arquero francés

La milicia de francos arqueros ("arqueros libres") fue el primer intento de formar infantería regular en Francia . Fueron creados por la ordenanza de Montil-lès-Tours del 28 de abril de 1448, que estipulaba que en cada parroquia se debía elegir un arquero de entre los más hábiles en el uso de las armas; este debía estar exento de la talla y de ciertas obligaciones, practicar tiro con arco los domingos y días festivos , y estar listo para marchar completamente equipado a la primera señal. Bajo el reinado de Carlos VII, los francos arqueros se distinguieron en numerosas batallas contra los ingleses y ayudaron al rey a expulsarlos de Francia. ^{[ 1 ]}

El deficiente desempeño en combate, la indisciplina y la falta de fiabilidad de los francos-arqueros llevaron a Luis XI en 1480 a entrenar un ejército profesional bajo el mando del mariscal Philippe de Crèvecœur d'Esquerdes y abolir la milicia un año después, ordenando que su equipo se almacenara en las parroquias. ^{[ 2 ]} El costo de esta fuerza permanente fue demasiado grande para las finanzas del reino, y el ejército permanente fue disuelto en 1483-1484 después de la muerte de Luis XI. ^{[ 2 ]} En 1485 se restableció el sistema de francos-arqueros y fueron empleados nuevamente en la campaña de Flandes de la Guerra Loca bajo el mando de Esquerdes.

Durante las Guerras Italianas , los francos arqueros se utilizaron principalmente para la defensa de las fronteras. En mayo de 1513, Luis XII reclutó 22 000 de ellos con tal fin. Ocasionalmente sirvieron en el campo de batalla durante campañas como las de 1522 y 1523. Fueron reclutados por última vez tras la derrota francesa en Pavía . Los francos arqueros fueron disueltos definitivamente en 1535. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En cada parroquia de Francia se reclutaba un arquero franco . La parroquia estaba obligada a elegir un arquero y proporcionarle el equipo especificado. El arquero se entrenaba durante las fiestas y días festivos. Estaban exentos de impuestos (de ahí su nombre) y recibían cuatro francos por cada mes de servicio. Los arqueros francos eran predominantemente hombres mayores, con una edad promedio de 32 años. ^{[ 3 ]} A menudo tenían que ser reequipados después del servicio, lo que generaba resentimiento entre los aldeanos. También abusaban de su posición para oprimir al campesinado, fingiendo simplemente obedecer la voluntad del rey. ^{[ 3 ]}

Durante la Guerra de los Cien Años, los francos-arqueros lucharon en compañías de 200 a 300 hombres. ^{[ 3 ]} Las compañías estaban dirigidas por nobles y posteriormente fueron puestas bajo el mando de 4 capitanes generales. ^{[ 3 ]} La ordenanza de 1448 especificaba el equipo del arquero como un casco sallet , daga, espada, arco, un haz de flechas, jubón y cota de malla . ^{[ 3 ]} En 1466 utilizaron la pica por primera vez y a finales de la década de 1470 algunas compañías empleaban piqueros al estilo suizo. ^{[ 3 ]} Durante la Guerra Loca en 1488, Esquerdes tomó 12 000 francos-arqueros para su campaña en Flandes.

En 1513, se reclutó la leva de francos-arqueros de 22.000 hombres por 18 meses y se organizó en 44 alféreces de 500 hombres, cada uno dirigido por cinco centenarios . En 1510, Maquiavelo señaló que cada franco-arquero debía tener un caballo. ^{[ 2 ]} El Decreto del 17 de enero de 1522 enumeraba el equipo actualizado del franco-arquero , que comprendía una coraza , una gorguera de malla , brazaletes, una falda de malla y un casco. Dos tercios serían piqueros y el resto estaría armado con alabardas , ballestas y arcabuces . ^{[ 2 ]}

Los arqueros francos se utilizaban principalmente para la defensa de la frontera contra enemigos extranjeros y contra bandidos en el interior, como los aventuriers . ^{[ 5 ]} También se utilizaban en batallas campales, aunque su efectividad en combate contra tropas profesionales era baja, como contra los alemanes en Guinegate. Además, eran propensos a la deserción, la traición y la capitulación. ^{[ 2 ]}

Durante el reinado de Luis XI, los francos arqueros tuvieron un desempeño deficiente en la batalla de Guinegate , bajo el mando del mariscal Joachim Rouault . Al carecer de entrenamiento y disciplina de unidad, perdieron 6000 hombres muertos en combate y muchos de ellos saquearon el campamento enemigo en lugar de luchar. ^{[ 2 ]}

El franco-arquero era un personaje recurrente en la sátira literaria desde finales del siglo XV. En estas sátiras, el franco-arquero es retratado como vanidoso, cobarde e inútil militarmente. ^{[ 6 ]} François Rabelais se burló de los franco-arqueros como cobardes en su edición de Pantagruel de 1542. ^{[ 7 ]} A los franco-arqueros se les apodaba francos-taupins , que significa "topos libres" ^{[ 8 ]} o "escarabajos libres". ^{[ 9 ]}

• Potter, David (2008). La Francia renacentista en guerra: ejércitos, cultura y sociedad, c. 1480-1560 . Woodbridge, Suffolk : Boydell Press . ISBN 978-1-84383-405-2.
• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Francs-archers ". Encyclopædia Britannica . Vol. 11 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 15.