WTIC-TV

Aunque el canal 61 de ultra alta frecuencia (UHF) había sido asignado a Hartford desde mediados de la década de 1960, a finales de la década de 1970 todavía no era utilizado por una estación de televisión de máxima potencia . Sin embargo, había habido cierto interés en la asignación. Bajo el nombre de Kappa Television Corporation, un hombre de Rowayton solicitó en 1965 un permiso de construcción. ^{[ 2 ]} Su estación propuesta, WUHF-TV, se habría centrado en la cobertura de noticias y deportes locales. ^{[ 3 ]} Estaba previsto que se lanzara en 1967, pero Kappa no pudo recaudar el dinero para construir la estación ante el aumento de los costos de los equipos de televisión en color. Como resultado, a finales de 1968, la empresa solicitó vender su permiso a Evans Broadcasting Corporation, una empresa de Thomas Mellon Evans . ^{[ 4 ]} La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) aprobó el acuerdo en abril de 1970, ^{[ 5 ]} pero Evans nunca concretó la compra y el permiso fue cancelado en 1971. ^{[ 5 ]} También hubo un grupo que declaró su intención de solicitar el permiso en 1973. ^{[ 6 ]}

Mientras la asignación de potencia completa del canal 61 permanecía sin uso, la FCC permitió su utilización por dos estaciones repetidoras durante la década de 1970. La primera fue establecida por Connecticut Public Television (CPTV), que construyó una repetidora para mejorar el servicio a Waterbury en 1973. ^{[ 7 ]} Una segunda comenzó a transmitir desde Hartford en septiembre de 1980, retransmitiendo la programación de la estación en español WXTV en el área de la ciudad de Nueva York. ^{[ 8 ]}

La llegada de la televisión por suscripción (STV) a finales de la década de 1970 llevó a varios solicitantes a expresar su interés en el canal 61 de Hartford. Los dos primeros grupos en hacerlo tenían planes para introducir la STV en sus estaciones: Golden West Broadcasters , la empresa de medios con sede en Los Ángeles propiedad de Gene Autry , y Hartford Television, una subsidiaria del incipiente Sinclair Broadcast Group . ^{[ 9 ]}

Una tercera empresa, Arch Communications, se unió a la licitación en noviembre de 1979. Arch era un consorcio local encabezado por Arnold Chase, el hijo de 28 años del promotor inmobiliario David Chase, propietario de WTIC AM - FM en Hartford. Entre los socios minoritarios se encontraban Edna N. Smith, educadora de Hartford; Randall Pinkston , reportero de WFSB (canal 3) de Hartford; y James Grasso, hijo de la gobernadora de Connecticut, Ella T. Grasso . ^{[ 10 ]} Arnold Chase se había enamorado de la televisión independiente tras ver la representación de un equipo de noticias en la película El síndrome de China . ^{[ 11 ]} A este consorcio se unió un cuarto aspirante, The Great Hartford County Telecasting Corporation, que estaba asociado con el propietario de residencias de ancianos y un hombre con intereses en televisión e inmobiliarios en Los Ángeles. ^{[ 12 ]}

La FCC designó estas cuatro solicitudes, más una quinta para una estación que se ubicaría en la cercana Middletown , para una audiencia comparativa en agosto de 1981. ^{[ 13 ]} Dos años más tarde, la comisión emitió su fallo y otorgó el permiso de construcción a Arch Communications en septiembre de 1983. Arch anunció que llamaría a su estación WETG —en memoria de Grasso, quien había fallecido en 1981— y presentó planes para una estación independiente , la segunda del mercado después de WTXX-TV (canal 20), para comenzar a transmitir en junio de 1984. ^{[ 14 ]} Para entonces, Pinkston había vendido sus acciones en Arch de vuelta a la compañía. ^{[ 14 ]} La estación comenzó a comprar programación sindicada para completar su día de transmisión, ^{[ 15 ]} ayudando a aumentar los precios que las estaciones de Connecticut pagaban por los programas sindicados. ^{[ 16 ]} Una torre de 1339 pies (408 m) en Rattlesnake Mountain, cerca de Farmington, fue aprobada definitivamente en julio de 1984. ^{[ 17 ]} 

