Frank y John Craighead

Frank Cooper Craighead Jr. (14 de agosto de 1916 - 21 de octubre de 2001) y John Johnson Craighead (14 de agosto de 1916 - 18 de septiembre de 2016), hermanos gemelos, fueron conservacionistas , naturalistas e investigadores estadounidenses que realizaron importantes contribuciones a los estudios de cetrería y biología del oso grizzly . ^{[ 1 ]} Los hermanos nacieron en Washington, D.C. , donde ambos se graduaron de Western High School en 1935. Los hermanos comenzaron a recolectar e identificar animales y plantas que encontraban a lo largo del Potomac y pronto ampliaron sus intereses a las aves y los halcones. Viajaron al oeste en 1934 para comenzar a estudiar cetrería. Después de la Segunda Guerra Mundial , durante la cual trabajaron como entrenadores de supervivencia, se casaron y retomaron su trabajo en cetrería. Durante la década de 1950, los hermanos Craighead ampliaron su trabajo a otros animales, incluidas muchas especies que viven en Yellowstone y sus alrededores , y finalmente se separaron. ^{[ 2 ]}

En 1959 sus carreras se unieron nuevamente, esta vez para comenzar un estudio de 12 años sobre los osos grizzly en Yellowstone, ya que los animales se consideraban amenazados por el aumento de la actividad humana. Sin embargo, un desacuerdo con el Servicio de Parques Nacionales en 1971 puso fin a sus estudios en Yellowstone. Afortunadamente, su trabajo continuó en otros lugares de Montana, incluyendo el Área Silvestre Scapegoat . ^{[ 3 ]} Después de 1976, su trabajo se limitó principalmente a guías de campo y a educar al público sobre el ambientalismo. Su trabajo en ecología de campo continuó hasta la muerte de Frank en 2001 a causa de la enfermedad de Parkinson .

En 1998, la Sociedad Nacional Audubon incluyó a los hermanos entre los 100 conservacionistas más importantes del siglo XX. ^{[ 4 ]} John ganó el Premio Conmemorativo Aldo Leopold de la Sociedad de Vida Silvestre ese mismo año. ^{[ 5 ]}

Frank Cooper Craighead y John Johnson Craighead nacieron en Washington, D.C., el 14 de agosto de 1916. Su padre, Frank Craighead Sr. , era ambientalista y fundador de la familia Craighead, conocida por su activismo ambiental. ^{[ 4 ]} Su madre, Carolyn Jackson Craighead, era técnica en biología. ^{[ 6 ]} Su hermana, Jean Craighead George , escribió libros sobre naturaleza y medio ambiente para niños y jóvenes, incluyendo los galardonados libros My Side of the Mountain (un libro de honor Newbery) y Julie of the Wolves (ganador del premio Newbery en 1973 ). Los hermanos gemelos, casi idénticos, pasaban gran parte de su tiempo libre recolectando animales y plantas a lo largo de las orillas del Potomac , pero su gran descubrimiento de la vida silvestre ocurrió en 1927, cuando criaron un búho bebé en su casa. Su interés por los halcones y los búhos creció. A principios de la década de 1930, visitaban regularmente nidos de halcones y búhos a lo largo del Potomac. Finalmente, después de la escuela secundaria, se mudaron a Pensilvania y asistieron a la Universidad Estatal de Pensilvania , donde se graduaron con títulos en ciencias en 1939. ^{[ 7 ]}

A los 20 años, los hermanos escribieron su primer artículo para la National Geographic Society , publicado en el número de julio de 1937, «Aventuras con aves rapaces». Entre 1937 y 1976, escribieron un total de 14 artículos para la revista. ^{[ 8 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial, RS Dharmakumarsinhji , un príncipe indio que vivía en Bhavnagar y que quedó impresionado por los artículos de los Craigheads, invitó a los hermanos a visitar la India . Allí, aprendieron sobre las costumbres indias y documentaron la cetrería en la India. ^{[ 9 ]} Los hermanos regresaron a casa en 1942, ya que extrañaban su hogar y sus estudios de cetrería en Estados Unidos. También se volvieron profundamente contrarios a la matanza de animales después de participar en cacerías indias durante su estancia. ^{[ 4 ]} En Estados Unidos, los hermanos continuaron su entrenamiento de supervivencia hasta 1950. ^{[ 1 ]} En 1940, ambos hermanos recibieron dos títulos de la Universidad de Michigan : sus maestrías en ciencias en 1949 y doctorados en gestión de vida silvestre en 1949. ^{[ 10 ]} Escribieron sus disertaciones sobre aves rapaces. ^{[ 9 ]} La disertación se tituló “Halcones, búhos y vida silvestre”. ^{[ 11 ]} Durante este tiempo, investigaron la vida silvestre en Wyoming y Montana, escribiendo Cloud Gardens in the Tetons en 1948 y Wildlife Advenuring in Jackson Hole en 1956.

