Francis Thornton Barrett

Francis Thornton Barrett (20 de septiembre de 1838 – 21 de enero de 1919), Doctor en Derecho, fue el primer bibliotecario (de 1877 a 1899) ^{[ 1 ]} de la Biblioteca Mitchell en Glasgow, Lanarkshire. Como bibliotecario municipal ^{[ 2 ]} (de mayo de 1901 a 1914), impulsó y desarrolló bibliotecas públicas en toda la ciudad. También fue miembro fundador y primer presidente (de 1908 a 1910) de la Asociación de Bibliotecas Escocesas . ^{[ 3 ]}

Francis Thornton Barrett, nacido el 20 de septiembre de 1838 en Liverpool , Lancashire , Inglaterra, fue el mayor de cinco hijos. ^{[ 4 ]} Su padre, el reverendo John Barrett (1812-1884 ) , fue un ministro congregacional que se dedicó al trabajo religioso público en la Misión de la Ciudad de Liverpool, asumiendo posteriormente la dirección de estaciones misioneras y pastores en varios lugares, incluyendo Little Lever, cerca de Bolton (en 1848), Sedgley y Coleshill. ^{[ 5 ]} La familia de su padre residió durante varias generaciones en Gloucestershire y Worcestershire. ^{[ 2 ]} Su madre fue Mary Ann Thornton (1808-1885 ) , hija de William Thornton, de Londres. ^{[ 2 ]}

Como miembro fundador, miembro honorario y primer presidente (de 1908 a 1910) de la Asociación Escocesa de Bibliotecas, Barrett contribuyó con artículos sobre diversos puntos de la práctica profesional a su conferencia anual y a las revistas profesionales. ^{[ 2 ]}

En julio de 1863, en Aston, Warwickshire, Barrett se casó con Elizabeth Jane Trengrouse (1842 – 1881). ^{[ 6 ]} El hijo de los Barratt, Franklin Trengrouse Barrett, nació el 15 de abril de 1866 en Birmingham. ^{[ 4 ]} Franklin siguió los pasos de su padre en la profesión de bibliotecario, convirtiéndose en bibliotecario de las Bibliotecas Públicas de Fulham desde 1903 hasta su repentina muerte el 9 de octubre de 1905. ^{[ 7 ]} De 1872 a 1876, la familia vivió en 37 Lee Crescent, Edgbaston, Birmingham. ^{[ 8 ]} En abril de 1881, padre e hijo vivían en 60 Victoria Road, Glasgow. ^{[ 9 ]} Para abril de 1891, residían en "Holly Bank", Crow Road en Partick. ^{[ 10 ]}

En 1852, Barrett fue aprendiz de un librero e impresor en Bolton, Lancashire, y estuvo vinculado a esos oficios en Lancashire y más tarde en Birmingham hasta 1866. ^{[ 2 ]} En agosto de 1866, se unió a las Bibliotecas Públicas de Birmingham, donde se desempeñó como subbibliotecario del Departamento de Referencia. ^{[ 2 ]} En 1873, figura como bibliotecario asistente de la Biblioteca Gratuita, Ratcliff Place ^{[ 11 ]} (Biblioteca Central Gratuita de Birmingham).

En noviembre de 1876, Barrett se postuló para el puesto de bibliotecario de la Biblioteca Mitchell de Glasgow, que estaba a punto de inaugurarse. Su nombramiento fue aprobado por el Ayuntamiento de Glasgow en febrero de 1877, ^{[ 12 ]} y asumió las funciones del cargo el 15 de marzo de ese año. ^{[ 2 ]} El 1 de noviembre de 1877, en unas instalaciones provisionales en el número 60 de Ingram Street , la Biblioteca Mitchell fue inaugurada al público por el alcalde Sir James Bain. ^{[ 2 ]} Tras ser trasladada a unas instalaciones más amplias en el número 21 de Miller Street, Glasgow, la Biblioteca Mitchell fue reinaugurada por el marqués de Bute el 7 de octubre de 1891. ^{[ 1 ]}

