Francesco Mimbelli

Mimbelli provenía de una familia de Livorno con vínculos con Ragusa (actual Dubrovnik ). Ingresó en la Academia Naval Italiana en 1918 y se graduó como alférez en 1923. A finales de la década de 1920 sirvió en cañoneras de la Marina Real Italiana ( Regia Marina ) en China. Ascendido a teniente, formó parte de la delegación italiana en la Conferencia Naval de Londres en 1930. Posteriormente sirvió en el crucero Trento, pasando a la sección de torpederos en 1937, donde fue ascendido a capitán de fragata y sirvió en el Ministerio de Marina. Al estallar la guerra, fue nombrado comandante de una flotilla de torpederos .

Mimbelli fue el comandante del torpedero Lupo, que combatió en la Batalla de Creta . La noche del 21 de mayo de 1941, la Marina Real aprovechó la oscuridad para evadir a la Luftwaffe y dispersar un convoy de invasión alemán de dos mil soldados que se acercaba a Creta. Mimbelli fue el responsable de defender el convoy. Mimbelli se enfrentó a tres cruceros ligeros británicos a quemarropa, recibiendo 18 impactos de seis pulgadas, pero logrando ahuyentar a los buques de guerra antes de que pudieran hundir todos los transportes y a los supervivientes indefensos con ametralladoras en el agua. Aunque las probabilidades estaban en su contra (un torpedero contra los siete barcos de la Fuerza D ), más de dos tercios del convoy sobrevivieron gracias a las maniobras de Mimbelli. ^{[ 1 ]}

Posteriormente fue nombrado comandante de las fuerzas navales italianas con base en el Mar Negro , donde comandó la IV Flotilla MAS, compuesta por 8 lanchas MAS , 6 minisubmarinos de clase CB , 5 MT y cinco MTSM .

Entre finales de junio y principios de julio de 1942, la MAS italiana participó, junto con los alemanes y los rumanos , en la captura de Sebastopol y Balaklava . Entre mayo y julio, la MAS completó 65 misiones, mientras que las lanchas torpederas y los minisubmarinos completaron 56 y 24 respectivamente. ^{[ 2 ]} El 29 de junio, el almirante Karlgeorg Schuster (comandante en jefe del Comando del Grupo Naval Sur de la Kriegsmarine ) transmitió al almirante Arturo Riccardi sus felicitaciones personales, citando en una transmisión de radio oficial «el espíritu de lucha de las tripulaciones italianas bajo el mando del capitán Francesco Mimbelli». ^{[ 3 ]}

En la noche del 2 al 3 de agosto de 1942, los destructores MAS 573 , MAS 568 y MAS 569 atacaron al crucero pesado Molotov y al destructor Járkov, que se encontraban en una misión para interceptar una operación de transporte alemana al suroeste de Kerch . Torpedearon al crucero soviético Molotov , que no fue reparado hasta después del fin del conflicto. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El 26 de agosto de 1943, el minisubmarino italiano CB-4 torpedeó y hundió al submarino soviético de clase Shchuka Shch-203 . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

En 1946, Mimbelli se unió a la Marina Militare italiana y fue nombrado capitán del crucero Giuseppe Garibaldi . Posteriormente fue ascendido a contralmirante y se convirtió en comandante de la Academia Naval Italiana. Se retiró como vicealmirante en 1964 y falleció el 26 de enero de 1978 en Roma . ^{[ 10 ]}