Frances V. Rummell

Frances V. Rummell (14 de noviembre de 1907 - 11 de mayo de 1969) fue una educadora y columnista conocida póstumamente como la autora y editora de la primera autobiografía explícitamente lésbica en los Estados Unidos en la que dos mujeres terminan felizmente juntas.

Frances Virginia Rummell nació en Brookfield, Missouri, el 14 de noviembre de 1907. Era hija de Lander Warfield Rummell y Minnie Alice Roberts. Era la segunda menor de cinco hermanos, aunque su hermana Maurine falleció antes de que Frances naciera. ^{[ 1 ]} Creció en Missouri y vivió con su abuela paterna, Josephine McCoy, sus padres, dos hermanos y la ama de llaves de su abuela. Su padre, Lander, era dueño de una tienda de ropa ^{[ 2 ]} hasta que se suicidó en 1918, cuando Frances tenía solo diez años. Murió por envenenamiento. ^{[ 3 ]}

En 1917, Rummell se mudó a Columbia, Missouri, con su abuela, su madre, su hermano mayor y su hermana menor. ^{[ 4 ]} Asistió a la escuela secundaria Hickman en Columbia. Según su libro Diana: Una biografía extraña, fue a los 16 años cuando se dio cuenta por primera vez de que era lesbiana al leer un libro de medicina. ^{[ 5 ]}

Rummell se graduó de la Universidad de Missouri . Su tesis de maestría fue "El estatus de la mujer en las obras de Molière ". ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Después de la universidad, Rummell viajó a París para estudiar en la Sorbona en 1931. Supuestamente, a su regreso introdujo de contrabando una copia de Ulises en los Estados Unidos ^{[ 8 ] [ 9 ].}

Rummell enseñó francés ^{[ 10 ]} en Stephens College en la década de 1930. ^{[ 11 ]}

En 1939, Rummell publicó su libro Diana: Una extraña autobiografía bajo el seudónimo de Diana Fredericks. La autobiografía detalla el descubrimiento de la sexualidad lésbica de una joven, Diana. El libro termina de forma positiva, con Diana y su pareja felizmente juntas. Esta representación comprensiva y positiva del lesbianismo resultó impactante para la época en que se publicó. ^{[ 12 ] [ 13 ]} La autobiografía se publicó con una nota que decía: «Los editores desean que se entienda expresamente que esta es una historia real, la primera de su tipo que se ofrece al público lector en general». ^{[ 14 ]} Sin embargo, la sobrina de Rummell, Jo Markwyn, afirmó en una entrevista que cree que Diana: Una extraña autobiografía no es puramente autobiográfica: «Los antecedentes familiares son similares, pero en lugar de tener tres hermanos, ella tenía dos hermanos y una hermana menor... No creo que sea una autobiografía. Creo que es una novela basada en su vida». ^{[ 8 ]} Durante su vida, Rummell nunca fue conocida por ser la autora de Diana.

El libro ha sido traducido a varios idiomas. En 2023 se publicó una nueva edición alemana comentada. ^{[ 15 ]}

Rummell dejó la docencia en 1940 y se mudó a Beverly Hills, California, para trabajar como escritora de educación no ficticia, usando su propio nombre. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} Colaboró ​​con The Rotarian , Good Housekeeping y The Saturday Evening Post . ^{[ 16 ] [ 19 ] [ 20 ]}

En 1960, Rummell publicó una novela ilustrada, Aunt Jane McPhipps And Her Baby Blue Chips, escrita bajo su propio nombre. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Mientras trabajaba como educadora, Rummell viajaba ocasionalmente a la ciudad de Nueva York . En el verano de 1939, conoció a Eleanor Roosevelt . Roosevelt escribió sobre su encuentro en su columna "My Day". ^{[ 8 ] [ 23 ]}

El programa de PBS History Detectives tuvo un episodio sobre Diana: A Strange Autobiography , en el que el presentador, Tukufu Zuberi , intentó descubrir al autor de Diana. Este episodio parece ser la primera vez que se hizo público que Diana Fredericks era un seudónimo de Frances V. Rummell. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} También en el episodio, Zuberi encontró a la sobrina de Rummell, Jo Markwyn. Markwyn guarda gratos recuerdos de su tía, diciendo: “Era una mujer muy brillante. Creo que disfrutaba de la vida. Tenía una gran personalidad. Entraba en una habitación y se notaba su presencia. Le tenía mucho cariño”. ^{[ 8 ]}

Cuando se le preguntó a Markwyn si Rummell era lesbiana, respondió: “Sí. Lo sé. Y lo era. Mis padres nunca dijeron nada al respecto. Pero, por observación, me di cuenta cuando tuve la edad suficiente, y sé de un par de relaciones duraderas que tuvo”. ^{[ 8 ]}

Rummell falleció en California en 1969. ^{[ 8 ]}