Frank Birnbaum

William Franklin "Frank" Birnbaum (1922-2005) fue un reconocido cantor litúrgico del siglo XX dentro del judaísmo conservador en Estados Unidos . Ofrecía sus servicios a congregaciones y conciertos por todo el país, y su música era famosa por su carácter ecléctico y melodioso. Como tenor, su voz fue ampliamente aclamada como una de las mejores voces de tenor litúrgico de la segunda mitad del siglo XX.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Birnbaum huyó de su Checoslovaquia natal y se estableció en Budapest . ^{[ 1 ]} En 1948, se trasladó a Estados Unidos, donde se instaló en la ciudad de Nueva York y comenzó sus estudios en la Universidad de Columbia . ^{[ 1 ]}

Tras graduarse en la Universidad de Columbia en 1951, Birnbaum asumió temporalmente el cargo de asistente del cantor en la Sinagoga Central de Nueva York. Pronto se hizo evidente que su habilidad vocal justificaba un puesto permanente, y posteriormente fue nombrado "Cantor Asociado" de la sinagoga. Después de servir en la Sinagoga Central de 1951 a 1953, asumió el cargo de jazán en la Congregación Shaare Zedek (Nueva York) de 1953 a 1957 y más tarde en Chevra Thilim en Nueva Orleans, Luisiana , de 1957 a 1964. En 1959, fue admitido como miembro de la Asamblea de Cantores de América . ^{[ 2 ]}

En 1973, dejó su puesto como director musical en un templo en Silver Springs, Maryland, para unirse al personal del Templo Israel en Charlotte, Carolina del Norte . ^{[ 3 ]} En 1986, después de servir 13 años en el Templo Israel, Birnbaum y su esposa Minna se mudaron a Plantation, Florida, donde él ofició servicios en el Templo Kol Ami. ^{[ 4 ]} Falleció el 12 de septiembre de 2005.

Birnbaum fue presidente y coordinador de la Asamblea de Cantores del movimiento conservador . Defendió la investidura de mujeres como cantoras dentro del movimiento conservador y abogó por la reforma litúrgica, lo que llevó a la impresión del Siddur Sim Shalom en 1985 junto con su buen amigo el rabino Jules Harlow .

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