Foster Campbell

Foster Lonnie Campbell Jr. (nacido el 6 de enero de 1947) es un político estadounidense y miembro del Partido Demócrata del estado de Luisiana . Desde 2003, es miembro de la Comisión de Servicio Público de Luisiana . Fue senador estatal de Luisiana desde 1976 hasta 2002.

Fue candidato a gobernador en las elecciones de 2007 contra el republicano Bobby Jindal , pero no logró ser elegido . Se postuló sin éxito para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el cuarto distrito congresional de Luisiana en tres ocasiones: en 1980, 1988 y 1990. En 2016, fue candidato sin éxito para el escaño vacante en el Senado de los Estados Unidos que dejó el titular republicano David Vitter .

En 2012, Campbell se convirtió en presidente de la Comisión de Servicio Público, compuesta por cinco miembros. Fue reelegido para un tercer mandato en la comisión en 2014. ^{[ 1 ]} Ganó un cuarto mandato de seis años como Comisionado de Servicio Público de Luisiana en 2020. ^{[ 2 ]}

Campbell nació en Shreveport , hijo de Foster Campbell Sr. y Rubye Grigsby, originaria de Bossier City , ambos fallecidos. ^{[ 3 ]} Asistió a la escuela secundaria Bossier en Bossier City. Posteriormente, se graduó de la Universidad Estatal Northwestern en Natchitoches . También estudió en la Universidad Estatal de Luisiana en Baton Rouge . De 1972 a 1975, fue maestro en Haughton, Luisiana, y vendedor de productos agrícolas. Campbell es propietario de dos agencias de seguros, ambas ubicadas en Bossier City. ^{[ 4 ]}

Campbell tiene seis hijos de su primera esposa, Paula Wright, de quien está divorciado: Zach, Peter, Kate, Nicholas, Mary Claire y Sarah Elizabeth. Zach falleció en Dallas , Texas, a la edad de treinta y siete años. ^{[ 3 ]} Campbell reside con su segunda esposa, Gwen, en Elm Grove, al sur de la parroquia de Bossier, donde trabaja como agricultor y ganadero. ^{[ 5 ]}

En 2009, Campbell fue incorporado al Museo Político y Salón de la Fama de Luisiana en Winnfield . ^{[ 6 ]}

En 1975, Campbell fue elegido senador para suceder al demócrata conservador Harold Montgomery, de Doyline , en la parroquia de Webster , quien se retiraba . En una segunda vuelta electoral , conocida como elecciones generales en Luisiana, Campbell derrotó con facilidad al expresidente de la Cámara de Representantes de Luisiana , John Sidney Garrett, de Haynesville , en el norte de la parroquia de Claiborne , quien fracasó en su intento de regresar a la política. Durante su mandato en el Senado, Campbell se alió frecuentemente con el gobernador Edwin Washington Edwards y presidió el Comité Selecto de Asuntos del Consumidor.

Campbell a veces tenía discrepancias con el gobernador republicano David C. Treen , a quien acusaba de intentar vetar proyectos en su distrito senatorial, incluyendo en una ocasión un nuevo techo para la Biblioteca de la Parroquia de Webster en Minden, que años después construyó una nueva estructura. ^{[ 7 ]} En 1982, Treen rechazó la financiación de un pacto industrial solicitado por Campbell. Con la esperanza de atraer industrias intensivas en mano de obra a Luisiana, Campbell propuso destinar 30 millones de dólares del fondo fiduciario de excedentes de petróleo y gas natural. ^{[ 8 ]} En 1983, Treen promulgó la ley de Campbell que permitía a los miembros de las cooperativas eléctricas estar bajo la regulación de la Comisión de Servicios Públicos (PSC). Según la ley, que Treen aceptó tras muchas disputas, el 20 por ciento de los miembros debe participar en cualquier elección relativa a la autorización de la jurisdicción de la PSC sobre una empresa de servicios públicos. ^{[ 9 ]}

En 1985, Campbell, como senador estatal, presionó al gobernador demócrata Edwin Edwards , quien en ese momento cumplía su tercer mandato, para que estableciera una cuenta de ahorros que apoyara el recién creado Fondo de Excelencia Educativa de Bossier (BEEF). Como exmaestro, Campbell propuso que el sistema escolar de la parroquia de Bossier compartiera los ingresos fiscales del hipódromo Louisiana Downs . Dichos ingresos ya se estaban repartiendo entre otras entidades gubernamentales locales. Edwards sugirió que el programa se llamara BEEF, en referencia al eslogan del restaurante Wendy's de la época: "¿Dónde está la carne?". Para 2018, lo que comenzó como 500 000 dólares en fondos fiscales de Louisiana Downs había crecido, con la adición de los ingresos del casino , hasta convertirse en una inversión de 50 millones de dólares. ^{[ 10 ]}

