Fuerte Towson

Fort Towson era un puesto fronterizo para los intendentes del Ejército de la Frontera a lo largo de la Frontera Permanente India, ubicado a unas dos millas (3 km) al noreste de la actual comunidad de Fort Towson, Oklahoma . Situado en Gates Creek, cerca de la confluencia de los ríos Kiamichi y Rojo, en el actual condado de Choctaw, Oklahoma , recibió su nombre en honor al general Nathaniel Towson . ^{[ 3 ]} 

El Fuerte Towson se estableció en mayo de 1824, bajo el mando del coronel Matthew Arbuckle , en el extremo sur del Territorio Indio para proteger la frontera con el territorio colonial español al sur. Recibió su nombre en honor a Nathaniel Towson , Pagador General del Ejército. Originalmente se llamaba "Acantonamiento Towson". En la década de 1820 se construyó un camino militar como sendero para carretas para conectar el fuerte con otros fuertes militares en Arkansas. ^{[ 4 ]} El fuerte fue abandonado en abril de 1829, y la guarnición se trasladó al Fuerte Jessup . El acantonamiento estaba destinado únicamente como una instalación temporal, contando solo con tiendas de campaña y algunas chozas de madera.

El nuevo Fuerte Towson era mucho más imponente. Su lado norte se ubicaba sobre los acantilados de Gates Creek. El fuerte ocupaba un rectángulo de aproximadamente media hectárea. Los aposentos de los oficiales consistían en tres edificios en el lado norte del rectángulo. Estas estructuras, construidas con troncos, tenían 1,5 pisos de altura, cimientos de piedra caliza de 0,91 metros y porches cubiertos orientados al sur. Otros cuatro edificios se ubicaban en dos lados del rectángulo, enfrentados entre sí. Estos eran de un solo piso, pero con cimientos más altos, lo que en la práctica creaba sótanos. 

Los edificios más cercanos a los alojamientos de los oficiales eran una combinación de alojamientos para suboficiales, la oficina del intendente, una sala de juegos y un aula. Los dos últimos edificios eran barracones para soldados rasos. Las cocinas y los comedores estaban en los sótanos. Todos los edificios estaban pintados de blanco. La plaza frente a los edificios servía como campo de desfiles. Un hospital se encontraba en el lado este, a unos 76 metros del último barracón. Los establos, las tiendas y los jardines estaban fuera del rectángulo, al este. El edificio del proveedor , la lechería y los corrales de aves de corral estaban fuera del rectángulo, al oeste. El cementerio estaba a unos 270 metros más al oeste. ^{[ 5 ]}  

Tras la construcción de Fort Washita a 110 km al oeste en 1842, Fort Towson perdió importancia. Estuvo guarnecido hasta junio de 1854. En ese momento, pasó a estar bajo el control de la Agencia India Choctaw, entonces dirigida por el agente indio Douglas H. Cooper . Una tormenta ese mismo mes arrancó los techos de varios edificios y causó otros daños a las instalaciones. Unos años más tarde, un incendio destruyó todos los edificios excepto uno de los barracones y el hospital. ^{[ 5 ]} Las instalaciones restantes son ahora administradas por la Sociedad Histórica de Oklahoma . 

Al comienzo de la Guerra Civil Estadounidense , la Confederación se apoderó de los edificios restantes del fuerte. Habían forjado una alianza con los Choctaw, prometiéndoles a ellos y a otras tribus un estado propio si la Confederación ganaba la guerra. El fuerte sirvió como cuartel general del general confederado Samuel B. Maxey . Las últimas tropas del Ejército Confederado estaban al mando del general Stand Watie ( Cherokee ), jefe principal de su nación hasta el final de la guerra. Se rindió a las fuerzas de la Unión en Fort Towson el 23 de junio de 1865.

El puesto fue abandonado al finalizar la Guerra Civil. Los soldados enterrados en el cementerio fueron trasladados a Fort Gibson . Los edificios cayeron en ruinas y los residentes locales se llevaron las piedras de los cimientos para utilizarlas en otras construcciones. ^{[ 5 ]}

• Morrison, WB "Fort Towson" Archivado el 2 de septiembre de 2006 en Wayback Machine , Chronicles of Oklahoma 8:2 (junio de 1930) 226-232 (consultado el 16 de agosto de 2006).
• Morrison, WB "La ubicación del acuartelamiento de Towsen : una corrección" . Archivado el 2 de septiembre de 2006 en Wayback Machine . Chronicles of Oklahoma 8:3 (septiembre de 1930) 255-256 (consultado el 16 de agosto de 2006).
• Rodríguez, Junius P.. "La Compra de Luisiana: una enciclopedia histórica y geográfica" (2002) 334-335 (consultado el 10 de septiembre de 2009).

• Sitio histórico de Fort Towson – Sociedad Histórica de Oklahoma
• Fotos del sitio histórico de Fort Towson – Civilwaralbum.com
• Información y fotos del sitio histórico de Fort Towson en TravelOK.com. Sitio web oficial de viajes y turismo del estado de Oklahoma.
• Enciclopedia de Historia y Cultura de Oklahoma – Fuerte Towson (fuerte) Archivado el 19/07/2010 en Wayback Machine
• Mapas digitales de Oklahoma: Colecciones digitales de Oklahoma y el Territorio Indio.