Cuarto Bloque de Artes

Fourth Arts Block ( FAB ) es la organización líder del distrito cultural de East Village, Manhattan, en la ciudad de Nueva York , Estados Unidos. Su misión es crear un espacio permanente para las artes y preservar el carácter creativo del barrio. FAB defiende los intereses del distrito, dirige las iniciativas de marketing y difusión, lidera proyectos que contribuyen al desarrollo sostenible y apoya el desarrollo y la capacitación de sus miembros.

East Fourth Street alberga a más de una docena de organizaciones culturales y comunitarias sin fines de lucro , y fue designada Distrito Cultural por el alcalde Michael Bloomberg en enero de 2006. La "Fila de Teatros del Centro" contiene 10 compañías de teatro, dos compañías de danza, cuatro organizaciones de artes visuales y dos organizaciones de desarrollo comunitario sin fines de lucro que han trabajado para crear un plan para el desarrollo a largo plazo de los edificios culturales en la cuadra. ^{[ 1 ]}

El East Village y el Lower East Side de Manhattan han experimentado cambios notables, sobre todo en las últimas tres décadas, cuando comenzaron a vivir un importante auge inmobiliario junto con una enorme afluencia de profesionales jóvenes y solteros (en su mayoría) atraídos por el carácter vibrante, diverso y creativo del barrio.

La historia del barrio que rodea la calle East 4th, entre la Segunda Avenida y Bowery , es singular por su rica historia de actividad artística y activismo comunitario. A principios de siglo, el número 66 de East 4th Street, conocido como Turin Hall, era un punto de encuentro para la comunidad de inmigrantes alemanes y el primer teatro yiddish de Nueva York, en lo que se convertiría en el Distrito Teatral Yiddish . Justo al lado, en el número 64 de East 4th, se encontraba el Liceo Laboral, donde se reunían los primeros defensores de la sindicalización y donde nació el Sindicato Internacional de Trabajadoras de la Confección.

Sin embargo, en la década de 1970, la ciudad conservaba un gran número de propiedades vacías, todas adquiridas mediante expropiación forzosa, con planes, elaborados por Robert Moses , para arrasar por completo esta "zona marginal". Las protestas vecinales y la crisis económica de la ciudad paralizaron todo, salvo la creación del " Área de Renovación Urbana de Cooper Square " y un prometedor plan para su desarrollo.

Los edificios vacíos permanecieron allí sin uso hasta que La Mama , un pequeño teatro experimental y fundador del movimiento Off-Off-Broadway que abrazaba la experimentación artística y la protesta social, liderado por la legendaria Ellen Stewart , consiguió un contrato de arrendamiento de 30 días con la ciudad para una propiedad en ruinas. La condición de la ciudad para el bajo alquiler era simplemente que La Mama se hiciera cargo de todo lo que fuera más allá del mantenimiento básico de la estructura del edificio. Gradualmente, otros grupos artísticos del barrio consiguieron contratos de arrendamiento similares de 30 días en edificios vacíos contiguos en la manzana. La rehabilitación de las propiedades recayó completamente sobre ellos; poco a poco arreglaron los tejados, mantuvieron las calderas en funcionamiento y mejoraron sus espacios. Los contratos de arrendamiento de 30 días se mantuvieron vigentes entre 15 y 30 años. Esto terminó en octubre de 2005 cuando estos mismos inquilinos pioneros se convirtieron en propietarios y el Distrito Cultural de East 4th Street se hizo realidad.

Por lo general, en esta etapa de la gentrificación , comienza el éxodo. Artistas y pequeños colectivos artísticos se ven obligados a marcharse debido al vertiginoso aumento de los alquileres. Las comunidades de Manhattan demuestran una vez más su hostilidad hacia la diversidad y la creatividad vanguardista que representan estos colectivos. Sin embargo, en una decisión que sorprendió a muchos, la ciudad —con el apoyo unánime de todos los niveles de gobierno— decidió vender seis edificios y dos solares vacíos en East 4th Street, entre la 2.ª Avenida y Bowery, a un dólar cada uno a los artistas inquilinos. Los líderes locales, que han estado buscando activamente diversificar la economía de la zona, que depende principalmente de bares, clubes y restaurantes, brindaron su apoyo con entusiasmo. Así nació el Distrito Cultural de East 4th Street. Todas las propiedades están destinadas exclusivamente a actividades culturales sin ánimo de lucro a perpetuidad; y, hasta la fecha, se han asignado 4,7 millones de dólares de fondos municipales y estatales para su renovación.

