carrera de 40 yardas

La carrera de 40 yardas es un sprint que cubre 40 yardas (36,576 m) . Se realiza principalmente para evaluar la velocidad y la aceleración de los jugadores de fútbol americano por parte de los ojeadores , especialmente para el draft de la NFL , pero también para el reclutamiento universitario . El tiempo registrado por un jugador de fútbol americano puede tener un gran impacto en sus perspectivas en el fútbol universitario o profesional. Tradicionalmente, esto solo era cierto para las posiciones de habilidad como corredor , receptor abierto y defensa , aunque ahora un buen tiempo en la carrera de 40 yardas se considera importante para casi todas las posiciones. La carrera de 40 yardas no es una prueba que se realice actualmente en atletismo , ni es una prueba reconocida por World Athletics . 

El origen de cronometrar a los jugadores de fútbol americano para 40 yardas proviene de la distancia promedio de un despeje y el tiempo que tarda en alcanzar esa distancia. ^{[ 1 ]} Los despejes tienen una distancia promedio de alrededor de 40 yardas desde la línea de golpeo , y el tiempo de vuelo (tiempo de suspensión) promedia aproximadamente 4.5 segundos; por lo tanto, si un jugador puede correr 40 yardas en 4.5 segundos, podrá salir de la línea de golpeo cuando se patee un despeje y llegar al punto donde cae el balón justo cuando llega.

Para medir la velocidad de una persona, el mejor método es mediante láseres, que registran el tiempo al pasar por ellos. El inicio con láser (desde una posición fija) es más preciso para medir la velocidad pura, ya que no registra el tiempo de reacción del corredor. Sin embargo, este método para cronometrar una carrera de 40 yardas puede afectar la precisión hasta en 0,5 segundos en comparación con el método del cronómetro manual .

La Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) no comenzó a utilizar cronometraje electrónico parcial (es decir, iniciado a mano, detenido electrónicamente) en el NFL Scouting Combine hasta 1999. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Para fines de medición en el Combine, la carrera se realiza a lo largo de la línea lateral desde el frente de la zona de anotación hasta la línea de 40 yardas, y para las carreras de 40 yardas cronometradas electrónicamente, se permite al corredor comenzar cuando lo desee, y un cronometrador inicia el reloj manualmente.

En cambio, en las carreras de atletismo, el corredor debe reaccionar al disparo de salida . Los velocistas masculinos de élite suelen tardar entre 0,15 y 0,2 segundos (según el cronometraje FAT ) en reaccionar; además, las reglas de la IAAF establecen que cualquier corredor con un tiempo de reacción inferior a 0,1 segundos puede ser descalificado.

Este aspecto implica que las comparaciones con los tiempos de pista son prácticamente imposibles, dado que no se tiene en cuenta el tiempo de reacción, y el uso del cronometraje manual en la carrera de 40 yardas puede alterar considerablemente el tiempo de un corredor: los métodos no son comparables al riguroso cronometraje electrónico utilizado en atletismo. ^{[ 4 ]}

Por ejemplo, Jacoby Ford , quien corrió en 4.28 segundos en el NFL Combine de 2010, tuvo una mejor marca universitaria de 6.51  s en los 60 metros lisos (fuera de los 00 mejores de todas las listas). ^{[ 4 ]}

Aunque no es una prueba actual, la carrera de 40 yardas se disputó brevemente en el Campeonato de Atletismo en Pista Cubierta de EE. UU. para mujeres en 1927 , 1928 , 1929 , 1930 , 1931 y 1932. Nunca se organizó como prueba masculina. El mejor tiempo ganador, incluyendo el tiempo de reacción, fue de 5,2 (originalmente registrado como 5 1/5 ) segundos, establecido por primera vez por Rosa Grosse y posteriormente igualado dos veces por Mary Carew . ^{[ 5 ]}

En la mayoría de los casos, la carrera de 40 yardas se realiza sin cronometraje automático completo , donde se utilizan láseres tanto al principio como al final de la carrera. ^{[ 3 ]} En cambio, la carrera de 40 yardas se cronometra con mayor frecuencia manualmente, lo que genera un error de medición considerable. Muchos informes (en particular los más antiguos) de tiempos inferiores a 4.2 o 4.3 se consideran sospechosos, como los 4.19 segundos de Gerald McNeil de Baylor en la carrera de 40 yardas en la década de 1980 antes de ser fichado por la United States Football League (USFL), ^{[ 6 ]} o los 4.27 segundos de Deion Sanders en la carrera de 40 yardas en 1989. ^{[ 7 ]} Ejemplos más recientes incluyen el tiempo de 4.22 de Carlin Isles de rugby en una instalación de los Detroit Lions durante un entrenamiento en 2013, ^{[ 8 ]} y el tiempo de 4.1 de Jakeem Grant de Texas Tech , cronometrado manualmente por un ojeador de los New Orleans Saints en 2016. ^{[ 9 ]}

También de forma no oficial, Bo Jackson , quien fue invitado al Combine de 1986 pero declinó la invitación, corrió las 40 yardas para impresionar a los ojeadores de Auburn . Según él, la medición electrónica, con láser, fue de 4.12, y a mano, de 4.16. "Llegué allí, salí disparado y corrí sin parar. Salí corriendo y no volví", declaró posteriormente. ^{[ 10 ]}

En 2017, el velocista olímpico Christian Coleman corrió en 4,12 segundos sobre césped en respuesta a las afirmaciones de que los jugadores de la NFL son tan rápidos como Usain Bolt . ^{[ 11 ]} En 2024, el velocista de la Universidad de Iowa, Kalen Walker, corrió en 4,15 segundos sobre césped durante el descanso de un partido de fútbol americano de los Hawkeyes . ^{[ 12 ]} Un año y medio después de retirarse de la competición activa, Usain Bolt corrió en 4,22 segundos con zapatillas de suela plana y un chándal en un evento promocional del Super Bowl en Atlanta, Georgia, el 2 de febrero de 2019. ^{[ 13 ]}

Según un informe del NFL Combine de cinco años, los receptores abiertos y los esquineros tuvieron los tiempos promedio más rápidos con 4.48, seguidos por los corredores con 4.49. Los siguientes tiempos promedio se midieron entre 2000 y 2012 en el NFL Combine para jugadores que jugaron al menos 5 partidos. ^{[ 22 ]}