En 1899, la aprobación de la Ley de la Corporación de Glasgow (Tranvías, Bibliotecas, etc.) permitió el establecimiento de un sistema de bibliotecas de préstamo del cual Barrett fue nombrado responsable. El título de Bibliotecario Mitchell se cambió posteriormente al de Bibliotecario Municipal, responsable de todas las bibliotecas de Glasgow. Tras la decisión de la corporación de establecer bibliotecas de distrito en diferentes partes de la ciudad, Barrett fue nombrado Bibliotecario Municipal en mayo de 1901. ^{[ 2 ]} El Bibliotecario Municipal seguía teniendo la responsabilidad general de la Biblioteca Mitchell, pero la organización diaria estaba entonces a cargo de un Asistente Principal. ^{[ 12 ]}

El alojamiento proporcionado en 21 Miller Street seguía siendo inadecuado para las necesidades de la biblioteca, y la corporación comenzó a construir un nuevo edificio en North Street en enero de 1907. ^{[ 12 ]} En septiembre de ese año, Andrew Carnegie colocó la primera piedra del edificio con motivo de la Conferencia anual de la Asociación de Bibliotecas, de la cual Barrett era presidente, que ese año se celebró en Glasgow.

Miembro del Ayuntamiento de Glasgow entre 1907 y 1910, la figura de Barrett quedó plasmada en el siguiente poema, compuesto por uno de sus colegas, que también alude al crecimiento de la biblioteca y su nuevo edificio:

En Barrett, aquí está el hombre.

¿Quién custodia nuestra preciada tienda?

De tesoros recogidos de todas las tierras

De la tradición literaria.

Con escaso cuidado atiende a su pupilo,

Sigue aumentando su pila,

A medida que sus preocupaciones aumentan año tras año

Reabasteciendo mientras tanto.

Él mismo era muy culto, tenía una mente muy educada.

Puede detectar dónde reside el genio,

Y guía de inmediato dónde encontrar

Las gemas de los tintes más puros.

Hijo de la casa parroquial, sus primeros años

En libros y estudios dedicados,

Se encuentra profundamente el hallazgo sobre el cual se alza

Su monumento perdurable.

Construido a partir de las minas más puras del pensamiento,

Para que todos puedan leer y aprender,

Las verdades enseñadas por el arte y la ciencia,

Y cómo ganan dinero con sus frutos.

Él reina supremo, sus súbditos todos

Obedientes a su voluntad,

Están listos a su entera disposición.

Para mostrar aún sus maravillas.

Él observa con orgullo sus filas organizadas,

Aumentando año tras año,

Procedentes de todas las tierras del mundo,

Y siempre querido para él. ^{[ 13 ]}

La nueva biblioteca fue inaugurada oficialmente por el quinto conde de Rosebery el 16 de octubre de 1911 y abrió al público tres días después. ^{[ 12 ]}

Barrett recibió un doctorado honoris causa en Derecho por la Universidad de Glasgow en 1913. ^{[ 1 ] [ 14 ] [ 15 ]}

Tras su dimisión, en febrero de 1914, la Corporación aceptó la sugerencia de Barrett de que continuara trabajando para ellos como asesor. ^{[ 1 ]} Acudía diariamente a la Biblioteca Mitchell hasta poco antes de su muerte, en su domicilio, el 21 de enero de 1919. ^{[ 16 ]}

Se le atribuye a Barrett la sugerencia de establecer la “Colección de Poesía Escocesa”, una de las colecciones fundamentales de la Biblioteca Mitchell, para que hiciera juego con la “Biblioteca Conmemorativa de Shakespeare” que se había formado en la Biblioteca Central de Referencia de Birmingham. ^{[ 1 ]}

Barrett, Francis T., «Un gran catálogo: una apreciación del catálogo de la biblioteca del Instituto Peabody, Baltimore». The Library , volumen s1-6, número 1, 1894, páginas 69-73. https://doi.org/10.1093/library/s1-6.1.69

Barrett, Francis T., “Selección de libros para una biblioteca de referencia”, The Library, Volumen s1-8, Número 1, 1896, Páginas 473–481 (leído en la Decimonovena Reunión Anual de la Asociación de Bibliotecas, Buxton, septiembre de 1896). https://doi.org/10.1093/library/s1-8.1.473