Francisco Tresham

Francis Tresham ( c. 1567 – 23 de diciembre de 1605) fue miembro del grupo de católicos provinciales ingleses que planearon la fallida Conspiración de la Pólvora de 1605, un complot para asesinar al rey Jacobo  I de Inglaterra .

Tresham se unió a la fallida rebelión del conde de Essex contra el gobierno en 1601, por lo que fue encarcelado. Solo la intervención de su familia y el dinero de su padre lo salvaron de la condena por traición . A pesar de esto, participó en dos misiones a la España católica para buscar apoyo para los católicos ingleses (entonces fuertemente perseguidos) y, finalmente, con los conspiradores de la Conspiración de la Pólvora.

Según su confesión, Tresham se unió a la conspiración en octubre de 1605. Su líder, Robert Catesby , le pidió una gran suma de dinero y el uso de Rushton Hall , pero Tresham aparentemente no proporcionó ninguna de las dos cosas, sino que entregó una cantidad mucho menor a su compañero conspirador, Thomas Wintour . Tresham también expresó su preocupación de que, si la conspiración tenía éxito, dos de sus cuñados serían asesinados. Una carta anónima entregada a uno de ellos, William Parker, cuarto barón Monteagle , llegó a manos del secretario de Estado inglés , Robert Cecil , un hecho que finalmente resultó decisivo para el fracaso de la conspiración.

Los historiadores sospechaban desde hacía tiempo que Tresham había escrito la carta, una hipótesis que aún no se ha comprobado. Catesby y Wintour compartían esta sospecha y amenazaron con matarlo, pero él logró convencerlos de lo contrario. Fue arrestado el 12 de noviembre y confinado en la Torre de Londres . En su confesión, intentó minimizar su implicación en la conspiración, pero nunca mencionó la carta. Falleció de causas naturales el 23 de diciembre de 1605.

Nacido alrededor de 1567, Francis Tresham fue el hijo mayor de Sir Thomas Tresham , de Rushton Hall en Northamptonshire , y Meriel Throckmorton, hija de Sir Robert Throckmorton de Coughton en Warwickshire y su esposa Elizabeth Hussey . ^{[ 1 ]} Según el anticuario Anthony Wood , Tresham se educó en Oxford en St John's College o Gloucester Hall , o en ambos, ^{[ 2 ]} aunque el biógrafo Mark Nicholls menciona que no parece haber otra evidencia que corrobore esa afirmación. ^{[ 1 ]}

Se dice que Francis fue compañero de prisión de Robert Catesby en el castillo de Wisbech durante la época de la Armada Española . ^{[ 3 ]}

Se casó con Anne Tufton, hija de Sir John Tufton de Hothfield en Kent, en 1593. La pareja tuvo tres hijos: los gemelos Lucy y Thomas (nacido en 1598), y Elizabeth. Thomas murió en la infancia, Lucy se hizo monja en Bruselas y Elizabeth se casó con Sir George Heneage de Hainton , Lincolnshire. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

El padre de Tresham, nacido cerca del final del reinado de Enrique VIII , era considerado por la comunidad católica como uno de sus líderes. ^{[ 5 ]} Thomas fue recibido en la Iglesia Católica en 1580, y ese mismo año permitió que el jesuita Edmund Campion se alojara en su casa de Hoxton . Por este último, tras la captura de Campion en 1581, fue juzgado en la Cámara Estrellada . La negativa de Thomas a cooperar plenamente con sus interrogadores fue el comienzo de años de multas y períodos de prisión. Proclamó la ascensión de Jacobo I al trono inglés, pero las promesas del rey a Thomas de comisiones forestales y el fin de las multas por disidencia religiosa no se cumplieron. Sus finanzas se vieron seriamente mermadas por multas de 7720 libras esterlinas por disidencia religiosa, y el gasto de 12 200 libras esterlinas en los matrimonios de seis hijas significó que, cuando murió en 1605, su patrimonio tenía una deuda de 11 500 libras esterlinas. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La autora Antonia Fraser sugiere que, de joven, Francis se volvió «resentido con la autoridad de su padre y derrochador con su dinero». ^{[ 7 ]} Los autores Peter Marshall y Geoffrey Scott lo describen como poseedor de una «naturaleza algo impulsiva», ^{[ 8 ]} mientras que otra fuente lo llama un «hombre salvaje e indomable». ^{[ 9 ]} El sacerdote jesuita Oswald Tesimond escribió que era «un hombre de buen juicio. Sabía cuidarse, pero no era muy confiable». ^{[ 1 ]} Siendo aún joven, agredió a un hombre y a su hija embarazada, alegando que su familia le debía dinero a su padre. Tresham pasó un tiempo en prisión por este delito. ^{[ 7 ]}

