Francesco Del Balso

Francesco " Chit " Del Balso ( pronunciación italiana: [ franˈtʃesko del ˈbalso ] ; 13 de abril de 1970 - 5 de junio de 2023) fue un mafioso canadiense perteneciente a la familia criminal Rizzuto, con sede en Montreal .

Del Balso era considerado el líder de la facción "Young Turk" de la familia Rizzuto. ^{[ 1 ]} Los periodistas canadienses André Cédilot y André Noël escribieron que la facción "Young Turk" era "agresiva, impulsiva, parecía no importarles las consecuencias de sus acciones". ^{[ 1 ]} Los "Young Turks" estaban estrechamente aliados con el Sindicato, una pandilla callejera haitiano-canadiense liderada por Gregory Woolley, quien también se desempeñaba como presidente del Rockers Motorcycle Club, que a su vez era una pandilla títere de los Hells Angels . ^{[ 1 ]} Junto con Lorenzo Giordano , Del Balso trabajaba para Francesco Arcadi . ^{[ 1 ]} Descritos como belicosos y agresivos, Del Balso y Giordano solían trabajar con los Hells Angels y pandillas callejeras como el Sindicato. ^{[ 2 ]} Considerado uno de los líderes más intimidantes de la familia Rizzuto, Del Balso era el hombre más asignado para "hablar" con los deudores. ^{[ 3 ]} Después de que Rizzuto fue arrestado en 2004, se formó un comité de líderes interinos para Vito Rizzuto con Del Balso, Nicolo Rizzuto , Paolo Renda , Rocco Sollecito , Francesco Arcadi y Lorenzo Giordano . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El 2 de noviembre de 2004, la Real Policía Montada de Canadá instaló una cámara secreta dentro del Bar Laennec en Laval , que durante los siguientes dos años registró a Giordano visitando el bar 221 veces, mientras que Del Balso lo visitó 541 veces. ^{[ 2 ]} Giordano y Del Balso dirigían un sitio web de apuestas en línea cuyos clientes eran reclutados a través de telemarketing. ^{[ 6 ]} El sitio web tenía su sede en Belice y luego se trasladó a la Reserva Mohawk de Kahnawake después de que se le otorgara una licencia de juego al consejo de la banda de la reserva de Kahnawake. ^{[ 6 ]} Del Balso tenía entre 34 y 58 agentes trabajando en su oficina de telemarketing reclutando personas para registrarse en el sitio web. ^{[ 6 ]} Entre 2004 y 2005, el sitio web tuvo 1609 usuarios que hicieron 820 000 apuestas, lo que permitió a la familia Rizzuto obtener una ganancia de 26,8 millones de dólares. ^{[ 6 ]} Del Balso era un adicto al juego que era visto con frecuencia en el Casino de Montreal. ^{[ 6 ]} Entre 2001 y 2003, Del Balso apostó 7,6 millones de dólares en el Casino de Montreal y ganó 2,5 millones. ^{[ 7 ]} La pérdida de 5,1 millones de dólares en un período de dos años no le preocupó, ya que el juego de Del Balso era una forma de lavado de dinero, lo que le permitió explicar a la Agencia Tributaria de Canadá los cientos de miles de dólares en efectivo que guardaba en su casa como resultado de sus ganancias. ^{[ 7 ]}

La esposa de Del Balso poseía una villa de lujo en Acapulco que costó $352,000 y que fue pagada completamente en efectivo. ^{[ 8 ]} Del Balso formaba parte del consejo de administración de la cadena de supermercados Intermarché Bellerose y declaró su inversión en la cadena de supermercados Intermarché Lagoria como su fuente de ingresos al presentar su declaración de impuestos. ^{[ 8 ]} En febrero de 2006, Intermarché Bellerose le proporcionó a Del Balso un registro de empleo y recibos de pago falsos para demostrar que había estado trabajando para la empresa durante varios años. ^{[ 9 ]}

En noviembre de 2004, Frank Faustini, un antiguo empleado de manejo de equipaje de Air Canada y adicto al juego, había acumulado una deuda de 823.000 dólares a través del sitio web de apuestas de Del Balso. ^{[ 10 ]} El 8 de diciembre de 2004, Del Balso fue grabado diciéndole a uno de sus subordinados que le informara a Faustini que recibiría una "paliza seria" si no pagaba sus deudas. ^{[ 10 ]} El 15 de diciembre de 2004, la cámara de la policía en el Bar Laennec grabó a Del Balso, Giordano y otro mafioso, Mike Lapolla, golpeando a Faustini. ^{[ 11 ]} Faustini también tenía una deuda con Richard Griffin de la West End Gang por un cargamento de 1.300 kilos de cocaína de Venezuela que había aterrizado en Newark, Nueva Jersey , y que posteriormente fue incautado en Boucherville . ^{[ 11 ]} Hubo una larga disputa entre Griffin y Del Balso sobre a quién debía pagar Faustini primero. ^{[ 11 ]} El 27 de junio de 2006, Faustini le pagó a Griffin $350,000 que había retirado de su cuenta bancaria en las Bahamas. ^{[ 12 ]} El 12 de julio de 2006, Griffin fue asesinado afuera de su casa, al ser abatido a tiros con un rifle de asalto AK-47. ^{[ 12 ]} Del Balso fue el principal sospechoso del asesinato de Griffin, pero no fue acusado. ^{[ 12 ]}

