Francisco Morphet Twisleton

Francis Morphet Twisleton (17 de febrero de 1873  – 15 de noviembre de 1917) fue un soldado neozelandés que sirvió en la Guerra de los Bóers y en la Primera Guerra Mundial , y se hizo muy conocido por sus escritos sobre la vida militar.

Nacido en Inglaterra, emigró a Nueva Zelanda con su hermano en 1895 y trabajó como jornalero agrícola. En 1900, se unió al ejército neozelandés para servir en Sudáfrica durante la Guerra de los Bóers . Escribió extensamente sobre su vida como soldado y muchas de sus cartas se publicaron en periódicos. Tras finalizar su servicio militar, se dedicó a la agricultura y también participó activamente en la Legión de Fronteras , llegando a ser su comandante en Nueva Zelanda. Durante la Primera Guerra Mundial, sirvió en Galípoli, en el Frente Occidental y en Palestina. Falleció a causa de las heridas sufridas en combate en Palestina.

Francis Morphet Twisleton, conocido como Frank, nació el 17 de febrero de 1873 en Settle , Yorkshire, Inglaterra, hijo de un agricultor y su esposa. Tras completar sus estudios, se dedicó a la agricultura en Yorkshire. En 1895, emigró a Nueva Zelanda con su hermano Thomas y trabajó como jornalero agrícola por todo el país. ^{[ 1 ]}

En enero de 1900, se unió al Segundo Contingente Neozelandés, que se estaba formando para servir en la Guerra de los Bóers . Llegó a Sudáfrica al mes siguiente. Thomas lo siguió a Sudáfrica como parte del Cuarto Contingente Neozelandés, pero murió en combate en 1901. Frank sirvió como soldado a caballo en el país hasta mayo de 1901. Escribía a casa con regularidad y sus cartas se publicaron en varios periódicos de Nueva Zelanda. Tras su regreso a Nueva Zelanda, estas cartas constituyeron la base de un libro titulado « Con los neozelandeses en el frente: una historia de doce meses de campaña en Sudáfrica» . En el libro, comentó extensamente sobre la competencia de los oficiales del ejército británico , así como sobre el trato a los soldados. ^{[ 1 ]}

Twisleton se estableció cerca de Gisborne y se dedicó a la agricultura. En 1905, se casó con Emily Mary Speedy, con quien tuvo dos hijas. En 1911, se unió a la Legión de los Fronterizos , una organización que gozaba de popularidad entre muchos veteranos de la Guerra de los Bóers, como Twisleton. Esta organización se regía por principios militares y simpatías imperialistas, con el objetivo de proporcionar a los hombres habilidades militares en caso de que fueran requeridos para el servicio en el Imperio Británico. Twisleton participó en la organización y el entrenamiento de un escuadrón de jinetes para la filial de Poverty Bay de la Legión. Finalmente, fue nombrado comandante de la Legión en Nueva Zelanda. ^{[ 1 ]}

Tras el rechazo por parte del gobierno neozelandés de la oferta de la Legión de los servicios de dos escuadrones de caballería al estallar la Primera Guerra Mundial, Twisleton se alistó en la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda . Fue asignado al Regimiento de Fusileros Montados de Otago, con el que desembarcó en Gallipoli casi un mes después del desembarco en Anzac Cove el 25 de abril de 1915. Como teniente, continuó con su hábito epistolar de la Guerra de los Bóers, describiendo regularmente la vida en las trincheras en su correspondencia a casa. Al igual que en sus escritos anteriores, los oficiales británicos a menudo eran objeto de críticas. Fue condecorado con la Cruz Militar por sus servicios durante la Campaña de Gallipoli , en la que participó en la Batalla de la Colina 60. [ ^{1 ] También} fue mencionado en los partes de guerra . ^{[ 2 ]} Cayó enfermo de disentería y fue evacuado de Gallipoli en septiembre de 1915. ^{[ 1 ]}

Tras recuperarse, Twisleton fue destinado al Batallón de Pioneros de Nueva Zelanda , una unidad compuesta principalmente por maoríes , aunque contaba con una compañía procedente de los Rifles Montados de Otago. Ascendido a capitán, Twisleton sirvió en el batallón en el Frente Occidental desde marzo de 1916 hasta agosto de 1917. Su esposa e hijas se habían mudado a Inglaterra y podía visitarlas con regularidad durante sus permisos. En octubre de 1917 fue transferido al Regimiento de Rifles Montados de Auckland, que operaba en el Teatro de Operaciones de Palestina , y poco después fue ascendido a mayor y se le otorgó el mando de un escuadrón de caballería. ^{[ 1 ]} El 14 de noviembre de 1917 participó en la Batalla de Ayun Kara , donde resultó gravemente herido. Falleció a causa de sus heridas al día siguiente. ^{[ 3 ]} Está enterrado en el Cementerio de Guerra de Ramleh, en Israel. ^{[ 2 ]}

Tras la muerte de Twisleton, la Legión de Pioneros reconoció sus servicios con el Hacha de Pionero, su máxima distinción. Su viuda fue nombrada teniente honoraria de la Legión. ^{[ 1 ]}