Frances Hook

Frances Hook (1847–17 de marzo de 1908) afirmó que, disfrazada de hombre, se alistó como soldado en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Declaró que sus alias eran Pvt. Frank Miller , Frank Henderson , Frank Martin y Frank Fuller . ^{[ 1 ]}

Frances Hook nació en Illinois en 1847. Cuando tenía tres años, sus padres fallecieron, dejándola solo con su hermano mayor, quien la crió hasta el comienzo de la Guerra Civil.

Cuando comenzó la Guerra Civil, Hook y su hermano vivían en Chicago, Illinois . Cuando su hermano decidió alistarse en el Ejército de la Unión, Hook, no queriendo quedarse sola, decidió disfrazarse de hombre y se alistó con él. ^{[ 2 ]}

Cuando Hook afirmó haberse alistado en el Ejército de la Unión, tenía catorce años, pero dice que les dijo a los reclutadores que tenía veintidós. Se cortó el pelo y se alistó en el 11.º Regimiento de Infantería de Illinois ^{[ 3 ]} (o en el 65.º Regimiento de la Guardia Nacional de Illinois, según la fuente) ^{[ 4 ]} usando el alias de Soldado Frank Miller el 30 de abril de 1861. Hook y su hermano cumplieron su período de servicio de 90 días sin ser descubiertos.

El 30 de julio de 1861, Hook y su hermano se reengancharon en el 11.º Regimiento de Infantería de Illinois ^{[ 3 ]} (o 19.º Regimiento de Infantería de Illinois, según la fuente) ^{[ 4 ]} por tres años más. Su regimiento luchó en Fort Henry , Fort Donelson y luego en la Batalla de Shiloh (6 y 7 de abril de 1862), donde murió el hermano de Hook. Hook quedó tan devastada por la muerte de su hermano que ya no pudo soportar servir en el mismo regimiento en el que él había muerto. ^{[ 3 ]}

Sin embargo, Hook deseaba continuar su servicio militar. Con un nuevo nombre falso, Frank Henderson, se alistó en el 33.º Regimiento de Infantería de Illinois. Tras unos meses de servicio, resultó herida en el hombro en la batalla de Fredericktown (21 de octubre de 1861) en Misuri. Mientras recibía tratamiento en el hospital del regimiento, el médico descubrió que era mujer; fue dada de baja del ejército y se le ordenó regresar a casa.

Al no tener familia a la que regresar, Hook se alistó en el 90.º Regimiento de Infantería de Illinois . Mientras servía en el 90.º Regimiento de Infantería (luchando con bastante frecuencia), el regimiento participó en combates en Holly Springs , Coldwater, el Sitio de Vicksburg , el Sitio de Jackson y Missionary Ridge ^{[ 3 ].} El regimiento marchaba por Florence, Alabama , a finales del verano de 1863. Durante la marcha, Hook entró en una casa aparentemente vacía para buscar provisiones; mientras buscaba, dos soldados confederados escondidos en la casa la sorprendieron y la capturaron. ^{[ 2 ]}

Hook fue encarcelada, como hombre, en Atlanta, Georgia . Poco después de su encarcelamiento intentó escapar, pero recibió un disparo en el muslo y fue llevada al hospital de la prisión. Mientras recibía tratamiento, otro médico descubrió su verdadero sexo. Hook fue trasladada a una habitación separada e incluida en una lista de prisioneros para ser canjeados. El 17 de febrero de 1864, Hook fue una de los veintisiete prisioneros de la Unión canjeados en Graysville, Georgia . ^{[ 3 ]}

Durante su encarcelamiento, contó su historia a médicos y oficiales confederados. La Confederación quedó tan impresionada por sus acciones que recibió una carta del presidente confederado Jefferson Davis ofreciéndole un puesto de oficial si luchaba en el ejército confederado. Hook se negó, afirmando que prefería servir en el ejército de la Unión como soldado raso que en el ejército confederado como teniente. Continuó diciendo que prefería ser ahorcada antes que luchar contra la Unión. ^{[ 3 ]}

Cuando la Dra. Mary Edwards Walker , cirujana del Ejército de la Unión, escuchó este informe, argumentó que Hook debía ser ascendida a teniente del Ejército de la Unión, pero fue ignorada. ^{[ 3 ]} Como la Dra. Walker estaba entusiasmada con la noticia de una mujer soldado, avisó a la prensa. Hook accedió a conceder entrevistas, pero se negó a dar su nombre real. Prometió a los periodistas que volvería a casa, aunque muchos dudaron de ella. ^{[ 5 ]}

Frances Hook fue dada de baja nuevamente y se le ordenó regresar a casa. Los oficiales encargados de su traslado alertaron a las autoridades de reclutamiento, "aconsejándoles que estuvieran atentos a cualquier intento de reincorporación al servicio". ^{[ 5 ]} Sin un hogar al que ir, algunos especulan que se alistó nuevamente; sin embargo, no existe prueba sustancial de ello. ^{[ 2 ]}

Hook finalmente se casó y tuvo una hija llamada Maggie. Tras la muerte de su madre, el 17 de marzo de 1908, Maggie Dickson escribió al Departamento de Guerra solicitando confirmación del servicio militar de Frances Hook. La carta fue remitida a la Oficina del Ayudante General, quien logró localizar un registro del tratamiento médico de Hook en el que afirmaba ser soldado del 90.º de Illinois, aunque no existía ningún registro en los archivos del Departamento de Guerra que corroborara sus afirmaciones de servicio. ^{[ 6 ]}

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