El 25 de noviembre de 2005, Del Balso fue contratado por Cosimo Chimienti, propietario de la cadena de supermercados Intermarché Lagoria, para recuperar los $300,000 que había invertido con John Xanthoudakis, director ejecutivo de Norshield Financial Group, quien había robado el dinero. ^{[ 12 ]} Ese mismo día, Del Balso, Giordano y uno de sus matones, Carlos Narváez Orellana, fueron a ver a Xanthoudakis a su oficina. ^{[ 13 ]} Orellana golpeó a Xanthoudakis mientras Del Balso y Giordano observaban. ^{[ 14 ]} El 8 de marzo de 2006, Del Balso fue acusado de agresión después de que Xanthoudakis presentara una denuncia ante la policía. ^{[ 14 ]} Los cargos fueron retirados posteriormente cuando, en respuesta a amenazas de muerte, Xanthoudakis declaró que no estaba dispuesto a testificar contra Del Balso en el tribunal. ^{[ 14 ]} En una reunión en el Club Social Consenza, Del Balso fue criticado por Nicolo Rizzuto y Paolo Renda por no haber asegurado que Xanthoudakis pagara antes. ^{[ 14 ]}

En noviembre de 2005, Del Balso también fue contratado para presionar a Magdi Garas Samaan, el director ejecutivo de la firma Services Financiers Rdp, quien había perdido $2.5 millones del dinero de sus inversionistas, para que devolviera los activos perdidos. ^{[ 15 ]} Después de una paliza propinada el 29 de noviembre, Samaan intentó suicidarse. ^{[ 15 ]} El 19 de diciembre de 2005, Del Balso intentó obligar a Samaan a refinanciar su casa de $4 millones para proporcionar capital, pero se vio frustrado cuando Samaan tuvo éxito en su segundo intento de suicidio realizado al día siguiente. ^{[ 15 ]} La viuda de Samaan declaró que fueron las tácticas de Del Balso las que llevaron a su esposo a suicidarse. ^{[ 15 ]} Al enterarse de que Samaan estaba desaparecido (su cadáver no fue encontrado hasta el día de Navidad), Del Balso centró su atención en su esposa. ^{[ 15 ]} El 22 de diciembre de 2005, Del Balso le dijo a Renda que la Sra. Samaan había accedido a refinanciar su casa para pagar las deudas de su esposo. ^{[ 15 ]}

El 30 de agosto de 2006, Domenico Marci, confidente de Del Balso, fue asesinado por un sicario en motocicleta. ^{[ 16 ]} En una reunión en el Club Social Consenza al día siguiente, Del Balso presionó para vengarse, aunque el hecho de no saber quién había matado a Marci lo dejó sin saber contra quién buscar venganza. ^{[ 17 ]} En el funeral de Marci el 6 de septiembre de 2006, Del Balso fue reprendido por su padre, Girolamo Del Balso, por su estilo de vida, ya que la escucha policial lo grabó quejándose de que la generación más joven de mafiosos era demasiado materialista y egoísta, comentando: "¿Cómo pueden vivir con serenidad cuando necesitan 100 000 dólares al día para sobrevivir? Es un gran problema". ^{[ 18 ]} Su hijo fue menos filosófico y declaró: "Hoy fue él [Marci]. Mañana podría ser yo". ^{[ 18 ]} Del Balso compró dos vehículos blindados en Toronto, un Nissen Pathfinder Armada y un Toyota 4Runner. ^{[ 18 ]} Un micrófono oculto de la policía lo grabó diciendo que quería que las ventanas lo protegieran de las balas disparadas por un rifle de asalto AK-47 y que los bajos fueran a prueba de bombas. ^{[ 18 ]} Después del asesinato de Marci, Del Balso nunca salió de casa sin un arma. ^{[ 18 ]}

El 4 de septiembre de 2006, se vio a Giuseppe Feta manipulando armas como pistolas equipadas con silenciadores y ametralladoras en un almacén propiedad de Del Balso. ^{[ 19 ]} Del Balso también se dedicaba al tráfico de armas y, cuando la policía allanó su almacén, encontraron dos rifles semiautomáticos AR-15, una ametralladora, una escopeta, dos chalecos antibalas y munición. ^{[ 19 ]} En octubre de 2006, Del Balso, junto con Arcadi, Giordano y Feta, se reunieron en un restaurante de Woodbridge, Ontario, con Antonio Coluccio de la 'Ndrangheta Coluccio de Toronto para resolver el asunto pendiente de las deudas de juego del sicario de la 'Ndrangheta Salvatore Calautti , que ahora se debían a Del Balso. ^{[ 20 ]} Se acordó que los Coluccio pagarían las deudas a Del Balso a cambio de que Calautti cometiera un asesinato para ellos. ^{[ 21 ]}