El 8 de febrero de 1601 se unió al conde de Essex en una rebelión abierta contra el gobierno . ^{[ 10 ]} El objetivo de Essex era asegurar sus propias ambiciones, pero el jesuita Henry Garnet describió a los jóvenes que lo acompañaban como interesados ​​principalmente en promover la causa católica. ^{[ 11 ]} Capturado y encarcelado, Tresham apeló a Katherine Howard, Lady Howard de Walden , pero fue reprendido. Su hermana, Lady Monteagle, alertó a su primo John Throckmorton, quien recurrió a "tres párrocos muy honorables y un instrumento especial" en busca de ayuda. ^{[ 12 ]} La identidad de estos individuos no está clara, pero a Tresham se le prometió la libertad con la condición de que durante los siguientes tres meses su padre pagara 2100 libras a William Ayloffe, para "salvar su vida condenada por proscripción en sangre". ^{[ 12 ]} Fue liberado el 21 de junio. La experiencia no lo disuadió de participar en más conspiraciones; En 1602 y 1603 participó en las misiones a la España católica realizadas por Thomas Wintour , Anthony Dutton (posiblemente un alias de Christopher Wright ) ^{[ 13 ]} y Guy Fawkes , posteriormente denominadas por el gobierno inglés como la Traición Española. ^{[ 1 ] [ 14 ]} Sin embargo, tras la ascensión de Jacobo al trono, le dijo a Thomas Wintour (secretario del cuñado de Tresham, William Parker, cuarto barón Monteagle ), que «apoyaría incondicionalmente al rey» y «no hablaría con él sobre España». ^{[ 4 ]}

Su padre intentó que lo nombraran guarda de los parques de ciervos de Brigstock . Los aldeanos se opusieron en mayo de 1603, debido a la disidencia religiosa de la familia Tresham . Uno de los sirvientes de Tresham, Thomas Walker, fue instalado en una logia de Brigstock, donde los católicos se reunían por las noches. ^{[ 15 ]}

Los católicos ingleses esperaban que la persecución de su fe terminara cuando Jacobo sucediera a Isabel I , ya que parecía tener posturas más moderadas hacia los católicos que su predecesor, pero Robert Catesby , un fanático religioso también encarcelado por su participación en la rebelión de Essex, se había cansado de la supuesta perfidia de Jacobo y planeaba asesinar al rey. Esperaba lograrlo haciendo estallar la Cámara de los Lores con pólvora e incitando una revuelta popular para instalar a la hija de Jacobo, la princesa Isabel, como reina titular. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Catesby había reclutado a 11  católicos para su causa, pero se estaba quedando sin dinero. Incluso con sus deudas, con un ingreso anual de más de 3000 libras esterlinas ^{[ 1 ]} Tresham era una de las personas más ricas conocidas por los conspiradores, ^{[ 9 ]} y la madre de Catesby era Anne Throckmorton, tía de Tresham. Los dos primos se habían criado juntos y compartían una estrecha relación. ^{[ 19 ] [ nb 1 ]}

A pesar de su crianza común y su participación en la Traición Española, los conspiradores optaron por no revelarle el complot hasta el 14 de octubre de 1605, poco después de la muerte de su padre y apenas unas semanas antes de la explosión planeada. ^{[ 1 ]} Según su confesión, la reunión tuvo lugar en la casa del cuñado de Tresham, Lord Stourton , en Clerkenwell . Tresham afirmó haber interrogado a Catesby sobre la moralidad del complot, preguntándole si era espiritualmente "condenable". Catesby respondió que no, momento en el que Tresham destacó el peligro que enfrentarían todos los católicos si el complot tenía éxito. Catesby respondió: "La necesidad de los católicos" era tal que "debe hacerse". ^{[ 20 ]} Quería dos cosas de Tresham: 2000 libras esterlinas y el uso de Rushton Hall ; Catesby no recibió ninguna de las dos. Tresham no tenía dinero de sobra, pues las deudas de su padre habían reducido su herencia, ^{[ 20 ]} aunque pagó una pequeña suma ^{[ nb 2 ]} a Thomas Wintour, con el entendimiento de que este último viajaría a los Países Bajos . ^{[ 21 ]} Tras la reunión, regresó apresuradamente a Rushton Hall y cerró su casa, teniendo cuidado de esconder los documentos familiares (que no se descubrieron hasta 1838). ^{[ 22 ]} Luego regresó a Londres con su madre y sus hermanas, ^{[ 23 ]} y el 2 de noviembre obtuvo una licencia para viajar al extranjero con sus sirvientes y caballos. ^{[ 1 ]}