El Distrito Cultural de East 4th Street tiene apenas una manzana de largo, pero alberga 17 teatros y estudios de ensayo, tres salas de edición de cine y una gran sala de proyección. Cada año recibe a más de 200 000 personas que asisten a espectáculos, talleres y lecturas con la participación de más de 1200 artistas. Mediante el plan para el Distrito Cultural, más de 35 000 pies cuadrados (3300 m² ⁾ de espacio vacío en East 4th Street se transformarán en espacios para actividades culturales . ^{[ 2 ]} 

FAB lleva a cabo diversas actividades a lo largo del año que involucran y fortalecen a la comunidad local en general, como Load OUT!, un evento bianual de “reutilización y reciclaje” cuyo objetivo es transformar la basura de una persona en el tesoro de otra. ^{[ 3 ]}

A partir de 2013, líderes de organizaciones en Fourth Arts Block comenzaron a invitar a grupos cívicos y artísticos locales a planificar el primer Mes de la Historia del Lower East Side (LESHM), que tuvo lugar en mayo de 2014 y se concibe como un evento anual. Con 33 grupos locales solo en el comité directivo, LESHM debutó con decenas de eventos de teatro, música, artes visuales, mesas redondas y actividades participativas programadas durante todo el mes, que incluyeron desde un festival de cine de Bowery ^{[ 4 ]} hasta una charla sobre ^{[ 5 ]} el saxofonista Ornette Coleman y el Five Spot Café.

El mes comenzó con “Chalk LES”, un fin de semana en el que se animó a todo el mundo a escribir historias oficiales y personales en las aceras donde ocurrieron eventos notables. ^{[ 6 ]}

El edificio ubicado en 62 East 4th Street, entre la Segunda Avenida y Bowery, es una construcción de cinco pisos que alberga tanto a la Compañía de Danza Rod Rogers como al Centro de Artes Multiculturales DUO (DMAC).

Para 2007, el edificio estaba gravemente deteriorado. El Departamento de Diseño y Construcción de la ciudad de Nueva York inició la renovación exterior bajo la dirección de SUPERSTRUCTURES Engineers + Architects.

La restauración de la fachada del número 62 de East Fourth Street incluyó la recreación de la cornisa y los balcones, la sustitución de las ventanas por materiales históricamente apropiados y el análisis de la pintura para igualar el color histórico.

La restauración se completó en gran medida en 2011 y en 2012 recibió el Premio de Preservación Lucy G. Moses de la New York Landmarks Conservancy , una distinción poco común ya que el edificio no está oficialmente designado como Monumento Histórico de la Ciudad de Nueva York. ^{[ 7 ]}

La calle East 4th alberga a más de una docena de grupos artísticos y comunitarios, la mayoría de los cuales son pioneros de la manzana y cuentan con una larga trayectoria de diversidad racial y étnica, ingenio artístico y colaboración con familias de bajos ingresos:

• Danza teatral Alpha Omega
• Comité de Cooper Square
• Asociación de Vivienda Mutua de Cooper Square
• Tiempo creativo
• Arte en el centro de la ciudad
• Centro de Artes Multiculturales DUO
• Vista artística de East Village
• Club de Teatro Experimental La MaMa
• Taller de Cine del Milenio
• Taller de teatro de Nueva York
• Fábrica del Paraíso
• Compañía de danza Rod Rodgers
• Escuela de Danza Rod Rodgers
• Teatro Círculo
• Teatro IATI
• Trabajos en curso
• Teatro-café WOW

• Sitio web oficial
• Blog oficial