Las reglas de los sentimientos

La raza no solo influye en cómo los empleados se relacionan entre sí, sino también en cómo tratan a los clientes según su raza. Las personas esperan que los demás se comporten de cierta manera debido a la raza con la que se identifican o con la que se asocian. La raza influye y modifica nuestra percepción de los demás.

Roxana Harlow, socióloga, realizó una extensa investigación sobre universidades y profesores negros. Su investigación demostró que los estudiantes blancos consideraban a sus profesores como "poco inteligentes" e "inferiores" simplemente por el color de su piel, y no por la magnitud de sus conocimientos. En el aula, se observó que los estudiantes blancos cuestionaban duramente a los profesores negros y ponían en duda cada una de sus afirmaciones. En cambio, si un profesor blanco había hecho la misma afirmación que un profesor negro había hecho previamente, el profesor blanco no era cuestionado y se le consideraba competente. A pesar de este desafío infundado a su autoridad, el profesor negro mantenía la compostura y se ajustaba a las normas sociales del entorno. ^{[ 3 ]}

En el lugar de trabajo, se establecen normas sobre los sentimientos y se espera que se cumplan, pero existe un doble rasero en la aplicación de dichas normas a los trabajadores blancos en comparación con los trabajadores negros. ^{[ 4 ]}

Debido a las normas emocionales, se espera que las personas de menor estatus se comporten con vergüenza o emoción, en lugar de con frialdad o ira. Al mostrar vergüenza por su situación actual, las personas de mayor estatus son más propensas a ayudarlas y compadecerse de ellas, en comparación con quienes no muestran vergüenza ni compasión. La gente responde mejor al ver a personas en la calle pidiendo dinero o rebuscando en la basura. Las personas de mayor estatus responden dándoles ropa, comida y dinero. Nuestra generosidad depende de la actitud de la persona pobre. Una persona pobre que actuara con indiferencia o arrogancia no recibiría respuesta de una persona con estabilidad económica, no porque su situación actual hubiera cambiado (de hecho, sigue siendo la misma persona pobre que viste hace unos minutos), sino porque tu actitud había cambiado debido a las normas emocionales.

Las normas sociales generan la expectativa de que las personas de menor estatus deben comportarse de manera lastimera y avergonzada simplemente por su posición. Estas normas influyen en nuestro estatus porque dictan cómo debemos actuar en función de nuestra situación económica o financiera.

Se realizó un experimento para observar cómo reaccionarían las personas al ver un anuncio con una persona enojada por su pobreza y otra avergonzada por ella. Tras ver el anuncio, la gente se mostró más dispuesta a donar dinero a la persona avergonzada por su pobreza que a la enojada. Dado que la persona enojada por su pobreza rompió la norma emocional esperada de las personas de clase baja, recibió pocas o ninguna donación. Las personas de menor estatus que no mostraron autocompasión ni insatisfacción dificultaron la empatía de las personas de mayor estatus, demostrando así que expresar vergüenza era más efectivo y que la ayuda era escasa o nula. ^{[ 5 ]}

En todo el mundo, los hombres ganan más que las mujeres . Las normas sociales exigen que hombres y mujeres actúen de cierta manera, y por temor a romper esa norma, estas reglas se mantienen vigentes. A las mujeres se las asocia con la dulzura y la inocencia, mientras que a los hombres se les asocia con la dureza y la fuerza. A las personas se les asignan trabajos según su género. Dado que a las mujeres se las suele ver como seres que pueden controlar su ira, es más probable que se las contrate para trabajos que requieran que utilicen su atractivo o encanto. Los hombres, que son vistos como duros, suelen estar en trabajos que requieren que utilicen esa dureza o ira para lograr algún tipo de objetivo. ^{[ 6 ]}

En las familias tradicionales y de clase media, las mujeres dependen de los hombres para obtener o recibir dinero. En respuesta a esta ayuda, sienten la necesidad de corresponder a los hombres con gestos como abrazos, besos o felicitaciones. Dado que no cuentan con los recursos económicos para pagarles, las mujeres utilizan expresiones emocionales para agradecerles lo que les han brindado. Si el hombre les hubiera dado dinero y ellas no lo hubieran correspondido con un abrazo o un beso, se las consideraría desagradecidas, ya que la lógica dicta que deben sentir alegría o felicidad por lo que el hombre ha hecho por ellas.

Los niños aprenden sus hábitos y habilidades emocionales de sus padres. Se considera que los hombres no pueden controlar sus sentimientos o emociones porque no se les enseñó ni se les exigió hacerlo durante su infancia. Los hombres obtienen trabajos como cobrador, taxista y obrero de la construcción porque muchos de estos trabajos no dependen en gran medida del trabajo emocional. Hochschild demostró que los auxiliares de vuelo masculinos mostraban más poder y toleraban menos abusos por parte de los pasajeros que las auxiliares de vuelo femeninas. Dado que la gente generalmente asocia a los hombres con la dureza y a las mujeres con la dulzura, las normas sociales hacen que se sientan horrorizados cuando una mujer se comporta de manera dura, pero cuando un hombre se comporta de la misma manera, se considera aceptable. ^{[ 6 ]}