Frances Bradfield

Frances Beatrice Bradfield (9 de octubre de 1895–26 de febrero de 1967) fue ingeniera aeronáutica en el Royal Aircraft Establishment (RAE). Trabajó en RAE Farnborough , donde dirigió la Sección de Túneles de Viento. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Allí fue mentora de muchos de los ingenieros varones más jóvenes que se unieron al RAE. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Frances Bradfield nació en 1895 en Leicester , ^{[ 7 ]} y en 1914 ingresó en el Newnham College de Cambridge , donde se graduó con una licenciatura en Matemáticas de segunda clase en 1917. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Algún tiempo después de graduarse de Cambridge, probablemente alrededor de 1919, Bradfield se unió al Royal Aircraft Establishment (RAE) en Farnborough, Hampshire , donde dedicó toda su carrera a la investigación aeronáutica y se especializó en la investigación en túneles de viento . La primera investigación publicada de Bradfield en el RAE, atribuida de forma ambigua al género "FB Bradfield", se publicó en diciembre de 1919 sobre "Prueba de canal de viento de la carrocería del Bristol Pullman". ^{[ 11 ]} Durante su primera década y posteriormente, Bradfield publicó prolíficamente sus investigaciones en túneles de viento, publicando dos artículos de investigación casi todos los años. ^{[ 11 ]}

A principios de la década de 1930 (antes de 1934), Bradfield trabajó como matemática con George Douglas, entonces jefe de los túneles de viento de la RAE Farnborough . Su trabajo consistía en servir de enlace entre Hermann Glauert , entonces jefe del departamento de aerodinámica, y Douglas. Glauert falleció en un accidente en 1934, por lo que Douglas fue nombrado jefe del departamento de aerodinámica y Bradfield se convirtió en la jefa de los túneles de viento (conocidos informalmente como la sección de túneles de viento pequeños del departamento de investigación de modelos), cargo que desempeñó durante el resto de la década de 1930 y durante toda la Segunda Guerra Mundial .

En 1935, Bradfield apareció en el Calendario Imperial y en la lista del Servicio Civil de ese año. ^{[ 12 ]} Al no ser ingeniera, Bradfield insistió en tener a Charles Callen como su ingeniero de apoyo, para asegurar que lo que hacían en los túneles de viento fuera sólido desde el punto de vista de la ingeniería. En marzo de 1939, Bradfield en colaboración con DL Ellis presentó un artículo ante la Royal Aeronautical Society sobre "El uso de datos de modelos en el diseño de aviones", publicado en Women Engineer . ^{[ 13 ]} En noviembre de 1939, Bradfield figuraba como Oficial Científica Superior en el Royal Aircraft Establishment en RAE Farnborough . En diciembre de 1941, Bradfield era una de las dos mujeres Miembros Asociadas de la Royal Aeronautical Society que realizaban "trabajo importante" en RAE Farnborough . ^{[ 14 ]} En 1946, cuando Johanna Weber se unió a la división de Túneles de Viento de Baja Velocidad en RAE Farnborough , Bradfield era jefe de la División de Túneles de Viento de Baja Velocidad del Departamento de Aerodinámica. Entre las colegas femeninas de Bradfield en RAE Farnborough se encontraban Weber y Beatrice Shilling . ^{[ 8 ]}

En algún momento entre 1919 y 1935, Bradfield se convirtió en miembro de la Women's Engineering Society (WES), pero no fue una miembro particularmente activa y solo se la mencionó ocasionalmente en su revista, The Women Engineer . ^{[ 15 ]} Bradfield se convirtió en miembro de la Royal Aeronautical Society (FRAeS) en 1944 y ganó su Medalla de Bronce en 1949. ^{[ 9 ]} En 1947, Bradfield recibió la Orden del Imperio Británico (OBE) en reconocimiento a su papel como Oficial Científica Principal en RAE Farnborough . ^{[ 16 ]}

Bradfield falleció en Poole en 1967. Un antiguo colega, John Green, describió a Bradfield, conocida como «Señorita B.», como «una jefa exigente pero amable que tuvo una gran influencia en la generación de jóvenes graduados que fueron destinados al Departamento de Aerodinámica al comienzo de la guerra; una influencia que mantuvieron a lo largo de sus carreras hasta alcanzar puestos de responsabilidad». ^{[ 8 ]}

La biografía de Bradfield ^{[ 1 ]} fue publicada por el Oxford Dictionary of National Biography el 9 de mayo de 2019, como parte de su apoyo al centenario de la Women's Engineering Society . ^{[ 17 ]}