Castillo de Foulis

El castillo de Foulis está situado a dos millas al suroeste de Evanton , en la parroquia de Kiltearn , Ross y Cromarty , Escocia . ^{[ 1 ]} Es una mansión encalada que incorpora una antigua casa torre con aspilleras. ^{[ 1 ]} El castillo perteneció al clan Munro desde el siglo XII o antes, y allí tenían una fortaleza. ^{[ 1 ]}

Los restos de un montículo del siglo XI (montículo artificial coronado por una empalizada de madera), que se cree que fue la primera fortificación de Foulis, aún se conservan en los terrenos del castillo.

El castillo de Foulis se menciona brevemente en registros que datan del siglo XIV, aunque se cree que la torre original de Foulis se construyó en 1154. Según consta en documentos contemporáneos, Uilleam III, conde de Ross, otorgó una carta a Robert de Munro de Foulis para las tierras de "Estirfowlys" con la "Torre de Strathskehech" en 1350. ^{[ 2 ]} También consta que Euphemia I, condesa de Ross, otorgó dos cartas al hijo de Robert, Hugh Munro, noveno barón de Foulis, en 1394. Una de ellas, fechada el 4 de mayo de 1394, se refiere a "Wesstir Fowlys" y la "Torre de Strathschech", llamada así por el río Sgitheach que pasa por el cercano Strath Skiach y desemboca en el fiordo de Cromarty . ^{[ 2 ]}

Un documento firmado y sellado en el castillo de Foulis en 1491 dice en gaélico «caisteal biorach, nead na h-iolair», que significa «castillo de pico escarpado, nido de águila». ^{[ 2 ]} Esto alude al emblema heráldico del jefe del clan. ^{[ 2 ]}

En 1542, Donald Mackay de Strathnaver, jefe del clan Mackay , fue encarcelado en el castillo de Foulis tras ser capturado después de la batalla de Alltan-Beath . ^{[ 3 ]} Según el manuscrito Wardlaw de Fraser, escrito en el siglo XVII, debido a la amabilidad y cortesía de los Munro hacia Donald Mackay, se mantuvo correspondencia entre los Munro y los Mackay "hasta el día de hoy". ^{[ 4 ]}

La "torre y fortificación" del castillo también se mencionan en una carta de la corona de 1587. ^{[ 2 ]} En tiempos de guerra entre clanes, se encendía una baliza de señales en la torre más alta del castillo de Foulis para reunir al clan en armas, de ahí el lema o grito de reunión de Munro de " Caisteal Foghlais na theine ", que significa Castillo Foulis en llamas.

El castillo sobrevivió hasta el siglo XVIII, cuando fue atacado por los jacobitas en 1746. ^{[ 2 ]} Sir Robert Munro, sexto baronet, murió en la batalla de Falkirk Muir en 1746, y el castillo fue saqueado e incendiado por los jacobitas ese mismo año. ^{[ 1 ]}

El hijo de Sir Robert Munro, el siguiente jefe sucesor, Sir Harry Munro, séptimo baronet, regresó a casa tras su cautiverio y encontró el castillo incendiado y gran parte destruido. Los jacobitas fueron derrotados pocos meses después por las fuerzas gubernamentales en la batalla de Culloden . Sir Harry Munro se dedicó a reconstruir el castillo, incorporando lo que pudo del edificio original. Sin embargo, dado que la batalla de Culloden había puesto fin al sistema de clanes de las Tierras Altas, ya no había necesidad de una fortaleza defensiva de ese tipo. Como muchos castillos de la época, fue reconstruido como una gran mansión clásica entre 1754 y 1792, tal como se ve hoy. ^{[ 1 ]} El castillo de Foulis sigue siendo la residencia del jefe de Munro, Hector W. Munro de Foulis. Sin embargo, los barones más recientes de Foulis-Obsdale han vivido en el sur de Inglaterra. ^{[ 1 ]}

No se conservan registros de cómo eran las fortificaciones del Castillo de Foulis antes de 1746. Durante la restauración de ese año se descubrieron algunas evidencias. Se cree que el castillo estaba rodeado por una serie de viviendas más pequeñas, posiblemente fortificadas. Entre 1957 y 1959 se hallaron indicios que sugieren que en el patio se criaban caballos y ganado, y que se trataba de una comunidad autosuficiente capaz de resistir un asedio en caso de ataque.

La torre era una fortificación, ya que sus muros a nivel del suelo tienen un espesor de cinco pies y seis pulgadas. En mayo de 1985, mientras se realizaban reparaciones parciales en el edificio del patio, se descubrieron cuatro aspilleras de cañón de tipo ojo de cerradura invertido, que datan de principios del siglo XVI, detrás de cuatro aberturas tapiadas en forma de cuña orientadas al norte, sur, este y oeste en el muro. Sobre ellas hay un techo de piedra con bóveda de cañón. ^{[ 2 ]}

Este edificio, que en su momento estuvo separado del castillo, sin duda fue construido como un pequeño fuerte defensivo con un "campo de tiro" perimetral para protegerse de posibles ataques.

En una fecha posterior, quizás después de 1746, cuando el jefe consideró que las probabilidades de ataque habían disminuido, el uso de este edificio cambió. Tres de las aberturas fueron bloqueadas por completo, mientras que la cuarta quedó parcialmente obstruida, dejando una estrecha rendija de quince centímetros de ancho y noventa centímetros de largo, en la que se instaló una robusta barra de hierro de dos centímetros de grosor, que permitía el paso de luz, algo de ventilación y acceso para pasar comida al desafortunado prisionero. Probablemente se trataba de la cárcel del castillo. Según fuentes de Munro, parte del muro de piedra del castillo original se encontró bajo el enlucido de la actual mansión principal de Foulis.

• Castillos en Escocia

• "Castillo de Foulis , sede del clan Munro" . clanmunro.org.uk
• "Fototeca de castillos escoceses, Castillo de Foulis, Ross y Cromarty" . rampantscotland.com .
• "Guía geográfica de Escocia - Castillo de Foulis" . electricscotland.com .

57°38′42″N 4°21′55″O / 57.64500°N 4.36528°O / 57.64500; -4.36528