Francesco Fanciulli

Francesco Fanciulli (29 de mayo de 1853 - 17 de julio de 1915) fue un director de orquesta y compositor estadounidense naturalizado, nacido en el Gran Ducado de Toscana . Entre 1892 y 1897 dirigió la Banda de la Infantería de Marina de los Estados Unidos .

Francesco Luigi Fanciulli nació en Porto Santo Stefano . ^{[ 1 ]} Aprendió a tocar la corneta a temprana edad y tocó en una banda local. Al demostrar su talento, fue enviado a estudiar al Conservatorio de Florencia , donde obtuvo su diploma.

A los veinte años se convirtió en el primer cornetista del Teatro della Pergola de Florencia, y en 1875 obtuvo un puesto en la orquesta del Politeama Fiorentino . También fue contratado como director de orquesta en el Teatro Goldoni , en el Politeama y en el Teatro Nazionale. ^{[ 1 ]} Durante sus giras por Italia, se dio a conocer como virtuoso de la trompa, director de ópera y compositor. ^{[ 2 ]}

En 1876 emigró a Estados Unidos para dar clases particulares a una adinerada familia neoyorquina. Llegó a Nueva York el 24 de septiembre de 1876 y también empezó a trabajar como organista en la iglesia de San Pedro en Brooklyn y como profesor de piano y canto. Compuso obras para la banda de Patrick Gilmore . Entre sus composiciones se encontraba una pieza transcrita de su primera ópera , El viaje de Colón, que Gilmore describió como «la pieza de música descriptiva más bella jamás escrita». ^{[ 2 ]} Las interpretaciones de las obras de Fanciulli por parte de Gilmore contribuyeron a su popularización. En 1885 —el año en que obtuvo la nacionalidad estadounidense— Fanciulli se convirtió en director principal de la Mozart Musical Union, ^{[ 1 ]} y a principios del siglo XX se convirtió en director de la Lillian Durell Opera Company de Boston. ^{[ 3 ]}

En 1892, la reputación de Fanciulli aumentó cuando sucedió a John Philip Sousa como director de la Banda de la Infantería de Marina de los Estados Unidos. Fue el cuarto director de la banda nacido en Italia, habiendo sido precedido por Venerando Pulizzi (1816–17; 1818–1827), Joseph Lucchesi (1844–1846) y Francis M. Scala (1855–1871). Fanciulli dirigió su primer concierto el 20 de enero de 1893 y presidió la toma de posesión de Grover Cleveland el 4 de marzo de 1893. ^{[ 2 ]} Bajo su dirección, la Banda ganó prestigiosos premios como el concurso celebrado en 1893 con motivo de una reunión internacional de las bandas militares estadounidenses y europeas más importantes en Hampton Roads . ^{[ 1 ]} Fanciulli dirigió la Banda en la inauguración de la Tumba de Grant el 25 de abril de 1897.

A pesar de la popularidad de sus composiciones y de los concurridos conciertos de la Banda de la Marina, Fanciulli siempre se sintió a la sombra de Sousa, su predecesor. No obstante, Fanciulli siempre incluyó las obras de Sousa en su programación junto con las suyas. Durante un desfile en Washington D. C. el 1 de junio de 1897, Fanciulli, quien normalmente alternaba composiciones de Sousa con las suyas, se opuso a la petición de un superior de interpretar como bis una marcha de Sousa, lo que habría alterado el orden previsto de las piezas. La discusión degeneró en una disputa. Acusado de insubordinación, Fanciulli fue puesto bajo arresto domiciliario. El presidente Cleveland intervino para que Fanciulli pudiera ser liberado y acompañarlo con la Banda al día siguiente durante un importante discurso en Filadelfia. Sin embargo, a su regreso a Washington, una comisión de investigación de la Marina lo declaró culpable de "desobedecer una orden legítima, usar lenguaje irrespetuoso hacia un oficial y tener una conducta perjudicial para el buen orden y la disciplina". Solo la intervención de Theodore Roosevelt , entonces Secretario de Marina de los Estados Unidos , mitigó los efectos de la sentencia. Fanciulli retomó su puesto, pero el 27 de octubre de 1897, el Cuartel General de la Infantería de Marina anunció que su asignación no sería renovada. ^{[ 3 ]}

Fanciulli regresó a Nueva York y asumió la dirección de la Banda del 71.er Regimiento de la Guardia Nacional . En 1901, Fanciulli y su banda participaron en la Exposición Panamericana de Buffalo, Nueva York . En 1904, dejó la Guardia Nacional y creó una banda de profesionales civiles, conocida como la Banda de Conciertos de Fanciulli, y emprendió una gira por Estados Unidos. La gira nacional terminó al año siguiente debido a que sus costos de gestión resultaron demasiado elevados. ^{[ 4 ]} Durante cinco temporadas, la Banda de Conciertos de Fanciulli continuó su actividad, ofreciendo conciertos de gran éxito en Central Park . ^{[ 1 ]}

Durante el resto de su vida, Fanciulli continuó componiendo y dirigiendo. Falleció en 1915 en el Hospital y Dispensario Alemán de Nueva York tras una grave enfermedad. Está enterrado en el cementerio Woodlawn del Bronx, Nueva York. Sus documentos y manuscritos se conservan en la Biblioteca Pública de Nueva York para las Artes Escénicas .

Fanciulli sigue siendo famoso sobre todo por sus canciones para banda, entre las que destacan la célebre «Viaje a Marte», «Viaje a Manhattan Beach» y «El patriota nacional». También compuso óperas y operetas. Su primera ópera, El viaje de Colón , se completó en 1876 durante su viaje a Estados Unidos con la intención de presentarla en el Concurso de la Ópera Metropolitana, concurso en el que descubrió que no se permitía la participación de músicos extranjeros. Tras el fracaso de la ópera Malinche , Fanciulli tuvo mejor suerte con Priscilla: La doncella de Portsmouth , basada en un relato de Henry Wadsworth Longfellow , que se representó en varias ocasiones. Fanciulli también escribió dos óperas cómicas: La doncella del paraíso y El intérprete . ^{[ 1 ]}

• Birardi, Francesca. Fanciulli, su héroe (Arcidosso: Edizioni Effigi, 2007) ISBN 9788889836422