenas de caballos, destruyó el equipo y provocó el traslado de la unidad a Fort Zarah . ^{[ 8 ]} En 1999, se realizaron estudios de gradiometría magnética y conductividad electromagnética en el fuerte para intentar determinar la ubicación de los establos, que se habían perdido. Los estudios identificaron varias áreas con anomalías que coincidían con la ubicación de edificios, así como evidencia de alteraciones en el terreno ocurridas después de que los edificios dejaran de utilizarse como fuerte. ^{[ 9 ]}

Sitios web oficiales

• Servicio de Parques Nacionales: Sitio Histórico Nacional de Fort Larned
• Centro del Camino de Santa Fe , museo dedicado a la historia del Camino de Santa Fe en la ciudad de Larned.

Artículos

• La historia de Fort Larned , artículo de 1957, Kansas Historical Quarterly
• Fort Larned celebra su 50 aniversario como parque nacional , artículo de 2014, The Wichita Eagle
• Numerosas fotos de Fort Larned , kansastravel.org

Registro Nacional de Lugares Históricos

• Solicitud NRHP
• Fotos del NRHP

Encuesta de Edificios Históricos Americanos

• Inventario Histórico de Edificios Americanos (HABS) n.° KS-21, " Fort Larned, Barracones (Oeste), Larned, Condado de Pawnee, KS ", 12 fotografías, 5 planos acotados.   
• HABS n.° KS-22, " Fuerte Larned, Cuarteles (Este), Larned, Condado de Pawnee, KS ", 8 fotos, 5 planos acotados   
• HABS n.° KS-23, " Fort Larned, Herrería y Taller de Carrería, Larned, Condado de Pawnee, KS ", 6 fotos, 4 planos acotados   
• HABS n.° KS-24, " Fort Larned, panadería y comedor, Larned, condado de Pawnee, KS ", 5 fotos, 4 planos acotados   
• HABS n.° KS-25, " Fuerte Larned, Almacén de Comisaría y Establos, Larned, Condado de Pawnee, KS ", 8 fotos, 4 planos acotados   
• HABS n.° KS-26, " Fuerte Larned, Almacén del intendente, Larned, condado de Pawnee, KS ", 6 fotos, 7 planos acotados   
• HABS n.° KS-27, " Fort Larned, Cuarteles de oficiales (sur), Larned, condado de Pawnee, KS ", 11 fotografías, 6 planos acotados   
• HABS n.° KS-28, " Fort Larned, Cuarteles del Comandante, Larned, Condado de Pawnee, KS ", 6 fotografías, 7 planos acotados   
• HABS n.° KS-29, " Fort Larned, Cuarteles de oficiales (Norte), Larned, Condado de Pawnee, KS ", 3 fotos, 6 planos acotados   

Mapas del condado

• Mapas del condado de Pawnee: Actuales ( archivados el 14 de julio de 2014 en Wayback Machine) , Históricos ( archivados el 2 de julio de 2014 en Wayback Machine) , KDOT