El 22 de noviembre de 2006, Del Balso fue arrestado junto con decenas de personas más, entre ellas Nicolo Rizzuto , Paolo Renda , Rocco Sollecito , Francesco Arcadi y Lorenzo Giordano, como parte de la investigación de cuatro años de la Real Policía Montada de Canadá conocida como Proyecto Colisée . ^{[ 22 ]} Sollecito se declaró culpable el 18 de septiembre de 2008 de "conspiración general para cometer extorsión, apuestas ilegales, juegos de azar ilegales y posesión de ganancias del delito" y fue sentenciado a ocho años de prisión. ^{[ 5 ]} Del Balso también se declaró culpable de presentar declaraciones de impuestos falsas entre 2003 y 2006 y de tráfico de cocaína en alianza con los Hells Angels. ^{[ 23 ]} En una llamada telefónica interceptada presentada como prueba por la Corona, Del Balso amenazó de muerte a un ejecutivo de una empresa de cerámica, diciéndole: «Porque la próxima vez no saldrás de aquí, ¿de acuerdo? Ya te lo advertí. Se acabó. ¿De acuerdo?». ^{[ 24 ]} Del Balso fue sentenciado a 15 años de prisión. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Fue liberado en 2016. ^{[ 27 ]}

En mayo de 2017, un hombre franco-canadiense llamado Marc Laflamme Berthelot irrumpió en la casa de Del Balso y amenazó con matar a su familia si no le decían dónde estaba. ^{[ 26 ]} Uno de los familiares de Del Balso logró llamarlo para advertirle de lo que estaba sucediendo y se quitó el brazalete de monitoreo electrónico que debía llevar en el tobillo como parte de una serie de condiciones impuestas por la Junta de Libertad Condicional de Canadá. ^{[ 26 ]} Debido a esto, en agosto de 2017, se le revocó su libertad condicional. ^{[ 26 ]}

En septiembre de 2022, Del Balso fue arrestado por presuntamente intentar extorsionar a monjas y a un sacerdote en la Iglesia de Saint-Maxime en Laval. ^{[ 27 ]} Después de su liberación, Del Balso se alió con Martin Robert y Stéphane Plouffe del capítulo de Montreal de los Hells Angels. ^{[ 28 ]} En noviembre de 2022 y nuevamente en enero de 2023, se hicieron intentos contra la vida de Del Balso mientras estaba en su automóvil. ^{[ 28 ]} En marzo de 2023, Del Balso fue sospechoso del intento de asesinato de Leonardo Rizzuto el 15 de marzo. ^{[ 26 ]} Varios días después, Del Balso intentó huir de Canadá en un vuelo a Italia en el Aeropuerto Internacional Pierre Elliott Trudeau, pero fue arrestado y su pasaporte fue confiscado; fue liberado sin cargos. ^{[ 26 ]} Esto ocurrió días después de que la casa de Del Balso y las casas de tres miembros del capítulo de los Hells Angels de Montreal fueran registradas como parte de una investigación del Escuadrón Nacional de Represión del Crimen Organizado (ENRCO) sobre presunto tráfico de drogas. ^{[ 26 ]}

El 5 de junio de 2023, Del Balso fue asesinado dentro de su automóvil en el estacionamiento del gimnasio Monster. ^{[ 29 ]} Del Balso se había reunido con dos líderes de los Hells Angels en el gimnasio. ^{[ 28 ]} El arma homicida fue un rifle largo, un arma inusual ya que la mayoría de los asesinatos relacionados con pandillas en Montreal se cometen con pistolas. ^{[ 28 ]} El tirador disparó a una distancia de 90 metros. ^{[ 28 ]} Un policía de Montreal declaró: "La forma en que mataron a Francesco Del Balso es inusual, por decir lo menos. Con esta forma de hacer las cosas, estamos en otro nivel. El patrocinador quería asegurarse de que el crimen se cometiera de manera eficiente y sin errores. Tal vez invirtió mucho dinero en ello. Si es así, la pregunta es: ¿quién puede permitirse esto?" ^{[ 28 ]}

• Cédilot, André; Noël, André (2011). Mafia Inc. El largo y sangriento reinado del clan siciliano de Canadá . Toronto: Random House of Canada. ISBN 9780307360410.
• Edwards, Peter; Nicaso, Antonio (2015). Negocios o sangre: La última guerra del jefe mafioso Vito Rizzuto . Toronto: Random House of Canada. ISBN 978-0-345-81376-3.