Menos de dos meses antes de salir al aire, el canal 61 hizo un cambio más. En diciembre de 1983, la FCC flexibilizó sus reglas sobre los indicativos de llamada. ^{[ 18 ]} Esto permitió a David Chase otorgarle permiso a su hijo —con una exención de la FCC ^{[ 19 ]} — para nombrar la estación WTIC-TV, lo que permitió al nuevo canal 61 aprovechar la herencia de 60 años de las siglas WTIC en Connecticut. Arnold Chase había querido usar las siglas WTIC desde hacía tiempo, sabiendo que le darían a su nueva estación visibilidad y credibilidad instantáneas. Sin embargo, no había podido hacerlo antes del cambio de reglas. ^{[ 11 ]} Esto convirtió al canal 61 en la segunda estación en Connecticut en usar el indicativo WTIC-TV; anteriormente se había usado en el canal 3 desde su inicio en 1957 hasta que su venta en 1974 requirió un cambio de nombre. La estación permaneció dedicada a la memoria de Grasso y usaría imágenes de Grasso al inicio y al final de la transmisión. ^{[ 20 ] [ 21 ]} La estación también estaría ubicada en One Corporate Center, un edificio propiedad de David Chase, también conocido coloquialmente como el "Edificio de los Pilares". ^{[ 20 ] [ 14 ]} El canal 61 fue liberado por CPTV y por el repetidor WXTV, que se trasladó al canal 47 antes de que WTIC-TV comenzara a transmitir y hoy es WUTH-CD . ^{[ 22 ]}

Después de un gasto estimado de 10 millones de dólares, WTIC-TV comenzó a transmitir el 17 de septiembre de 1984. La programación consistía principalmente en retransmisiones sindicadas, con solo un programa local en la programación inicial. ^{[ 23 ]} Jimmy Carter y Eddie Albert fueron los invitados de honor en la ceremonia de inauguración, y Bob Steele , quien había pronunciado las primeras palabras en el canal 3 de WTIC-TV cuando comenzó en 1957, hizo lo mismo para la nueva WTIC-TV. ^{[ 21 ]}

WTIC-TV comenzó a transmitir y se posicionó detrás de WTXX en las calificaciones, sufriendo por la programación sindicada más consolidada del canal 20, que había sido una emisora ​​independiente desde 1982, aunque compras de programación como los derechos locales para transmitir los partidos de baloncesto de los Boston Celtics permitieron a la nueva estación ganar terreno. ^{[ 24 ]} Sin embargo, en 1986, un evento cambiaría la trayectoria de ambas estaciones. Con el inicio de la nueva cadena Fox , WTXX y WTIC-TV compitieron por convertirse en su afiliada de Hartford-New Haven. Sin embargo, la señal de WTXX tenía mayor superposición con WNYW , la estación Fox en Nueva York, que la de WTIC-TV, y el canal 61 obtuvo la afiliación. Dada la limitada oferta de Fox, la programación del canal 61 permaneció sin cambios. ^{[ 25 ]} Para 1988, WTIC-TV había superado a WTXX en las calificaciones de horario estelar y de día completo. ^{[ 26 ]}

Una recesión en el mercado publicitario de estaciones independientes a mediados de la década de 1980 afectaría las finanzas de WTIC-TV al mismo tiempo que el canal 61 se fusionaba con Chase Broadcasting, la empresa de David Chase y propietaria de las estaciones de radio WTIC. Las disputas con las distribuidoras MCA Television y Embassy Television llevaron a la repentina eliminación de programas. ^{[ 27 ]} La fusión fue aprobada en septiembre de 1986, pero no se completó hasta un año después debido a una revisión interna. ^{[ 28 ]} Chase Broadcasting comenzó a comprar propiedades de medios fuera de Connecticut en 1989, en particular otras estaciones afiliadas a Fox: WATL en Atlanta , KDVR en Denver y WXIN en Indianápolis . ^{[ 29 ]}