En 1992, el presidente del Senado estatal, Sammy Nunez, de Chalmette, nombró a Campbell presidente del Comité de Agricultura del Senado. ^{[ 11 ]} Tres años después, Nunez destituyó a Campbell de la presidencia de un comité creado para considerar un impuesto propuesto sobre el procesamiento de petróleo y gas natural en las importaciones de energía extranjera. Campbell criticó a Nunez: «Como legislador durante treinta años, apoyó miles de millones de dólares en nuevos impuestos, incluidos impuestos sobre alimentos, medicamentos y servicios públicos. Finalmente encontró un impuesto que no le gusta». Nunez respondió que el impuesto al procesamiento podría costarle al estado empleos que eran de vital importancia. ^{[ 12 ]}

A lo largo de los años, Campbell ganó fácilmente la reelección a su escaño en el Senado. En las primarias abiertas no partidistas celebradas el 24 de octubre de 1987, por ejemplo, obtuvo 11.080 votos (70,2 por ciento) frente a dos demócratas y un oponente republicano. El demócrata (luego republicano) Garland Mack Garrett, propietario de una compañía petrolera de Springhill nacido en 1942, ^{[ 13 ]} quedó rezagado con 3.400 votos (21,5 por ciento). Ivan J. Edwards recibió 474 votos (3 por ciento), y el republicano William F. "Bill" Lott, obtuvo los 835 votos restantes (5,3 por ciento) ^{[ 14 ]} En 1995, su oponente, el educador de la parroquia de Webster, Ralph Lamar Rentz, un candidato perenne de Minden, murió de una dolencia renal dos días antes de las elecciones. ^{[ 15 ]} Con la muerte de Rentz, Campbell se retiró de su victoria automática y se convocó una segunda elección. ^{[ 16 ]} Campbell luego obtuvo 21,652 votos (68 por ciento) para derrotar a tres candidatos republicanos, Neil Fox, Roy Underwood y Helaine George, ^{[ 17 ]} quien fue una ex candidata fallida a la Cámara de Representantes estatal contra el demócrata Everett Doerge . Después de esta victoria, Campbell consideró postularse para la presidencia del Senado. ^{[ 18 ]} Casualmente, el día antes de la reelección de Campbell en 1995, su predecesor en el cargo, Harold Montgomery, murió. ^{[ 19 ]} Campbell no ganó la presidencia del Senado, sin embargo, el puesto fue para su colega vecino Randy L. Ewing de Quitman en la parroquia de Jackson , quien apoyó a Campbell en la contienda de este último por el Senado estatal en 1995.

Campbell fue uno de los primeros críticos del gobernador republicano Mike Foster . Lo reprendió por negarse a mantener las escuelas abiertas durante el verano de 1996 y por extender el horario escolar en otras ocasiones, argumentando que se necesitaban servicios de recuperación debido a los bajos resultados en las pruebas de los alumnos de cuarto grado. También se opuso a la propuesta de Foster de alivio fiscal para la industria petrolera. ^{[ 20 ]}

En 1988, Campbell perdió por un estrecho margen la contienda por el Congreso ante un exasesor de Roemer, el republicano Jim McCrery , oriundo y residente de Shreveport, criado en Leesville. Sin embargo, Roemer no apoyaba a McCrery, sino al demócrata Stanley R. Tiner , exeditor del ya desaparecido Shreveport Journal , oriundo de la parroquia de Webster y veterano de la Infantería de Marina de los Estados Unidos en la Guerra de Vietnam . ^{[ 21 ]} Durante esa campaña electoral especial , desencadenada por la renuncia de Roemer para convertirse en gobernador, Campbell resultó gravemente herido en un accidente automovilístico cuando conducía en sentido contrario por un tramo sin terminar y sin inaugurar de la Interestatal 49 cerca de Natchitoches . Su automóvil cayó más de un pie en un tramo donde faltaba concreto en la carretera. El accidente lo dejó ciego del ojo derecho y con varias fracturas en los huesos faciales. ^{[ 22 ]} Campbell faltó varios días a la campaña y se vio obligado a disculparse por estar en la carretera cerrada: "Me equivoqué; eso es todo lo que se puede decir. Cometí un error y estoy pagando por él". ^{[ 23 ]}

En esa contienda de 1988, Campbell fue cuestionado sobre su apoyo al aumento de impuestos de mil millones de dólares propuesto por el gobernador Edwin Edwards. Campbell afirmó haber votado a favor de menos de un tercio de los aumentos de impuestos que Edwards solicitaba: "Le dije que recortara el presupuesto, y no lo hizo". ^{[ 24 ]} Campbell finalmente perdió ante McCrery por unos 1500 votos, 50,2% frente a 49,8%. ^{[ 25 ]} En 1990, Campbell se postuló por tercera y última vez para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, pero fue derrotado nuevamente por McCrery, quien consolidó su control del distrito. (McCrery se retiró en enero de 2009 y fue sucedido por el republicano John C. Fleming , médico y empresario de Minden , quien ocupó el escaño durante ocho años).

