Mito del origen

Un mito de origen es un tipo de mito que explica los comienzos de un aspecto natural o social del mundo. Los mitos de la creación son un tipo de mito de origen que narra la formación del universo. Sin embargo, numerosas culturas poseen relatos que tienen lugar después del origen inicial. Estos relatos buscan explicar los orígenes de fenómenos naturales o instituciones humanas dentro de un mundo ya existente. En los estudios grecorromanos, los términos mito fundacional o mito etiológico (del griego antiguo : αἴτιον aition , 'causa') se utilizan ocasionalmente para describir un mito que aclara un origen, en particular cómo surgió un objeto o una costumbre.

En el discurso político moderno, los términos «mito fundacional», «mito fundacional», etc., se utilizan a menudo como referencias críticas a las narrativas oficiales o ampliamente aceptadas sobre los orígenes (o la historia temprana) de una nación, una sociedad o una cultura. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Los mitos de origen son narraciones que explican cómo surgió una realidad particular. ^{[ 3 ]} A menudo sirven para justificar el orden establecido atribuyendo su creación a fuerzas sagradas ^{[ 3 ]} (véase §  Función social ). La línea divisoria entre los mitos cosmogónicos que describen el origen del mundo y los mitos de origen no siempre es clara. Un mito sobre el origen de una parte específica del mundo presupone la existencia del mundo mismo, que a menudo se basa en un mito cosmogónico. ^{[ 3 ]} Por lo tanto, los mitos de origen pueden considerarse como una ampliación y construcción de los mitos cosmogónicos de sus culturas . En las culturas tradicionales, es común que la recitación de un mito de origen vaya precedida de la recitación de un mito cosmogónico. ^{[ 4 ]}

En los círculos académicos, el término mito se usa a menudo específicamente para referirse a los mitos de origen y cosmogónicos. Los folcloristas, por ejemplo, reservan el término mito para las historias que describen la creación. Las historias que no se centran principalmente en los orígenes se clasifican como leyenda o cuento popular , que son distintas de los mitos según los folcloristas. ^{[ 5 ]} Mircea Eliade , historiador, sostiene que en muchas culturas tradicionales, casi todas las historias sagradas pueden considerarse mitos de origen. Las sociedades tradicionales a menudo modelan su comportamiento según eventos sagrados y ven sus vidas como un retorno cíclico a una era mítica. Como resultado, casi todas las historias sagradas representan eventos que establecen un nuevo marco para el comportamiento humano, convirtiéndolas esencialmente en historias de creación. ^{[ 6 ]}

El paradigma presente en los mitos de origen, donde aparece un primer ser que engendra descendencia, permite expresar las relaciones entre los pueblos y entre los humanos y los animales, las plantas y los espíritus. Los mitos de origen pueden ser dinámicos, ^{[ 7 ] : 22} y a menudo funcionan para justificar el estado actual de las cosas. En las culturas tradicionales, las entidades y fuerzas descritas en los mitos de origen suelen considerarse sagradas. Así, al atribuir el estado del universo a las acciones de estas entidades y fuerzas, los mitos de origen otorgan al orden actual un aura de sacralidad: «Los mitos revelan que el mundo, el hombre y la vida tienen un origen e historia sobrenaturales, y que esta historia es significativa, preciosa y ejemplar». ^{[ 8 ]}

Los mitos fundacionales unen a los pueblos y suelen incluir acontecimientos místicos para hacer que los "fundadores" parezcan más deseables y heroicos. Los monarcas o las aristocracias gobernantes pueden alegar descender de fundadores míticos, dioses o héroes para legitimar su poder. Por ejemplo, Julio César y sus parientes afirmaban que Eneas (y a través de él, la diosa Venus ) era uno de sus antepasados.

Un mito fundacional o mito etiológico (en griego, aition ) explica lo siguiente:

• los orígenes de un ritual o la fundación de una ciudad
• la etnogénesis de un grupo presentada como una genealogía ^{[ 9 ]} con un padre fundador y, por lo tanto, el origen de una nación ( natio 'nacimiento').
• Los orígenes espirituales de una creencia, filosofía, disciplina o idea, presentados como una narración.

Desde tiempos prehistóricos, muchas civilizaciones y reinos adoptaron alguna versión de un mito de origen nacional heroico, incluyendo a los hititas y la dinastía Zhou en la Edad del Bronce; los escitas , Wusun , los romanos y Goguryeo en la antigüedad ; los turcos y los mongoles durante la Edad Media; y el Kanato Dzungar a principios de la Edad Moderna . ^{[ 10 ]}

En el mito fundacional de la dinastía Zhou en China, la Dama Yuan realiza un sacrificio ritual para concebir y queda embarazada tras pisar la huella del Rey del Cielo. Da a luz a un hijo, Hou Ji , a quien deja solo en lugares peligrosos donde es protegido por ovejas, ganado, pájaros y leñadores. Convencida de que es un ser sobrenatural, lo acoge y lo cría. Al llegar a la edad adulta, ocupa el puesto de Maestro de Caballos en la corte del Emperador Yao y se convierte en un exitoso cultivador de cereales, calabazas y frijoles. Según la leyenda, se convierte en el fundador de la dinastía Zhou tras derrocar al malvado gobernante de Shang. ^{[ 11 ]}

