Fran Bera

Fran Bera (7 de diciembre de 1924 ^{[ 1 ]} en Mulliken, Michigan ^{[ 2 ]} – 10 de febrero de 2018), ^{[ 3 ]} fue una aviadora estadounidense y piloto que estableció récords. ^{[ 4 ]} Es la primera mujer en volar un helicóptero sin rotor de cola . ^{[ 5 ]}

Frances Sebastian nació en 1924 en Mulliken, Michigan , hija de agricultores inmigrantes húngaros, siendo la menor de ocho hermanos. ^{[ 2 ]} Se graduó de la escuela secundaria en Lake Odessa, Michigan , pero fue rechazada por el Servicio de Pilotos de la Fuerza Aérea Femenina debido a su estatura (1,45 m ). ^{[ 2 ]}

Obtuvo su licencia de piloto a los 16 años y se convirtió en examinadora designada para certificar a nuevos pilotos a los 24 años. ^{[ 6 ]} Fue la más joven y una de las primeras mujeres examinadoras de pilotos. ^{[ 7 ]}

Bera fue piloto de pruebas y se convirtió en la primera vendedora de aeronaves Piper y Beech . ^{[ 8 ]} Fran fue CFII durante más de 50 años y administró más de 3000 exámenes de vuelo para pilotos nuevos y pilotos con habilitación avanzada. Voló principalmente aviones de ala fija y helicópteros durante gran parte de su vida. Dejó de registrar sus horas de vuelo después de 25 000. Miembro de los Ninety Nines , estimó haber pasado el equivalente a tres años en el asiento del piloto. En 1993, voló su Piper 235 Cherokee desde California hasta Siberia "solo por diversión". ^{[ 6 ]} Bera voló su Piper Comanche rosa y blanco de 1966, PA 24-260 , con "Kick Ass" impreso debajo de la sección de cola, hasta que tuvo 91 años. ^{[ 6 ] [ 9 ]}

Bera ostentaba varios récords de aviación y comenzó a ganar carreras aéreas poco después de empezar a competir en la década de 1950. Durante su carrera como piloto, consiguió siete victorias en las Carreras Aéreas Transcontinentales Femeninas (conocidas comúnmente como Powder Puff Derby ) en la década de 1950 ^{[ 10 ]} , así como siete victorias en la Carrera Aérea Femenina Palm to Pines. ^{[ 6 ]}

El 16 de julio de 1966, estableció el récord de mayor altitud en una aeronave de aspiración natural (más de 40 154 pies en un Piper Aztec ) en Long Beach, California. Este récord sigue vigente a mayo de 2024. ^{[ 4 ]}

• " Hearts Above Clouds " es un documental sobre aviación que trata sobre mujeres pilotos y presenta a Bera. ^{[ 17 ]}
• Récord de altitud C-1d de la Fédération Aéronautique Internationale .

• Welch, Rosanne (1998). Enciclopedia de las mujeres en la aviación y el espacio . ABC-CLIO. ISBN 978-0-87436-958-8.