Gatos de Fort Worth (Liga de Texas)

Los Fort Worth Cats (originalmente los Fort Worth Panthers ) fueron un equipo de béisbol de ligas menores que jugó principalmente en la Liga de Texas desde 1888 hasta 1964. Estuvieron afiliados a los Indianapolis Indians en 1933, a los Brooklyn Dodgers de 1946 a 1956 y a los Chicago Cubs de 1957 a 1958. El equipo se unió a la American Association en 1959 y luego se fusionó con los Dallas Rangers ese mismo año para convertirse en los Dallas-Fort Worth Rangers . Los equipos se separaron nuevamente en 1964 cuando los Cats regresaron a la Liga de Texas, pero se fusionaron de nuevo al año siguiente y se convirtieron en los Dallas-Fort Worth Spurs . Los equipos de los Panthers de 1920, 1921, 1922, 1924 y 1925 fueron seleccionados como el número 4 entre los 100 mejores equipos de ligas menores de todos los tiempos . ^{[ 1 ]}

Los Fort Worth Panthers, también conocidos como los Fort Worth Cats, jugaron principalmente en la Liga de Texas desde su fundación en 1888 hasta 1959. El club ganó campeonatos de liga en 1895 y 1905. A finales de la década de 1910 y principios de la de 1920, equipos de las Grandes Ligas de Béisbol jugaban en Fort Worth contra los Panthers en su camino desde los entrenamientos de primavera a sus estadios locales. Los aficionados texanos disfrutaban viendo a grandes figuras como Ty Cobb , Babe Ruth , Lou Gehrig y Rogers Hornsby jugar en su ciudad natal.

Los Panthers tuvieron una racha ganadora desde 1919 hasta 1925, cuando ganaron el título de la temporada regular durante siete años consecutivos. En 1919 no lograron ganar los playoffs de la temporada, pero ganaron el banderín y representaron a la Liga de Texas en la Serie Dixie durante los siguientes seis años. La Serie Dixie era una serie de campeonato entre los campeones de las ligas Southern Association y Texas, ambas consolidadas como algunas de las mejores del béisbol. Amon Carter y otros aficionados organizaban trenes especiales para asegurar que los fanáticos tuvieran transporte a estos partidos. Cinco de los primeros seis campeonatos fueron ganados por Fort Worth, siendo su única derrota en 1922 ante Mobile. ^{[ 2 ]}

Doyle Williams, un agente del FBI que interpretó al gobernador John Connally en la recreación del asesinato de Kennedy realizada por la Comisión Warren en 1964 , jugó brevemente en la organización de los Cats a mediados de la década de 1930. ^{[ 3 ] [ 4 ]} El club ganó tanto la Liga de Texas como la Serie Dixie en 1930, 1937 y 1939. Rogers Hornsby fue el mánager de los Cats en 1942, pero la Segunda Guerra Mundial puso fin a gran parte del béisbol de ligas menores.

Tras la guerra, los Cats se convirtieron en una franquicia de ligas menores de los Brooklyn Dodgers . En 1948, los Dodgers enviaron a Bobby Bragan como mánager del equipo, que ganó su último título de la Liga de Texas, pero perdió la Serie Dixie contra Birmingham. El primer jugador afroamericano en jugar para el equipo fue Maury Wills en 1955.

Cuando los Dodgers se mudaron a Los Ángeles en 1957, esto provocó una reorganización de sus equipos de ligas menores. La franquicia de Fort Worth fue traspasada a los Chicago Cubs . En 1959, Fort Worth abandonó la Liga de Texas para unirse a la Asociación Americana , pero se fusionó con los Dallas Rangers al año siguiente. Fort Worth recuperó una franquicia de la Liga de Texas solo para 1964, tras lo cual no hubo béisbol profesional en Fort Worth durante 36 años hasta que se fundó una nueva franquicia de los Fort Worth Cats .

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