Más adelante en octubre, durante una reunión en la que Tresham estuvo presente, los conspiradores discutieron el destino de varios pares católicos prominentes. Lo que más preocupaba a Tresham eran las vidas de dos cuñados, Lord Monteagle y Lord Stourton , pero Catesby proclamó que «los inocentes deben perecer con los culpables antes que arruinar las posibilidades de éxito». ^{[ 24 ]} Mientras se ultimaban los últimos detalles ese mes, ^{[ 25 ]} el sábado 26 de octubre Monteagle recibió una carta anónima en su casa de Hoxton . Contenía el siguiente mensaje:

Señor, por el cariño que les tengo a algunos de sus amigos, me preocupo por su seguridad. Por lo tanto, le aconsejo que, al arriesgar su vida, busque alguna excusa para faltar a este parlamento; pues Dios y los hombres se han confabulado para castigar la maldad de este tiempo. No subestime este anuncio, sino retírese a su país, donde podrá esperar el acontecimiento con seguridad. Porque aunque no haya ninguna señal de agitación, les aseguro que recibirán un golpe terrible en este parlamento; y aun así no verán quién los perjudica. Este consejo no debe ser condenado, pues puede beneficiarle y no perjudicarle; pues el peligro habrá pasado en cuanto queme la carta. Espero que Dios le conceda la gracia de ponerlo en práctica, a cuya santa protección le encomiendo. ^{[ 25 ]}

Inseguro de su significado, Monteagle se lo entregó al Secretario de Estado inglés , Robert Cecil . ^{[ 26 ]}

Desde hace tiempo se sospecha que Tresham es el autor de la carta. Mark Nicholls afirma que casi con toda seguridad la escribió, señalando que, una vez que Catesby se enteró de su existencia, sospechó inmediatamente de Tresham y fue con Thomas Wintour a confrontarlo. ^{[ 1 ]} Los dos amenazaron con "ahorcarlo", pero "con tales juramentos y afirmaciones enfáticas" Tresham logró convencerlos de su inocencia, instándolos al día siguiente por carta a abandonar el complot. ^{[ 27 ]} Antonia Fraser sugiere que no se debe desestimar la decisión de Catesby y Wintour de creerle. ^{[ 27 ]} Al hacer su confesión en el lecho de muerte en la Torre de Londres , Tresham no mencionó la carta; una omisión que, en su opinión, carece de sentido si se le considera su autor, especialmente teniendo en cuenta que para entonces su destinatario era reconocido como el salvador del país. ^{[ 28 ]} El autor Alan Haynes considera a Tresham como el culpable más probable, pero plantea la posibilidad de que Cecil escribiera la carta él mismo para proteger a una fuente. ^{[ 29 ]}

Aunque ya era consciente de ciertos movimientos incluso antes de recibir la carta, Cecil aún no conocía la naturaleza exacta del complot ni quiénes estaban involucrados y había optado por observar para ver qué sucedería. ^{[ 30 ]} Cuando la carta de Monteagle fue mostrada al rey el viernes 1 de noviembre, Jacobo sintió que insinuaba "alguna estratagema de fuego y pólvora", ^{[ 31 ]} quizás una explosión que superara en violencia la que mató a su padre, Lord Darnley , en 1567. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Al día siguiente, miembros del Consejo Privado visitaron a Jacobo para informarle que se realizaría una búsqueda en las Casas del Parlamento, "tanto arriba como abajo". ^{[ 34 ]} Mientras tanto, Tresham volvió a instar a Catesby y Wintour a abandonar el plan, pero sus intentos fueron en vano. El compañero conspirador Thomas Percy dijo que estaba dispuesto a "soportar la prueba más severa", ^{[ 34 ]} y posteriormente, el 4 de noviembre, Catesby y varios otros partieron de Londres hacia las Midlands para preparar el levantamiento planeado. ^{[ 35 ]}

