Francisco Holman

Francis Holman (1729-1784) fue un pintor británico de temas marítimos , poco reconocido en vida, pero cuyas obras son muy cotizadas hoy en día. También destaca por haber sido maestro de Thomas Luny .

Nació en Ramsgate y fue bautizado el 14 de noviembre de 1729 en St Laurence-in-Thanet , Ramsgate . ^{[ 1 ]} Fue el hijo mayor y el segundo de seis hijos de Francis Holman (1696–1739) y su esposa, Anne Long (1707–1757). ^{[ 1 ]} Su padre era capitán de barco y su abuelo tonelero de Ramsgate . Su hermano menor, el capitán John Holman (1733–1816), mantuvo el negocio naviero familiar y permaneció muy unido a Francis durante toda su vida. El joven Francis sin duda estuvo inmerso en el mundo marítimo durante su infancia; el legado de este conocimiento temprano se refleja en la riqueza de detalles y precisión de su obra posterior.

Francis Holman vivió en al menos cinco direcciones en Wapping on the Thames , Londres . Se casó en primeras nupcias con Elizabeth, con quien tuvo tres hijos: John (nacido en 1757) y dos hijos más, ambos llamados Francis, que fallecieron en la infancia. No se tiene constancia de la muerte de Elizabeth, pero el 7 de mayo de 1781 se casó en segundas nupcias con Jane Maxted (c. 1736-1790). Aparentemente no tenía hijos cuando redactó su testamento en 1783. ^{[ 1 ]}

Las primeras obras de Holman son retratos de barcos, generalmente encargados por capitanes . Entre 1767 y 1772 expuso once cuadros en la Free Society of Artists, ^{[ 2 ]} y a finales del siglo XVIII comenzó a pintar astilleros y escenas de la vida marítima británica. En 1773, Holman tomó a Thomas Luny como aprendiz; ^{[ 1 ]} Luny se convirtió más tarde en un importante pintor marítimo por derecho propio.

Con la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y el fuerte interés público contemporáneo por la Marina Real , era natural que Holman orientara su talento hacia temas más patrióticos. Entre 1774 y 1784 envió diecisiete cuadros, en su mayoría de la Marina Real o batallas navales, para su exposición en la Real Academia . ^{[ 1 ]} Su pintura más notable de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos es La batalla a la luz de la luna frente al cabo San Vicente, 16 de enero de 1780 (mostrada a la derecha).

Holman murió en Wapping el 29 de noviembre de 1784. El capitán John Holman trasladó su cuerpo de vuelta a Ramsgate para su entierro el 4 de diciembre en la cripta familiar de Jane en St Laurence, donde el vicario registró su muerte como debida a "letargo". ^{[ 1 ]}

Según Lionel Cust en el Diccionario de Biografía Nacional , la obra de Holman «fue objeto de un inmerecido olvido». ^{[ 1 ]} Más recientemente, sus pinturas han alcanzado buenos precios en subastas y forman parte de importantes colecciones en museos, entre ellos el Museo Marítimo Nacional . Su atención al detalle y su profundo conocimiento del tema nos han legado un valioso testimonio de la vida marítima del siglo XVIII, y, en consecuencia, su reputación como uno de los principales pintores marinos ha crecido. Su importancia como maestro de Thomas Luny también ha contribuido a realzar su prestigio. ^{[ 2 ]}

• Diccionario de pintores marinos británicos , Arnold Wilson, A & C Black Publishers Ltd, 1970, ISBN 0-85317-051-7
• Diccionario de pintores británicos del siglo XVIII , Ellis Waterhouse , publicado por Antique Collectors' Club Ltd, 1981, ISBN 0-902028-93-6