En 1991, Chase Broadcasting anunció que vendería algunas o todas sus propiedades para invertir en nuevas empresas comerciales en Europa del Este después del fin de la Guerra Fría, particularmente en exitosos sistemas de televisión por cable en Polonia. ^{[ 30 ]} Si bien la familia Chase conservaría las estaciones de radio WTIC por el momento, vendió cuatro de sus cinco afiliadas de Fox, incluyendo WTIC-TV, a Renaissance Broadcasting , una compañía de Greenwich que ya era propietaria de WTXX. ^{[ 31 ]} Para cumplir con las regulaciones vigentes de la FCC, Renaissance vendió WTXX a un grupo católico sin fines de lucro, Counterpoint Communications; ambos acuerdos se completaron en marzo de 1993. ^{[ 32 ]} Algunos programas sindicados de WTXX se trasladaron a WTIC-TV. ^{[ 33 ]} Mientras Renaissance intentó negociar un acuerdo de marketing local (LMA) con Counterpoint en el que compraría todo el día de transmisión de WTXX, Counterpoint solo quería un acuerdo de medio tiempo y las negociaciones fracasaron; Finalmente, WTXX firmó un acuerdo de gestión de derechos de transmisión a tiempo parcial con la filial de NBC , WVIT (canal 30). ^{[ 34 ]}

El 1 de julio de 1996, Tribune Broadcasting, con sede en Chicago , anunció que adquiriría Renaissance Communications por 1130 millones de dólares (equivalente a 2080 millones de dólares en 2025 ). ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]} Dos años después, WTIC-TV reemplazó a WVIT como socio de LMA para WTXX. ^{[ 38 ]} 

La presencia de Tribune en los medios de Connecticut creció rápidamente en los años posteriores al anuncio del LMA. La fusión de la compañía con Times Mirror en 2000 puso a la estación de televisión bajo el mismo paraguas corporativo que el periódico Hartford Courant , mientras que Tribune compró WTXX por completo en 2001, lo que dio lugar a una larga disputa sobre la propiedad cruzada del periódico y la estación de televisión. La orden original de la FCC exigía que Tribune vendiera el periódico o WTXX en un plazo de seis meses, aunque la propiedad cruzada del Courant y WTIC-TV no tendría que considerarse hasta que la licencia de la estación de televisión venciera en 2007. ^{[ 39 ]} Los cambios propuestos en las reglas de propiedad y un fallo de un tribunal de circuito que anuló los mismos llevaron a un juez federal en 2005 a ordenar a Tribune que vendiera WTXX. ^{[ 40 ]} La FCC entonces otorgó a Tribune una exención hasta 2007, que luego se extendió, para ser propietaria de esa estación. ^{[ 41 ]}

En marzo de 2009, Tribune anunció que WTIC-TV y WTXX trasladarían sus estudios y oficinas al edificio Courant en Broad Street en Hartford como parte de una colaboración multiplataforma entre las redacciones de televisión y periódico; Richard Graziano, gerente general de las estaciones de televisión, también se convertiría en editor del Courant . ^{[ 42 ]} Esta fue la mayor de varias integraciones similares de periódico y televisión anunciadas por Tribune en el mismo período. ^{[ 43 ]} El fiscal general de Connecticut , Richard Blumenthal, cuestionó la combinación por violar la exención. ^{[ 44 ]} En 2010, otros dos periódicos de Connecticut, el Norwich Bulletin y el Record-Journal en Meriden , solicitaron a la FCC que forzara la división de la operación de Connecticut en el contexto de la reorganización por bancarrota de Tribune, que en ese momento estaba pendiente. ^{[ 45 ]}