Fawkes fue arrestado mientras custodiaba los explosivos poco después de la medianoche del 5 de noviembre de 1605. ^{[ 36 ]} Haciéndose llamar John Johnson, fue interrogado inicialmente por miembros de la Cámara Privada del Rey, ^{[ 37 ]} pero el 6 de noviembre Jacobo ordenó que "John Johnson" fuera torturado. ^{[ 38 ]} Finalmente, doblegado, reveló su verdadera identidad el 7 de noviembre, y el 8 de noviembre comenzó a nombrar a algunos de aquellos con quienes estaba asociado. La complicidad de Tresham no se reveló hasta el día siguiente, aunque se le atribuyó solo un papel menor. ^{[ 39 ]} Sin embargo, mientras sus compatriotas habían huido de Londres en el momento en que descubrieron que Fawkes había sido capturado, Tresham se había quedado en la ciudad. ^{[ 40 ]} Fue arrestado el 12 de noviembre y trasladado a la Torre tres días después. ^{[ 41 ]} Catesby y varios otros conspiradores murieron el 8 de noviembre, durante un asedio armado en Holbeche House en Staffordshire . ^{[ 42 ]}

Aunque al principio se mostró poco cooperativo, el 13 de noviembre Tresham confesó su participación en la conspiración, exponiendo su versión de los hechos a sus interrogadores. Trasladar a su familia de la seguridad de Rushton, señaló, no era la acción de un hombre que creyera que los estaba llevando a "la boca y la furia" misma de la conspiración. ^{[ 23 ]} Admitió ante el gobierno que solo era culpable de ocultar la conspiración, negando haber sido alguna vez un miembro activo de la misma, aunque a finales de mes también había admitido su participación en la Traición Española de 1602-1603. ^{[ 1 ]} Afirmó haber persuadido a Thomas Wintour y Thomas Percy para que pospusieran la explosión, y que había planeado informar al secretario del rey, Thomas Lake, de una "conspiración puritana". ^{[ 23 ]} Fraser considera gran parte de su confesión como "muy parcial  ... no solo por su propio bien sino también por el de su esposa e hijos", y importante para resaltar su falta de fiabilidad. ^{[ 23 ]}

Tresham sufría de estranguria causada por una inflamación de sus vías urinarias, y en diciembre de 1605 su salud comenzó a deteriorarse. El teniente de la Torre, William Waad , preguntándose si Tresham viviría lo suficiente para que la justicia siguiera su curso, describió su condición como "cada vez peor". ^{[ 43 ]} Tresham prefirió los servicios del Dr. Richard Foster a los del médico habitual de la Torre, Matthew Gwinne ; aparentemente Foster comprendió su caso, lo que indica que no era la primera vez que lo atendía. Durante sus últimos días, fue atendido por tres médicos más y una enfermera, junto con William Vavasour, un supuesto hijo ilegítimo de Thomas Tresham y posiblemente hermanastro de Francis. Como la esposa de Tresham, Anne, estaba aparentemente demasiado afectada, Vavasour escribió la confesión de Tresham en su lecho de muerte y también un relato de sus últimas horas. Tresham se disculpó con el sacerdote jesuita Henry Garnet por implicarlo en la Traición Española, y usó el resto de su confesión en su lecho de muerte para protestar su inocencia. Anne y William rezaron junto a su lecho; murió a las 2:00  de la madrugada del 23 de diciembre. A pesar de no haber sido juzgado, su cabeza se unió a las de Catesby y Percy expuestas en Northampton, mientras que su cuerpo fue arrojado a un hoyo en Tower Hill . Sus propiedades pasaron a su hermano Lewis. La disculpa de Tresham nunca llegó a su destinatario, ^{[ 43 ]} y su carta, junto con el descubrimiento de Of Equivocation de Garnet , ^{[ 44 ]} hallado entre los "libros heréticos, traidores y condenables" en la habitación de Tresham en el Inner Temple , fue utilizada con gran eficacia por Sir Edward Coke en el juicio de Garnet. ^{[ 45 ]} El sacerdote fue ejecutado en mayo de 1606. ^{[ 46 ]}