Francisco Chomley

John Francis Chomley (22 de mayo de 1822 - 14 de abril de 1892) fue un empresario irlandés que desarrolló su actividad en Hong Kong y China a mediados del siglo XIX. Fue el primer presidente del Hongkong and Shanghai Banking Company y miembro del Consejo Legislativo de Hong Kong .

Chomley era el hijo mayor del reverendo Francis Chomley/Chamley (1784-1847), decano rural del condado de Wicklow , y de su primera esposa, Magdalene (Maud) Hanna (1790-1827). Ingresó en el Trinity College de Dublín en el trimestre de 1838 para estudiar derecho. Su interés por China se debía a las conexiones del padre de su madrastra (Mary Elizabeth Chomley, de soltera Griffith), Richard Griffith, miembro del Parlamento por Millicent House, Clane, condado de Kildare, quien se había retirado del comercio en las Indias Orientales y China en 1786, y de otros miembros de la familia.

Chomley viajó al Lejano Oriente y se convirtió en socio principal de Dent & Co. , una de las mayores empresas comerciales de los inicios de la historia colonial de Hong Kong. Lancelot Dent , antiguo socio principal de Dent & Co., fue arrestado por el gobierno Qing en Cantón en 1839 bajo cargos de contrabando de opio , lo que contribuyó a desencadenar la Primera Guerra del Opio .

Chomley también fue nombrado miembro del Consejo Legislativo de Hong Kong en 1861 tras la dimisión de John Dent , ^{[ 2 ]} otro socio de Dent & Co. Fue miembro no oficial de mayor antigüedad desde 1864 hasta 1866. También actuó como cónsul del Reino de Cerdeña durante la ausencia de John Dent en 1861. ^{[ 3 ]}

Chomley fue uno de los miembros fundadores del comité provisional que creó el Hongkong and Shanghai Banking Company . Presidió la primera reunión del comité provisional, celebrada el 6 de agosto de 1864, y fue elegido primer presidente del consejo de administración del banco en 1865. ^{[ 4 ]}

Dent & Co. quebró en 1867 durante la crisis financiera mundial que se originó en 1866 en Londres. Sufrieron una pérdida de no menos de 200 000 libras esterlinas debido a las malversaciones de un empleado portugués a su servicio en Shanghái, quien fue condenado a siete años de prisión. ^{[ 5 ]} La solicitud de declaración de quiebra se presentó ante el Tribunal Supremo de Hong Kong el 29 de junio de 1867. ^{[ 6 ]} Chomley tuvo que trasladar su sede en Shanghái y vendió el Edificio Dent a la Hong Kong Hotel Co.

Tras ejercer como cónsul de Su Majestad Británica en Hong Kong en 1868, Chomley se retiró a su hogar en Clermont, Rathnew , condado de Wicklow. Vivió con su hermana menor, Lucy (1825-1914), quien permaneció soltera, y falleció el 14 de abril de 1892. Está enterrado en el cementerio de la Iglesia de Irlanda en Wicklow , donde una placa conmemorativa, donada por su hermana Lucy, reza: «De Claremont, condado de Wicklow y Amoy, China».

Su hermanastro menor, Charles Albert Chomley (1840-1862), había emigrado con su madre Mary y seis hermanos a Melbourne , y había regresado a Irlanda en el SS Great Britain en 1860. Charles (de 21 años) había "aprendido los oficios", informándose sobre el comercio con China con Sir James Turing en Rotterdam , y viajaba con Edward Turing (de 19 años), hijo menor de Sir James, cuando ambos se ahogaron accidentalmente en el lago Neuchâtel . Charles iba a reunirse con su hermano Francis en Hong Kong para participar en el comercio con China. ^{[ 7 ]}