Francisco de Gerónimo

Francesco de Geronimo , también Francisco Jerónimo (17 de diciembre de 1642 - 11 de mayo de 1716) fue un sacerdote católico romano italiano y miembro profeso de los jesuitas . ^[1] Fue un pastor enérgico que se dedicó a las misiones en Nápoles, ya sea en grandes localidades o en áreas rurales, donde era conocido por su predicación sucinta y concisa que resonaba en todas las personas independientemente de su estatus social. Pero de su amor por las misiones surgió el deseo de estar en el Lejano Oriente para las misiones; le dolió que no se le permitiera unirse a la misión jesuita en Japón o la India , pero continuó dedicándose a predicar y enseñar a los estudiantes. ^{[2] [3]} Se sabe que escribió el " Diu vi Salvi Regina " , que más tarde fue adoptado como himno nacional de una Córcega independiente en 1735.

Francesco de Geronimo nació en Grottaglie el 17 de diciembre de 1642 como el mayor de once hijos de Giovanni Leonardo di Geronimo y Gentilesca Gravina. ^[2] Tuvo una infancia piadosa y a los doce años ocupó el cargo de sacristán y catequista en una casa de los Teatinos cerca de su casa.

La recepción de la Primera Comunión le hizo desear cada vez más recibir con frecuencia la Eucaristía . ^[2] En 1658 entró en el colegio de Taranto , que estaba bajo el cuidado de los jesuitas, después de que sus padres decidieran enviarlo allí tras notar sus talentos. Allí realizó sus estudios de humanidades y filosofía y tuvo tanto éxito que su obispo local lo envió a Nápoles para asistir a clases de teología y derecho canónico en el colegio del Gesù Vecchio. ^{[1] [3]}

Recibió la ordenación sacerdotal en Nápoles el 18 de marzo de 1666 de manos del obispo de Pozzuoli, Benito Sánchez de Herrera. Para ser ordenado sacerdote antes de la edad requerida, tuvo que recibir cartas dimisorias de su arzobispo (en relación con los estudios) y una dispensa papal del papa Alejandro VII . Hasta 1670 estuvo a cargo de los alumnos del colegio de nobles de Nápoles, donde los estudiantes lo apodaron "il santo prefetto". Pero pronto sintió una fuerte inclinación a unirse a los jesuitas a pesar de la oposición de su padre. Su padre le envió una larga y vehemente carta, pero su hijo la respondió con gran afecto para inducir a su padre a acatar la voluntad de Dios . Ingresó en el noviciado jesuita el 1 de julio de 1670 y en 1671, después de su probación, fue enviado con un misionero experimentado para recibir sus primeras lecciones en el arte de la predicación en los alrededores de Otranto . ^{[1] [2]} Desde 1671 hasta 1674 trabajó en ciudades y pueblos, pero se le concedió permiso para completar sus estudios teológicos antes de ser enviado a residir en Gesù Nuovo en 1675. Habría preferido servir en las misiones del Lejano Oriente, pero sus superiores le dijeron que abandonara la idea y se concentrara en su trabajo allí en Nápoles, donde permaneció por el resto de su vida. Había querido ir a Japón o a la India , pero se le negó esta solicitud. ^[3]

En primer lugar, se dedicó a estimular el entusiasmo religioso de una congregación de obreros llamada la "Oratio della Missione", que se había establecido en la casa profesa de los jesuitas en Nápoles. El principal objetivo de esta asociación era proporcionar ayudantes a los sacerdotes de la misión. Fue en el Oratorio donde logró establecer un mont de piété ; el capital se incrementó con las donaciones de los asociados. Era un predicador enérgico y visitaba todos los alrededores de Nápoles; su voz era alta y sonora y podía oírse a gran distancia debido a su claridad. ^[1]

El tiempo que no le dedicaba a sus misiones lo dedicaba a dar misiones rurales. Trató de establecer una asociación de Francisco Javier (a quien hizo su patrón y modelo); o bien una congregación dedicada a la Santísima Virgen . Durante poco más de dos décadas predicó sus alabanzas una vez por semana en la iglesia napolitana conocida como Santa María de Constantinopla. ^[1] A menudo se le veía caminar por las calles de Nápoles con una mirada extática en su rostro y lágrimas corriendo. Tenía fama de ser un hacedor de milagros, y quienes testificaron durante el proceso de canonización le atribuyeron numerosos milagros y curaciones de todo tipo. ^[3]

En marzo de 1715, al comienzo de la Cuaresma , estaba dando un retiro a algunos estudiantes cuando de repente sintió una fiebre tan fuerte que tuvieron que sacarlo de la habitación y llevarlo a la cama. Esta dolencia se aplacó en el transcurso de la semana y reanudó sus tareas habituales a pesar de que su debilidad disminuyó hacia diciembre. ^[2] Fue antes de Navidad cuando se sintió tan frágil que su ansioso superior lo envió a Puzzuoli para recuperarse. En marzo de 1716 se recuperó lo suficiente como para regresar a Nápoles, donde permaneció en el ala del hospital. A mediados de 1716, murió de pleuresía después de quince días de gran dolor. ^[1] Sus restos fueron enterrados en un ataúd de plomo, pero cuando fueron exhumados el 3 de julio de 1736 se descubrió que se habían convertido en polvo. El polvo fue recogido y depositado en un ataúd de madera revestido de latón. El cardenal Orsini, el futuro papa Benedicto XIII , le dedicó un sermón completo en la catedral de Benevento .

Hay una capilla dedicada a él en el Gesù Nuovo de Nápoles, y en 1934 Francesco Jerace esculpió la estatua que le honra.

Poco después de la muerte del jesuita, la archidiócesis de Nápoles solicitó a la Congregación de Ritos que iniciara el proceso de santidad; las diócesis de Nola y Benevento hicieron solicitudes similares.

El 2 de mayo de 1758 fue proclamado Venerable después de que el Papa Benedicto XIV declarara en un decreto formal que el difunto sacerdote jesuita había practicado las virtudes teologales y cardinales de manera heroica . Habría sido beatificado poco después, pero la tormenta que rodeó la supresión de la orden llevó a la suspensión del proceso de beatificación. El Papa Pío VII aprobó dos milagros atribuidos a él y lo beatificó el 2 de mayo de 1806 en la Basílica de San Pedro , mientras que la confirmación de dos milagros más llevó al Papa Gregorio XVI a canonizar a Francesco de Geronimo como santo de la Iglesia Católica Romana el 26 de mayo de 1839. ^[4]

Francesco de Geronimo escribió poco. Algunas de sus cartas han sido utilizadas en obras biográficas y citadas por otros autores. Los archivos de los jesuitas contienen una voluminosa colección de sus sermones.

El relato que escribió a sus superiores sobre los quince años más laboriosos de su ministerio data de octubre de 1693. Lo llamó Brevi notizie della cose di gloria di Dio accadute negli exercizi delle sacri Missioni di Napoli da quindici anni in quâ, quanto si potuto richiamare. en memoria . Giuseppe Boero lo publicó en S. Francesco di Girolamo, e le sue Missioni dentro e fuori di Napoli , p. 67-181 (Florencia, 1882).

• Para sus escritos, cf. Carlos Sommervogel , "Bibl. de la Compagnie de Jésus", nueva ed., III, columna 1358

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