Fort Rock

Fort Rock ( paiute del norte : amana baniʔi ) ^{[ 3 ]} es un anillo de toba ubicado en el lecho de un lago de la era glacial en el norte del condado de Lake , Oregón , Estados Unidos . ^{[ 4 ]} El anillo tiene aproximadamente 1360 m (4460 pies) de diámetro y se eleva unos 60 m (200 pies ) sobre la llanura circundante. ^{[ 5 ]} Su nombre deriva de los lados altos y rectos que se asemejan a las empalizadas de un fuerte. La región de la cuenca del valle de Fort Rock-Christmas Lake contiene alrededor de 40 anillos de toba y maares de este tipo y se encuentra en la Zona de Falla de Brothers de la Gran Cuenca del centro de Oregón . William Sullivan, uno de los primeros colonos de la zona, nombró a Fort Rock en 1873 mientras buscaba ganado perdido. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Antes del asentamiento europeo, los paiute del norte llamaban a la formación amana baniʔi , que significa "gran cavidad" (como en el pecho de alguien). ^{[ 3 ]}  

Fort Rock se formó cuando el magma basáltico ascendió a la superficie y se encontró con los lodos húmedos del fondo de un lago. Impulsado por un chorro de vapor, el basalto fundido fue expulsado al aire, creando una fuente de partículas de lava caliente y ceniza espumosa . Los fragmentos y gotas de lava caliente y ceniza cayeron alrededor del cráter y formaron un anillo en forma de platillo de toba de lapilli y ceniza volcánica que se asentaba como una isla en las aguas del lago. Las explosiones de vapor también aflojaron trozos angulares de roca de lava negra y roja que componen el fondo del valle. Estas inclusiones en bloques están incorporadas en las capas de toba de grano fino de Fort Rock. Las olas del agua del lago erosionaron el exterior del anillo, cortando los escarpados acantilados en terrazas a 20 metros (66 pies ) sobre el fondo del valle de Fort Rock. ^{[ 5 ]} 

Las terrazas erosionadas por las olas en el lado sur del anillo marcan los antiguos niveles del lecho lacustre, ahora seco. Los vientos del sur, que aún predominan en esta región, aparentemente empujaron las olas contra el lado sur del anillo, erosionando las capas de ceniza blanda, rompiéndolo y creando una gran abertura en el lado sur. ^{[ 5 ]}

Las estimaciones previas sobre la edad de Fort Rock llegaban hasta los 1,8 millones de años. Recientemente, se ha estimado su edad entre 50 000 y 100 000 años. Esto coincide con un período en el que grandes lagos pluviales llenaban los valles del centro de Oregón y gran parte de la Gran Cuenca del oeste de Estados Unidos. En su apogeo, se estima que el agua del lago Fort Rock cubría casi 2300 km² (900 millas cuadradas ⁾ y alcanzaba una profundidad de unos 46 metros (150 pies ) en la zona donde se formó el anillo de toba de Fort Rock.  

La extensa terraza en la ladera de Fort Rock marca una de las orillas del lago hace unos 14.000 años. Se han registrado niveles de agua aún más altos en los acantilados de toba, y en un momento dado, solo las cimas del anillo de toba quedaron expuestas como islas rocosas en este mar interior. Se ha determinado que este nivel máximo del lago data de hace unos 21.000 años.

Fort Rock está designado como Área Natural Estatal de Fort Rock ^{[ 8 ]} (anteriormente Parque Estatal de Fort Rock). ^{[ 9 ]}

Un anillo de toba cercano tiene una cueva formada por agua, llamada Cueva Fort Rock , donde en 1938 Luther Cressman de la Universidad de Oregón descubrió sandalias de artemisa y artefactos humanos datados aproximadamente entre 9.000 y 10.000 años atrás. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Hole-in-the-Ground y Big Hole son dos maares cercanos de casi una milla de diámetro que se formaron por explosión de vapor. Se asemejan a cráteres de impacto formados por meteoritos , pero carecen de los residuos característicos de metales pesados ​​de los objetos espaciales. Crack in the Ground ^{[ 12 ]} y Fossil Lake ^{[ 13 ]} son ​​dos características geológicas más cercanas de la Edad de Hielo .

La Cueva de Hielo Sur es un tubo de lava. Se estima que la Cueva Derrick tiene 370 metros (1200 pies) de largo. El Campo de Lava Jardín del Diablo y el Campo de Lava Este son otras peculiaridades geológicas al noreste de Fort Rock, a pocos kilómetros. Aquí se encuentran lava inflada, kīpuka y estanques de lava, además de flujos de ʻaʻā y pāhoehoe . El Museo Histórico de la Granja del Valle de Fort Rock ^{[ 14 ]} y la pequeña comunidad de Fort Rock se encuentran a 1,6 kilómetros (una milla) al sur del Área Natural Estatal de Fort Rock. ^{[ 15 ]} 

• Cuenca del valle de Fort Rock–Christmas Lake

• "Área Natural Estatal de Fort Rock" . Parques Estatales de Oregón.
• "Fort Rock" . SummitPost.org .
• "Fotografía de Fort Rock en 1911" . Biblioteca del Congreso.
• Campo Volcánico de Fort Rock . Programa de Vulcanismo Global . Instituto Smithsoniano .