Fuerte de Lantin

50°41′40.9″N 5°31′32.7″E / 50.694694°N 5.525750°E / 50.694694; 5.525750

El Fuerte de Lantin ( pronunciación en francés: [fɔʁ də lɑ̃tɛ̃] ) es uno de los doce fuertes construidos alrededor de Lieja , Bélgica , a finales del siglo XIX. La posición fortificada de Lieja en su conjunto era una parte constituyente del Reducto Nacional del país . El Fuerte de Lantin se construyó entre 1881 y 1884 según los planos del general Henri Alexis Brialmont . A diferencia de los fuertes franceses construidos en la misma época por Raymond Adolphe Séré de Rivières , el fuerte se construyó exclusivamente con hormigón no reforzado, un material nuevo, en lugar de mampostería. El fuerte fue bombardeado intensamente por la artillería alemana en la Batalla de Lieja . Lantin nunca fue mejorado como los otros fuertes de Lieja y conserva su carácter de fuerte de Brialmont. Se conserva como museo y puede ser visitado por el público.

El Fuerte de Lantin está situado a unos 7 kilómetros (4,3 millas) al noroeste del centro de Lieja .

El fuerte forma un triángulo isósceles cuya base mide 200 metros de largo y cuyos lados miden 225 metros. Un foso de 6 metros de profundidad por 8 metros de largo rodea el fuerte. El armamento principal se concentraba en el macizo central. Los fosos estaban defendidos en enfilada por cañones de 57 mm en casamatas que se asemejaban a baterías de contraescarpa , disparando a las trampas de tiro en el otro extremo del foso. ^[1] Es uno de los fuertes más pequeños de Lieja. ^[2]

Con la excepción del Fuerte de Loncin, los fuertes belgas hicieron pocas previsiones para las necesidades diarias de sus guarniciones en tiempos de guerra, ubicando letrinas, duchas, cocinas y la morgue en la contraescarpa del fuerte , una ubicación que sería insostenible en combate. Esto tendría profundos efectos en la capacidad de los fuertes para soportar un asalto prolongado. Las áreas de servicio se colocaron directamente frente a los cuarteles, que se abrían hacia la zanja en la parte trasera del fuerte (es decir, en la cara hacia Lieja), con menor protección que los dos lados "salientes". ^[1] Los fuertes de Brialmont colocaron un lado más débil en la parte trasera para permitir la recaptura por parte de las fuerzas belgas desde la retaguardia, y ubicaron los cuarteles y las instalaciones de apoyo en este lado, utilizando la zanja trasera para la iluminación y ventilación de los espacios habitables. En combate, el intenso fuego de artillería hizo que la zanja trasera fuera insostenible, y las fuerzas alemanas pudieron meterse entre los fuertes y atacarlos desde la retaguardia. ^[3]

Los fuertes de Brialmont fueron diseñados para ser protegidos de los disparos de artillería con la misma fuerza que sus cañones más pesados: 21 cm. ^[4] La parte superior del macizo central utilizó 4 metros (13 pies) de hormigón no reforzado, mientras que los muros de caserna, considerados menos expuestos, utilizaron 1,5 metros (4,9 pies). ^[5] Bajo fuego, los fuertes fueron dañados por fuego de 21 cm y no pudieron soportar artillería más pesada. ^[6]

El armamento del Lantin incluía dos torretas dobles de 15 cm, dos torretas dobles de 12 cm y torretas de 57 mm . También montaba una torreta de observación con un reflector. Se instalaron cañones de tiro rápido de 57 mm en casamatas para la defensa de los fosos y la poterna. ^[2]

Las armas de gran tamaño eran todas de fabricación alemana, fabricadas por Krupp en Essen , pero el blindaje era de Cockerill (Bélgica), Ateliers de Creusot (Francia) o Grüson (Alemania). ^[7] El fuerte estaba provisto de luces de señalización para permitir la comunicación con los vecinos Fort de Loncin y Fort de Liers . Los cañones se disparaban con pólvora negra en lugar de pólvora sin humo , lo que producía gases asfixiantes en los reducidos espacios de disparo que se extendían por todo el fuerte. ^[8]

En 1914, el fuerte de Lantin fue uno de los últimos fuertes de Lieja que sufrió los bombardeos alemanes. Lieja fue atacada por primera vez el 6 de agosto de 1914. Cuando Lieja demostró ser inesperadamente obstinada, los alemanes trajeron artillería de asedio pesada para bombardear los fuertes con proyectiles mucho más grandes de lo que estaban diseñados para resistir. Lantin fue bombardeado intensamente a partir del 10 de agosto. Se rindió al día siguiente, debido a la atmósfera asfixiante en su interior. ^[9]

El fuerte de Lantin no fue modernizado en la década de 1930 como parte de la Posición Fortificada de Lieja , y permaneció esencialmente tal como fue construido por Brialmont. El fuerte fue adquirido por la organización de conservación Les Amis du Fort de Lantin al Ministerio de Defensa en 1983, y está abierto para visitas públicas en horarios establecidos. ^[10]

• Fuerte de Loncin , un fuerte vecino que explotó durante un bombardeo el 15 de agosto de 1914 y que ahora es un cementerio de guerra y un monumento conmemorativo.

• Donnell, Clayton, Los fuertes del Mosa en la Primera Guerra Mundial , Osprey Publishing, Oxford, 2007, ISBN 978-1-84603-114-4 . 
• Kauffmann, JE, Jurga, R., Fortaleza Europa: Fortificaciones europeas de la Segunda Guerra Mundial , Da Capo Press, EE. UU., 2002, ISBN 0-306-81174-X . 

• Sitio del Fuerte de Lantin (en francés)
• Fuerte de Lantin en fortiff.be