Frank Bennett Fiske

Frank Bennett Fiske (11 de junio de 1883 - 18 de julio de 1952) fue un fotógrafo de principios del siglo XX que desarrolló su actividad principalmente entre los lakota (sioux) en la reserva indígena de Standing Rock en Dakota del Norte y Dakota del Sur.

Frank Fiske nació el 11 de junio de 1883 en Fort Bennett , Territorio de Dakota , hijo de George E. Fiske, soldado en el puesto militar, y de Louise, de soltera Otter. El padre, originario de Baltimore, Maryland, se formó como artista y trabajó como pintor de decorados en teatros. Tras pasar un tiempo en el mar, viajó varias veces a Sudamérica y se alistó en el ejército estadounidense a principios de la década de 1870, siendo destinado primero al Territorio de Arizona y posteriormente a Fort Sully y Fort Bennett, en el Territorio de Dakota . Poco después del nacimiento de Frank, su padre renunció al ejército para dedicarse a la ganadería en una propiedad situada a unos 96 kilómetros al norte de Pierre. En 1888, debido a la persistente sequía, los Fiske abandonaron la ganadería y se trasladaron a Fort Yates, Dakota del Norte , en la Reserva India de Standing Rock , donde el padre encontró trabajo como jefe de caravanas. Frank asistió a la escuela en Fort Yates y al internado local con niños indígenas entre 1890 y 1900. ^{[ 1 ]}

Fiske fue aprendiz de Stephen T. Fansler, el fotógrafo del puesto en Fort Yates . Cuando Fansler abandonó el estudio en 1900, Fiske se hizo cargo, a los 17 años, siguiendo los pasos de sus ilustres predecesores, los legendarios fotógrafos Orlando Scott Goff y David Francis Barry . Continuó operando su estudio, principalmente en Fort Yates , hasta su muerte en 1952. Casi al mismo tiempo, a principios de siglo, los padres de Frank se mudaron a un rancho cerca de Fort Rice . Habiendo crecido entre el pueblo Lakota de la Reserva India de Standing Rock, Frank desarrolló un gran interés y admiración por la nación Sioux , su historia y cultura, documentando muchos aspectos de sus vidas a través de su fotografía. Le fascinaba escuchar las historias de los viejos guerreros. En 1917 publicó su primer libro "The Taming of the Sioux ". ^{[ 2 ]} En 1918, Fiske se alistó en el ejército y sirvió brevemente en la Primera Guerra Mundial , aunque no fue enviado al extranjero. Al año siguiente, el día de su cumpleaños, se casó con Angela Cournoyer, descendiente directa del jefe Cuerno Forjado y comerciante de pieles Joseph Picotte. En 1921 nació su única hija, Francine. En 1933, Fiske publicó su segundo libro, "Vida y muerte de Toro Sentado ". Entre las fotografías de Fiske se encuentra una de Tomahawk Rojo , el asesino de Toro Sentado , que posteriormente fue reproducida y ahora figura en los letreros de las carreteras de Dakota del Norte .

En 1950, Fiske recibió el Premio de Arte de Dakota del Norte por su trayectoria como fotógrafo, obteniendo reconocimiento por sus retratos de indígenas por parte del Comité Estatal de la Semana del Arte Estadounidense. Frank Fiske falleció a los 69 años de insuficiencia cardíaca en el Hospital de Bismarck el 18 de julio de 1952. Fue enterrado junto a sus padres en el cementerio de la Iglesia Católica de San Pedro en Fort Yates, Dakota del Norte. ^{[ 3 ]} Algún tiempo después de la muerte de Fiske, una gran parte de sus fotografías de indígenas fueron depositadas en la Sociedad Histórica Estatal de Dakota del Norte y con el tiempo se convirtieron en propiedad de dicha institución. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}