Fuerte Salomón

A principios de 1864, los colonos del condado de Ottawa, Kansas , comenzaron la construcción de Fort Solomon y la terminaron en la primavera o el verano. Esta estructura reemplazó el refugio subterráneo, mucho más pequeño, propiedad de la familia Chapman, que utilizaban como refugio en tiempos de peligro (véase Refugio de Chapman ). El refugio de Chapman se encontraba aproximadamente a una milla al sur de Fort Solomon. Los nuevos colonos blancos y los indígenas de la zona pronto desarrollaron una relación hostil, lo que dio lugar a numerosos ataques indígenas.

El Fuerte Solomon se construyó en el lado este de una curva en forma de S invertida del río Solomon . Se edificó sobre terreno llano y su lado oeste estaba bordeado por un terraplén profundamente excavado a lo largo del río. La vista desde el fuerte era buena en todas direcciones. Una vez terminado en la primavera o el verano de 1864, el fuerte albergaba unas veinte casas de troncos dispuestas en cuadrado y rodeadas por una empalizada de troncos. Alrededor de catorce familias vivían dentro del fuerte. ^{[ 1 ]}

Los relatos de quienes estuvieron presentes en el fuerte una vez terminado varían, por lo que no es posible determinar la distribución exacta de Fort Solomon. Es posible que una de las cabañas de troncos funcionara como tienda. El fuerte contaba con un pozo y una escuela, aunque existe controversia sobre la ubicación de esta última. El fuerte tenía al menos tres entradas con portones.

Dentro de las murallas del fuerte había un refugio subterráneo. Estaba bien protegido, con cinco pies de profundidad y construido con vigas de madera maciza. Las paredes y el techo estaban cubiertos con dos o tres pies de tierra. Es posible que tuviera troneras. Mientras se construía el fuerte, se organizó la Milicia del Valle de Solomon, que atrajo a unos treinta hombres. Estaban armados con fusiles viejos y un pequeño cañón, probablemente un obús de montaña. Todas o la mayoría de las armas provenían de Fort Riley . ^{[ 2 ]}

Desde el verano de 1864 hasta la primavera de 1865, la mayoría de los colonos de la zona vivieron dentro del fuerte. El pueblo de Lindsey, Kansas , creció justo a las afueras de Fort Solomon, aprovechando la protección que este le brindaba. Durante un tiempo, Lindsey fue la sede del condado de Ottawa. A finales de la década de 1860, cesaron las incursiones indígenas y Fort Solomon fue abandonado. Finalmente, las estructuras del fuerte se derrumbaron por falta de mantenimiento. ^{[ 3 ]}