Frank Craig

Frank Craig (1 de abril de 1868 - 1 de enero de 1943) fue un boxeador estadounidense que se coronó campeón mundial de peso mediano para boxeadores de color en la década de 1990. Craig, de 1,78 m de estatura  , peleó en categorías de peso mediano y semipesado entre 70 y 77 kg durante su carrera. Conocido como " El Enfriador de Café de Harlem ", Craig era considerado un boxeador inteligente y rápido. ^{[ 1 ]} Posteriormente trabajó en Gran Bretaña como artista de espectáculos.

Craig nació en Columbus, Georgia, el 1 de abril de 1868 (algunas fuentes afirman que nació el 1 de abril de 1870 en la ciudad de Nueva York, mientras que otras indican que nació en Columbus, Ohio ). Desde los 13 años, realizó exhibiciones de boxeo en ferias y recintos, antes de convertirse en profesional. ^{[ 2 ]}

Se ganó el apodo de "El Enfriador de Café" tras un incidente en un restaurante cuando un luchador local, Bully Singleton, que había pedido una taza de café, empezó a provocar a Craig y lo retó a pelear en el callejón contiguo. Craig no se dejó intimidar, entró en el callejón y Singleton les dijo a los clientes del restaurante que el café seguiría caliente cuando regresara. Sin embargo, Craig noqueó rápidamente a Singleton, comentando que "el café estará lo suficientemente frío cuando se decida a bebérselo". ^{[ 3 ]}

Craig peleó contra el campeón de peso mediano de color Joe Butler el 18 de marzo de 1893 en Filadelfia y fue derrotado en el segundo asalto. Los dos se volvieron a encontrar en una pelea por el título en Filadelfia el 20 de febrero de 1894, y esta vez, Craig salió victorioso, ganando en el cuarto asalto. ^{[ 4 ]}

Craig nunca defendió el título, que quedó vacante. Ese mismo año se mudó a Londres, Inglaterra, y en octubre comenzó a competir en Gran Bretaña. Disputó el campeonato de peso mediano de Inglaterra, perdiendo ante Dan Creedon el 14 de octubre de 1895, pero ganando el título al derrotar a George Chrisp el 24 de noviembre de 1898 por nocaut en el decimotercer asalto.

En Inglaterra, debutó como cantante y bailarín en 1896. Tras un breve regreso a Nueva York en 1899, se estableció en Londres en 1900, volviendo ocasionalmente al ring. Formó su propia compañía de variedades con artistas negros, entre ellos los imitadores de mujeres Cropp y Johnson. En 1900, organizó una exhibición de boxeo en Sunderland , derrotando a un popular forzudo local; el público se amotinó en protesta y golpeó a un acróbata negro que había estado actuando en la compañía de Craig, confundiéndolo con el boxeador. ^{[ 2 ]} Craig realizó giras por Gran Bretaña entre 1900 y 1910, y también actuó en el Folies Bergère de París. ^{[ 2 ]}

Craig hizo su último intento de regresar al boxeo en 1922, a la edad de 54 años. Para 1937, se informó que se había visto reducido a actuar en puestos de boxeo en ferias locales y que había comparecido ante el tribunal acusado de golpear a una mujer en la cabeza con una botella. ^{[ 3 ]} En 1939, fue registrado como residente en la Institución de Fulham Road, un hospital y antiguo asilo de pobres . ^{[ 5 ]}

Murió en Chelsea, Londres , en enero de 1943 a la edad de 74 años. ^{[ 3 ]}