Puente conmemorativo Francis Case

El puente Francis Case Memorial es un puente de vigas de acero que lleva la Interestatal 395 (I-395) sobre el canal de Washington en Washington, DC. Es un puente de ocho carriles con un carril para bicicletas y peatones en el lado de entrada. Tiene dos tramos que se dividen en tres en el lado norte del canal. El puente a menudo se considera parte de los " Puentes de la calle 14 ", pero tampoco se cuenta entre los cinco puentes de ese grupo.

Aunque ya en 1931 se había propuesto la construcción de un puente sobre el canal de Washington, la planificación del puente que se construyó no comenzó hasta 1952 y todos los elementos del puente no se completaron hasta la década de 1970. ^[2] A principios de la década de 1950, los planificadores reconocieron la necesidad de conectar la autopista Southwest planeada en DC con la autopista Shirley en Arlington para que sirviera como parte del circuito interior. Esto requeriría nuevos puentes que cruzaran el Potomac y el canal de Washington. La propuesta original de 1952 era construir un puente en línea recta desde la calle 10 y F hasta Roaches Run. Requería cerrar varias cuadras de Virginia Avenue para construir un semicírculo al sur de Independence Avenue, creando así un nuevo sitio para el Smithsonian, reconstruyendo la calle 10 y eliminando numerosas estructuras. ^[3] En 1955, una propuesta de NCPC desplazó el puente Potomac hacia el norte hasta la calle 14, lo que requirió una curva en forma de S que cruzara el puente sobre el canal y la autopista en East Potomac Island. A pesar de la oposición del Servicio de Parques Nacionales a que la autopista pasara tan cerca del Monumento a Lincoln, este es el diseño que finalmente se aprobó. ^[4] Después de una planificación y aprobaciones adicionales, los funcionarios federales y del distrito dieron inicio a la construcción del puente Washington Channel de $8 millones el 20 de agosto de 1959, aunque el trabajo en los pilares había comenzado a principios de ese verano. ^{[5] [6]} Durante la construcción, trasladaron el histórico mercado de pescado de Maine Avenue para hacer espacio para el puente. ^[7] El puente, junto con la autopista de la calle 12, se inauguró el 31 de julio de 1962. ^[8] Cuando el senador de Dakota del Sur Francis H. Case murió poco más de un mes antes de que se inaugurara el puente, se presentó un proyecto de ley para cambiarle el nombre al puente en honor a su papel como arquitecto de la Enmienda 23 que otorgó a los residentes de DC el derecho a votar por los electores del Colegio Electoral, y por sus años de servicio en el Comité Senatorial del Distrito de Columbia. ^[9] El proyecto de ley se aprobó en 1965 y el puente fue renombrado. ^[10]

La rampa para peatones y ciclistas que conducía al puente era originalmente una curva elevada que terminaba en una zona cubierta de césped entre las aceras de Maine Ave y la autopista Southwest. En 1971, se modificó Banneker Circle y se diseñó una calzada que discurriera entre el círculo y la curva del puente Case. En el momento de la obra de 1971, se contrató la calzada, pero no se completó hasta algún momento entre 1973 y 1979. ^{[11] [12] [13]} La obra incluyó la eliminación de una sección del muro noroeste para crear un acceso a la calzada. ^[14] La calzada elevada pavimentada tiene un revestimiento de granito con mortero en un patrón de sillares y se construye hasta una altura de 15 pies donde se conecta con la rampa de curva. Donde esta rampa de la calzada se eleva desde el nivel del suelo, está revestida con una barandilla galvanizada de cinco pies de alto a cada lado. ^[15] En 2018, para conectar L'Enfant Plaza con el nuevo Wharf Development al otro lado de Maine Avenue, se rediseñó nuevamente la calzada. En el lugar donde la calzada está a nivel, se agregó un rellano que se conecta con una amplia escalera que baja hasta Maine Avenue; se eliminó más del muro noroeste para crear una mejor conexión y se agregó una rampa de acera hasta el círculo. ^[16]

El puente fue rehabilitado del 4 de octubre de 1993 al 20 de septiembre de 1994. La obra sustituyó el tablero del puente. ^{[17] [18]}