En 1950, Frank y John trabajaron como consultores de supervivencia para el Comando Aéreo Estratégico , y en 1951 organizaron escuelas de entrenamiento de supervivencia para la Fuerza Aérea en Mountain Home y McCall, Idaho . De 1953 a 1955, Frank llevó a cabo investigaciones clasificadas de defensa. Su cabaña de madera en Moose no estaba preparada para el invierno, por lo que la familia vivió en varios lugares alrededor del valle de Jackson Hole , incluyendo estancias en el Rancho Murie, la antigua casa Budge en Wilson y una casa en Jackson. Frank y John tomaron caminos separados a principios de la década de 1950, cuando John aceptó un puesto permanente en la Universidad de Montana para dirigir la Unidad Cooperativa de Investigación de Vida Silvestre de Montana ^{[ 12 ]} y Frank decidió trabajar fuera del ámbito académico. De 1955 a 1957, administró el Desert Game Range en las afueras de Las Vegas, Nevada , para el USFWS. Esta era la era de las pruebas nucleares, y Frank tenía grandes preocupaciones sobre los efectos de la radiación. Sin embargo, sus esfuerzos por medir y documentar los niveles de radiación en el refugio no fueron alentados por el gobierno federal. ^{[ 1 ]}

Osos grizzly

En 1959, las carreras de Frank y John volvieron a unirse. A petición del Parque Nacional de Yellowstone, iniciaron un estudio de 12 años sobre los osos grizzly . Frank conducía desde Pensilvania, llegando a Yellowstone a principios de la primavera y permaneciendo allí hasta finales del otoño, cuando los osos hibernaban. Esther, la esposa de Frank, esperaba a que los niños terminaran las clases y luego conducía hasta Moose para pasar el verano. A finales de agosto, cargaba la camioneta y regresaba a Boiling Springs. Para 1966, los largos viajes a través del país se habían vuelto demasiado agotadores. Frank instaló agua corriente en su cabaña de Antelope Flats, y él y Esther se mudaron definitivamente a Moose, Wyoming . Los hermanos se hicieron famosos por el rastreo por radio y el estudio de los osos grizzly y los osos negros vía satélite, fueron pioneros en la tranquilización y estudiaron los efectos negativos de los grizzlies que se adentraban fuera de los límites del parque. Los Craighead marcaron 30 grizzlies en su primer año y 37 en el segundo. Finalmente, se marcaron más de 600 osos con transmisores de radio y se les estudió. Los hermanos a menudo eran acorralados en los árboles o perseguidos por los osos, pero no sufrieron heridas. En 1963, vivieron la tragedia de ver morir a un oso tras ser marcado. El hecho de que muchos osos murieran a los cinco o seis años tras encuentros con humanos convenció a los Craighead de pedir a los funcionarios del parque que aplicaran las normas sobre animales con mayor rigor. ^{[ 4 ]}

En 1971, el Servicio de Parques Nacionales planeó eliminar el impacto humano en el parque cerrando los depósitos de alimento artificiales (vertederos) de los que dependían los osos grizzlies, lo que resultó en la muerte de osos más agresivos tras numerosos ataques mortales en la década de 1970. Esta acción fue motivada por los sucesos de agosto de 1967, durante los cuales dos mujeres murieron atacadas por osos en el parque. ^{[ 13 ]} A los Craighead se les prohibió trabajar en el parque en 1971 por manifestarse en contra de esta medida y por rechazar una nueva cláusula en su contrato laboral que les exigía obtener la aprobación del Servicio de Parques Nacionales antes de realizar cualquier trabajo adicional. ^{[ 14 ]} Sin embargo, continuaron investigando sobre osos en Montana hasta la década de 1980. ^{[ 1 ]}

Los hermanos, especialmente Frank, estaban profundamente preocupados por la preservación de los ríos del Oeste. Tras concienciar al público sobre la importancia vital de los ríos para el agua, la recreación y la pesca, crearon el Instituto de Investigación Ambiental Craighead en 1955 para la "protección y el estudio de la vida silvestre y los espacios naturales". ^{[ 7 ]} El Instituto allanó el camino para la protección del agua limpia y la firma por parte del presidente Johnson de la Ley Nacional de Ríos Silvestres y Escénicos de 1965. Los Craighead cesaron su actividad investigadora tras el incendio de la cabaña de troncos de Frank en Moose en 1978. ^{[ 1 ]}

Frank se casó con Esther Craighead en 1945. Mientras tanto, John se había casado con Margaret Smith, una alpinista e hija de un guardaparques del Parque Nacional Grand Teton . Frank y Esther, y John y Margaret construyeron cabañas de troncos idénticas en su propiedad en Moose, y formaron familias. John y Margaret tuvieron un hijo llamado Johnny. ^{[ 5 ]} Mientras Frank completaba sus diversos estudios de campo a finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, él y Esther tuvieron tres hijos: Lance, Charlie y Jana. Todos nacieron en Jackson, en la antigua cabaña de troncos.

La salud de Frank se deterioró debido a la enfermedad de Parkinson que le diagnosticaron en 1987, durante su segundo matrimonio y siete años después de la muerte de Esther, y falleció en 2001 a la edad de 85 años. ^{[ 15 ]} El Instituto Craighead tiene oficinas tanto en Bozeman como en Moose y está dirigido por el hijo de Frank, Lance. ^{[ 1 ]} Los documentos de Frank se encuentran actualmente en la biblioteca de la Universidad Estatal de Montana . ^{[ 16 ]}

John Craighead vivió en Missoula, Montana . Cumplió 100 años en agosto de 2016. ^{[ 17 ]} Murió en South Missoula poco más de un mes después, el 18 de septiembre de 2016. ^{[ 18 ]}

• El rastro del oso grizzly , Frank Craighead, 1982
• Cómo sobrevivir en tierra y mar (Educación Física) , 1984
• La vida con un príncipe indio , 1940-1941
• Halcones, búhos y fauna silvestre , 1958

• Harmond, Richard (2005). «Craighead, Frank Cooper, Jr.» . En Carnes, Mark C. (ed.). American National Biography: Supplement 2. Oxford University Press. pp. 112–114 . ISBN  978-0-19-522202-9.
• Richey, Anne; Becher, Joseph (2008). Líderes ambientales estadounidenses: desde la época colonial hasta la actualidad (2.ª  ed.). Millerton, NY: Grey House Publishing . págs. 209–211 . ISBN  978-1592371198.

• Instituto Craighead (oficial)
• Archivo de documentos de Frank Craighead , Biblioteca de la Universidad Estatal de Montana