Durante la propiedad de Tribune, WTIC-TV fue una de las últimas estaciones en un mercado de medios de los 30 principales en comenzar a transmitir en digital, lo que requirió una extensión de la FCC porque no pudo cumplir con el plazo de 2002 para las afiliadas de las principales cadenas. ^{[ 46 ]} Esto se debió a que la FCC había asignado originalmente el canal de muy alta frecuencia (VHF) 5, al que WNYW en Nueva York se opuso; la instalación digital original era una operación de baja potencia en el canal UHF 31 bajo una autorización temporal especial . ^{[ 47 ]} WTIC-TV apagó su señal analógica, en el canal UHF 61, el 12 de junio de 2009, como parte de la transición a la televisión digital ; la estación continuó transmitiendo digitalmente en el canal 31, utilizando el canal virtual 61. ^{[ 48 ] [ 49 ]} La estación luego trasladó su señal del canal 31 al canal 34 el 2 de agosto de 2019, como resultado de la subasta de espectro inalámbrico de los Estados Unidos de ^{2016. [ 50} ]

Tribune anunció planes para separar su división editorial en una compañía independiente en 2013; una vez finalizada la división al año siguiente, WTIC-TV y WCCT-TV permanecieron con Tribune Company (que conservó todos los activos no editoriales, incluidas las unidades de radiodifusión, medios digitales y servicios de medios ), mientras que sus periódicos (incluido el Courant ) pasaron a formar parte de Tribune Publishing Company, de nombre similar . ^{[ 51 ] [ 52 ]} A pesar de la división, las estaciones permanecieron en el edificio del Courant . ^{[ 53 ]}

En 2017, Sinclair Broadcast Group anunció que había acordado comprar Tribune Media por 3900 millones de dólares. ^{[ 54 ] [ 55 ]} La transacción fue anulada el 9 de agosto de 2018, cuando Tribune Media rescindió el acuerdo con Sinclair y presentó una demanda por incumplimiento de contrato ; ^{[ 56 ]} esto ocurrió tras el rechazo público de la fusión por parte del presidente de la FCC, Ajit Pai ^{[ 57 ]} y la votación de la comisión para someter las transacciones a una audiencia formal. ^{[ 58 ]}

Tras el fracaso del acuerdo con Sinclair, Tribune acordó venderse a Nexstar Media Group por 6.400 millones de dólares. ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]} Nexstar ya poseía dos estaciones en Connecticut: la filial de ABC con sede en New Haven , WTNH, y WCTX , lo que le obligaba a desinvertir en las estaciones de New Haven o en WTIC-TV y WCCT-TV. ^{[ 62 ]} El 20 de marzo de 2019, Tegna Inc. anunció que entraría en el estado y compraría WTIC-TV y WCCT-TV a Nexstar una vez consumada la fusión como parte de la venta de diecinueve estaciones operadas por Nexstar y Tribune a Tegna y a EW Scripps Company en acuerdos separados por valor de 1.320 millones de dólares. ^{[ 63 ] [ 64 ]} La venta se completó el 19 de septiembre de 2019. ^{[ 65 ]}

Nexstar adquirió Tegna en un acuerdo anunciado en agosto de 2025 ^{[ 66 ]} y completado el 19 de marzo de 2026. ^{[ 67 ]} Como parte de la transacción, Nexstar se comprometió a desinvertir en WCTX en un plazo de dos años, junto con otras cinco estaciones, principalmente en mercados donde las dos compañías combinadas poseían cuatro licencias de estaciones de televisión. ^{[ 68 ]}

• Steve Berthiaume - comentarista deportivo de fin de semana, 1993-1996 ^{[ 85 ] [ 86 ]}
• Jay Crawford – comentarista deportivo de fin de semana, 1992–1993 ^{[ 85 ]}