Al igual que otras civilizaciones, los escitas también afirmaban descender del hijo del dios del cielo. Un día, la hija del dios del río Dniéper robó los caballos de un joven mientras este pastoreaba su ganado y lo obligó a acostarse con ella antes de devolvérselos. De esta unión, concibió tres hijos, a quienes les entregó el gran arco de su padre al llegar a la edad adulta. El hijo que pudiera tensar el arco se convertiría en rey. Todos lo intentaron, pero solo el menor lo logró. En su intento, tres objetos de oro cayeron del cielo: un arado y un yugo, una espada y una copa. Cuando los dos mayores intentaron recogerlos, el fuego se lo impidió. Después de esto, se decidió que el hijo menor, Escitas, sería rey, y su pueblo sería conocido como escitas. ^{[ 11 ]}

La Torá (o Pentateuco, como a veces la llaman los biblistas) es el nombre colectivo de los primeros cinco libros de la Biblia: Génesis , Éxodo , Levítico , Números y Deuteronomio . Constituye el mito fundacional de Israel, la historia de los orígenes del pueblo y los cimientos de su cultura e instituciones, y es un principio fundamental del judaísmo que la relación entre Dios y su pueblo elegido se estableció en el Monte Sinaí a través de la Torá.

Un mito fundacional puede servir como ejemplo principal , como el mito de Ixión fue el ejemplo griego original de un asesino que, manchado por su crimen, necesitaba purificarse ( catarsis ) de su impureza.

Los mitos fundacionales ocupan un lugar destacado en la mitología griega . «Los antiguos rituales griegos estaban ligados a grupos locales prominentes y, por lo tanto, a localidades específicas», observó Walter Burkert , ^{[ 12 ]} «es decir, los santuarios y altares que se habían erigido desde siempre». Así, los mitos fundacionales griegos y hebreos establecieron la relación especial entre una deidad y la población local, que remontaba sus orígenes a un héroe y autenticaba sus derechos ancestrales a través del mito fundacional. Los mitos fundacionales griegos a menudo encarnan una justificación para el derrocamiento antiguo de un orden arcaico, reformulando un evento histórico anclado en el mundo social y natural para valorar las prácticas comunitarias actuales, creando narrativas simbólicas de «importancia colectiva» ^{[ 13 ]} enriquecidas con metáforas para dar cuenta de las cronologías tradicionales y construyendo una etiología considerada plausible entre aquellos con una inversión cultural. ^{[ 14 ]}

En la visión griega, el pasado mítico tenía raíces profundas en el tiempo histórico, sus leyendas tratadas como hechos, como ha señalado Carlo Brillante, ^{[ 15 ]} sus protagonistas heroicos vistos como vínculos entre la "era de los orígenes" y el mundo mortal y cotidiano que la sucedió. Un traductor moderno de la Argonáutica de Apolonio de Rodas ha señalado, de las muchas aitia insertadas como digresiones en esa epopeya helenística, que "crucial para la estabilidad social tenía que ser la función de los mitos al proporcionar explicaciones, autorización o empoderamiento para el presente en términos de orígenes: esto podía aplicarse, no solo a los mitos fundacionales o de cartas y árboles genealógicos (apoyando así las reclamaciones familiares o territoriales) sino también a las elecciones morales personales". ^{[ 16 ]} En el período posterior a la expansión del mundo helenístico por Alejandro Magno , la poesía griega —Calímaco escribió una obra completa titulada simplemente Aitia— está repleta de mitos fundacionales. Simon Goldhill emplea la metáfora de la sedimentación al describir la disposición de capas de Apolonio "donde cada objeto, culto, ritual, nombre, puede abrirse... en una narrativa de origen, y donde cada narrativa, cada evento, puede conducir a un culto, ritual, nombre, monumento". ^{[ 17 ]}

Un ejemplo notable es el mito de la fundación de Roma: la historia de Rómulo y Remo , que Virgilio amplía en su Eneida con la odisea de Eneas y la destrucción de Lavinio , y el posterior traslado y gobierno de Alba Longa , lugar de nacimiento de los famosos gemelos, por parte de su hijo Iulo , y su descendencia de su linaje real, encajando así perfectamente en el canon de eventos ya establecido. De manera similar, la historia del Éxodo del Antiguo Testamento sirve como mito fundacional para la comunidad de Israel, narrando cómo Dios liberó a los israelitas de la esclavitud y cómo, por lo tanto, le pertenecían mediante el Pacto del Monte Sinaí . ^{[ 18 ]}

Durante la Edad Media, los mitos fundacionales de las comunas medievales del norte de Italia manifestaron la creciente autoconfianza de la población urbana y la voluntad de encontrar un origen romano, por tenue y legendario que fuera. En la Padua del siglo XIII , cuando cada comuna buscaba un fundador romano —y si no lo encontraba, lo inventaba—, circulaba en la ciudad una leyenda que atribuía su fundación al troyano Antenor . ^{[ 19 ]}

• Mito de la creación : relato simbólico de cómo comenzó el mundo. 
• Dindsenchas – Clase de texto onomástico en la literatura irlandesa antigua 
• Etiología – Estudio de la causalidad o el origen. 
• Historia inventada : explicación narrativa no verificable 
• Lista de fundadores nacionales – Lista de personas a las que se les atribuye la creación del estado 
• Mitomoteur – Mito constitutivo de un grupo étnico 
• Mito nacional : relato inspirador sobre el pasado de una nación. 
• Historia de origen – Recurso argumental 
• Historia póstuma : Narrativa que explica por qué algo es como es, generalmente fabulosa o mítica. 

• Contenido multimedia relacionado con el mito de los orígenes en Wikimedia Commons.