Francisco Crossley

Sir Francis Crossley, primer baronet de Halifax ( Halifax , 26 de octubre de 1817 - 5 de enero de 1872), conocido por sus contemporáneos como Frank Crossley , fue un fabricante de alfombras británico, filántropo y político del Partido Liberal . Fue el fundador de la empresa Crossley Carpets .

Sus padres fueron Martha (fallecida en 1854) y John Crossley (fallecido en 1837), quien era fabricante de alfombras en Dean Clough Mills , Halifax. Fue uno de ocho hijos. Su hermano mayor, John , también fue diputado por Halifax , de 1874 a 1877. ^{[ 1 ]}

El quinto y menor de los hijos, Francis, fue enviado a la escuela en Halifax; siendo aún estudiante, su paga dependía de su propio trabajo. Se le instaló un telar en el molino de su padre, donde pasaba el tiempo que no dedicaba a la escuela.

La fábrica de alfombras de Dean Clough fue fundada modestamente por John Crossley, pero bajo la dirección de John Crossley hijo, Joseph Crossley y Francis Crossley, quienes conformaban la empresa J. Crossley & Sons, se convirtió en la mayor empresa de su tipo en el mundo. Sus edificios abarcaban una superficie de 81.000 m² (20 acres ) ^y la empresa daba empleo a entre cinco y seis mil personas. Su rápido crecimiento se debió a la aplicación de la energía de vapor y la maquinaria a la producción de alfombras. La empresa Crossley adquirió patentes y posteriormente ideó y patentó mejoras que la situaron a la vanguardia del sector. Un telar, cuya patente pasó a ser de su propiedad, demostró ser capaz de tejer aproximadamente seis veces más que el antiguo telar manual . Los fabricantes de tapices y alfombras de Bruselas solicitaron a los señores Crossley licencias para explotar sus patentes, y obtuvieron grandes sumas de dinero solo en concepto de regalías. ^{[ 1 ]} 

En 1864, la empresa se transformó en una sociedad de responsabilidad limitada, y una parte de las acciones de la nueva compañía se ofreció a los trabajadores en condiciones favorables. ^{[ 1 ]}

Crossley fue elegido diputado por Halifax el 8 de julio de 1852, representando al distrito electoral liberal ; ocupó su escaño hasta 1859, cuando pasó a ser diputado por West Riding de Yorkshire . Tras la división del distrito electoral en 1868, fue reelegido por la división norte , a la que siguió representando hasta su muerte. ^{[ 1 ]}

Su primera gran donación a Halifax consistió en la construcción de veintiún asilos en 1855, con una dotación que proporcionaba seis chelines semanales a cada persona. ^{[ 1 ]}

A su regreso de Estados Unidos en 1855, anunció su intención de regalar un parque a los habitantes de Halifax , y el 15 de agosto de 1857 se inauguró dicho parque. Consta de más de 49 000 m² (12 ^acres ) de terreno, diseñado según los planos de Sir Joseph Paxton y Edward Milner . Con una inversión realizada en 1867 para su mantenimiento, el parque le costó al donante 41 300 libras esterlinas. ^{[ 1 ]} 

Hacia 1860, junto con sus hermanos John y Joseph, Crossley comenzó la construcción de un orfanato y una escuela en Skircoat Moor . La obra se completó con sus propios recursos y la dotaron con una suma de 3000 libras esterlinas anuales. Estaba destinada al cuidado de niños que habían perdido a uno o ambos padres y tenía capacidad para cuatrocientos alumnos. (Fue una de las instituciones predecesoras de la actual Crossley Heath Grammar School , fundada en 1985).

En 1864, la empresa Crossley and Sons donó 300 libras esterlinas a la Royal National Lifeboat Institution (RNLI) para la compra de un nuevo bote salvavidas para la estación de Redcar . El bote salvavidas de 10 metros (33 pies ) de eslora, de propulsión a vela y a remo, se llamó Crossley y prestó servicio en Redcar hasta 1867, antes de ser trasladado a Middlesbrough , donde permaneció en servicio hasta 1884. En total, el bote salvavidas fue botado nueve veces, salvando 12 vidas. ^{[ 2 ] [ 3 ]}  

En 1870 fundó un fondo de préstamos de 10 000 libras esterlinas en beneficio de comerciantes meritorios de Halifax, y ese mismo año donó a la Sociedad Misionera de Londres la suma de 20 000 libras esterlinas, la mayor donación que la sociedad había recibido hasta entonces. Casi al mismo tiempo, donó 10 000 libras esterlinas al Fondo de Jubilación de Pastores Congregacionales y la misma cantidad para la creación de un fondo de ayuda a las viudas de los ministros congregacionales. ^{[ 1 ]}

Se casó el 11 de diciembre de 1845 con Martha Eliza, hija de Henry Brinton de Kidderminster, con quien tuvo un único hijo, Savile Crossley , segundo baronet, diputado sucesivamente por Lowestoft y por Halifax. Fue autor de «Canadá y Estados Unidos», una conferencia, en 1856. Savile se convertiría en un destacado político liberal unionista y fue nombrado barón Somerleyton en 1916. ^{[ 1 ]}

Crossley fue alcalde de Halifax en 1849 y 1850, y compró Somerleyton Hall en Suffolk en 1862 a Morton Peto . ^{[ 4 ]}

Fue nombrado baronet el 23 de enero de 1863. Tras una larga enfermedad, falleció en Bellevue, Halifax, el 5 de enero de 1872, y fue enterrado en el cementerio general el 12 de enero. Su testamento fue validado el 27 de mayo de 1872, fecha en la que se juró que sus bienes personales ascendían a 800.000 libras esterlinas. ^{[ 1 ]}

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  Bellevue, Hopwood Lane, Halifax, construida en la década de 1850 para Francis Crossley.
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  Salón Somerleyton
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  Casas de beneficencia (1855) en Halifax, construidas por Francis Crossley.
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  Parque del Pueblo, Halifax

• Páginas de la nobleza de Leigh Rayment
•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : " Crossley, Francis ". Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900. 

• Hansard 1803–2005: contribuciones de Francis Crossley en el Parlamento