Frank Cummings

Frank Mark Cummings (31 de marzo de 1891 – 11 de noviembre de 1954) fue un remero que representó a Australia en los Juegos Olímpicos de Verano de 1924 en París. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Antes de la guerra, Cummings era almacenista. Se alistó en la AIF a los 24 años en agosto de 1915. Se unió al 32.º Batallón en su tercer refuerzo y embarcó desde Adelaida en el HMAT A28 Militiades en febrero de 1916. En el Frente Occidental, fue ascendido a cabo y sirvió con el 32.º Batallón ^{[ 3 ].} Cummings fue herido dos veces durante la Primera Guerra Mundial . En mayo de 1917, los cirujanos tuvieron que extraerle esquirlas de bomba de la espalda y las piernas después de que lo enviaran de patrulla para determinar si los alemanes se estaban retirando de la Línea Hindenburg . Un año después sufrió quemaduras graves después de un ataque con gas mostaza . ^{[ 4 ]} Regresó a Australia en diciembre de 1918. Más adelante en su vida, usaría una silla de ruedas debido a sus heridas de guerra.

Tras la guerra, Cummings trabajó como fogonero en los Ferrocarriles de Australia Meridional y en 1920 se unió al Club de Remo de Murray Bridge, donde su hermano Robert era el timonel del equipo masculino sénior de ocho remos. El equipo masculino de ocho remos del Club de Remo de Murray Bridge fue el dominante en Australia durante la década de 1920. Habían ganado el campeonato estatal de Australia Meridional de 1920 a 1923 y, durante esos cuatro años, fueron seleccionados en su totalidad como el equipo masculino de ocho remos de Australia Meridional para competir en la Copa del Rey en la Regata Interestatal Australiana. Frank Cummings se aseguró el séptimo puesto en el equipo de ocho remos de Murray Bridge en 1922 y remó en las victorias de Australia Meridional en la Copa del Rey de 1922 ^{[ 5 ]} y 1923, ^{[ 6 ].}

En 1924, con Australia del Sur continuando dominando el remo de ocho con timonel australiano, su aspiración a la selección olímpica nacional no podía ser negada y, tras ganar una prueba disputada en Port Adelaide en marzo de 1924, Cummings y la tripulación de Australia del Sur fueron seleccionados en su totalidad para representar a Australia como un ocho con timonel en los Juegos Olímpicos de Verano de 1924. ^{[ 7 ]}

La financiación se obtuvo del Murray Bridge Rowing Club, la South Australian Rowing Association y el público en general de Australia Meridional. La tripulación fue apodada "los Murray Cods". ^{[ 8 ]} A diferencia del ocho olímpico de 1912, los Murray Cods no fueron invitados a competir en la Henley Royal Regatta previa y en 2000 Ted Thomas jnr, hijo de un miembro de la tripulación, afirmó que esto se debía a que el ocho estaba tripulado por hombres de clase trabajadora, excepto el remero de proa Bill Sladden. ^{[ 8 ]} Es indiscutible que los fondos para la gira eran escasos y, al llegar a Francia, la tripulación tuvo que remar su bote 60  km hasta su base de entrenamiento; que durante la gira algunos miembros de la tripulación (incluido Cummings) tocaron en la calle como músicos para ganar dinero; y que el día de la carrera remaron primero su bote 26 millas desde su cobertizo de botes hasta el recorrido olímpico. ^{[ 8 ]} Su equipo también era deficiente, ya que remaban con sus remos girando en soportes externos en lugar de en compuertas giratorias como se había convertido en la norma para 1924. ^{[ 8 ]}

En la regata olímpica, con Cummings en el séptimo puesto, el ocho australiano terminó segundo detrás de Italia en su serie, luego terminó tercero en la repesca y no avanzó a la final. ^{[ 9 ]}

Frank Cummings continuó siendo un remero de primera clase después de los Juegos Olímpicos. Volvió a ocupar el séptimo puesto en la campaña de la Copa del Rey de 1925 del equipo representativo de Australia del Sur (cuarto lugar). ^{[ 10 ]}