En 1984, Campbell consideró postularse para la Comisión de Servicio Público cuando el titular, Edward Kennon de Minden , quien llevaba dos mandatos en el cargo , renunció, pero no buscó el puesto en ese momento. ^{[ 26 ]}

En 2002, Campbell fue elegido por el Distrito 5 para la Comisión de Servicios Públicos, el organismo regulador estatal a cargo de los servicios públicos y la industria petrolera. Derrotó por un estrecho margen al titular Donald Lynn "Don" Owen , oriundo de Oklahoma y ex presentador de noticias de KSLA-TV , la filial de CBS en Shreveport. Campbell se impuso con 123.749 votos (50,7%) frente a los 120.413 de Owen (49,3%). ^{[ 27 ]}

Campbell obtuvo 198.033 votos frente a los 177.228 votos del candidato republicano de Monroe, Shane Smiley, para conseguir su cuarto mandato de seis años representando al Quinto Distrito en la Comisión de Servicios Públicos de Luisiana en las elecciones del 3 de noviembre de 2020. ^{[ 2 ]}

En noviembre de 2006, Campbell informó a la prensa que estaba considerando desafiar a la gobernadora en funciones, Kathleen Blanco , también demócrata, en las elecciones primarias de 2007. Posteriormente, recorrió el estado, recaudó fondos y contrató al consultor político George Kennedy, a quien LAPolitics.com describió como "el consultor político más cotizado del estado". El eje central de la plataforma de Campbell era una propuesta para derogar el impuesto especial que el estado aplicaba a la producción nacional de petróleo y reemplazarlo con una tasa de procesamiento del 6% sobre todo el petróleo y el gas natural que transitara por el estado. Campbell estimó que esta tasa recaudaría 5.500 millones de dólares anuales, suficientes para eliminar el impuesto sobre la renta estatal y dejar casi 2.000 millones de dólares anuales para gastos discrecionales .

El 19 de marzo de 2007, en una conferencia de prensa celebrada en Nueva Orleans, Campbell anunció oficialmente su candidatura a gobernador. Al día siguiente, en aparente respuesta a las encuestas de opinión que mostraban que era improbable que ganara la reelección frente a Jindal, a quien había derrotado en 2003, Blanco anunció que no buscaría un segundo mandato como gobernadora. Se esperaba que el exsenador estadounidense John Breaux , demócrata, anunciara su candidatura, pero se retiró el 13 de abril. El 26 de abril, otro aspirante a gobernador, Walter Boasso , senador estatal republicano de la parroquia de St. Bernard en el sur de Luisiana, anunció su regreso al Partido Demócrata. Campbell se enfrentó a Jindal y Boasso en las primarias abiertas no partidistas, así como a un independiente liberal , John Georges de Nueva Orleans. Cuando se le pidió que mencionara algunas de las diferencias entre él y el favorito Jindal, Campbell dijo: "Yo entiendo a la gente del campo y la agricultura. Él no tiene ni idea de lo que sucede en las comunidades rurales y la agricultura. Trabajo muy bien con la gente negra . No creo que él tenga mucha comunicación con la comunidad negra".

En la contienda por la gobernación, Campbell obtuvo 161.425 votos (12%) y ganó en dos parroquias: Red River y Bienville , ambas cerca de Shreveport . Perdió en su parroquia natal, Bossier Parish (20%), frente al ganador republicano, Bobby Jindal (60%).

De haber sido elegido gobernador, Campbell habría sido el quinto comisionado de servicios públicos en acceder al cargo más alto del estado. Anteriormente, Huey P. Long Jr. , Jimmie Davis , John McKeithen y Blanco fueron comisionados de servicios públicos.

Campbell fue candidato demócrata al Senado de los Estados Unidos, puesto que quedó vacante en enero de 2017 tras la renuncia de David Vitter. Las elecciones primarias coincidieron con las elecciones generales presidenciales . Entre los oponentes de Campbell se encontraban los representantes republicanos John Fleming, del 4.º distrito congresional de Luisiana, y Charles Boustany, del 3.er distrito congresional de Luisiana ; el tesorero estatal John Neely Kennedy ; el exrepresentante Joseph Cao, del 1.er distrito congresional de Luisiana ; y el coronel Rob Maness, de Madisonville , líder del movimiento Tea Party . Otra demócrata, Caroline Fayard, de Nueva Orleans , también se postuló para el escaño del Senado, pero Campbell contó con el respaldo del gobernador John Bel Edwards , para quien había sido asesor y por quien Campbell hizo campaña en las elecciones de 2015 ^{[ 28 ]} contra el senador Vitter, quien posteriormente anunció su retiro de la política tras su derrota en la contienda por la gobernación. ^{[ 29 ]}

La contienda recibió atención nacional: Campbell fue invitado a entrevistas en MSNBC y CNN . ^{[ 30 ]} Campbell se enfrentó al Tesorero John Kennedy en la segunda vuelta del 10 de diciembre; Kennedy, impulsado por las apariciones en la campaña del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, y el vicepresidente electo, Mike Pence , ganó la segunda vuelta por veintiún puntos.

• Archivo de la página principal del Senado del Estado de Luisiana. Archivado el 10 de junio de 2011 en Wayback Machine.
• LAPolitics.com

THE INDEPENDENT WEEKLY 29/08/2007

• Apariciones en C-SPAN