Zona muerta (fútbol americano)

La zona muerta (también conocida como territorio de cuatro downs o tierra de nadie ) es un área en el campo de fútbol americano donde una ofensiva está en el lado del campo de su oponente, pero patear un gol de campo probablemente no tendría éxito y despejar el balón no cambiaría drásticamente la posición en el campo. ^{[ 1 ]}

La ubicación y el tamaño de la zona muerta de un equipo de fútbol americano pueden variar, dependiendo del rango efectivo de gol de campo del pateador del equipo ofensivo. Por ejemplo, a nivel universitario, generalmente puede estar en cualquier lugar entre la línea de 33 y 43 yardas del oponente, donde un intento de gol de campo estaría entre 50 y 60 yardas y despejar el balón probablemente resultaría en un touchback (el despeje rebota en la zona de anotación del oponente y comienzan su ofensiva en su propia línea de 20 yardas, lo que resulta en una ganancia neta de 13 a 23 yardas en el despeje). La decisión de un equipo en cuarta oportunidad en la zona muerta de despejar o intentar un gol de campo también depende del marcador del juego y el tiempo restante. ^{[ 2 ]} Muchos equipos que se encuentran en la zona muerta prefieren intentar convertir una cuarta oportunidad corta en lugar de arriesgarse a un gol de campo fallado o despejar el balón para una ganancia mínima. ^{[ 2 ]} Sin embargo, a medida que los pateadores de goles de campo en la NFL se han vuelto cada vez más precisos (especialmente desde distancias más largas), la zona muerta en un campo de fútbol americano de la NFL ha tendido a estar más atrás y a disminuir en tamaño. ^{[ 3 ]} Por ejemplo, tan recientemente como en 2013, los pateadores de la NFL tuvieron éxito en el 67.13% de sus intentos de gol de campo de 50 yardas o más (un intento de gol de campo de 50 yardas significa que la ofensiva estaba en la línea de 33 yardas de su oponente cuando intentó el gol de campo). ^{[ 3 ]}