Frank Engledow

Sir Frank Leonard Engledow (20 de agosto de 1890 – 3 de julio de 1985) fue un botánico agrícola británico que realizó investigaciones en el Instituto de Mejora de Plantas de la Universidad de Cambridge desde 1919. Fue miembro del St John's College (1919–1985), Cambridge, y ocupó los cargos de Profesor Universitario de Agricultura (1926–1930) y Profesor Drapers de Agricultura (1930–1957) en Cambridge, donde dirigió la Escuela de Agricultura de 1930 a 1957. Engledow asesoró al gobierno británico sobre producción agrícola en las (antiguas) colonias, así como en la metrópoli, de 1927 a 1962. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Continuó publicando sobre prácticas agrícolas y enseñanza después de su jubilación. ^{[ 1 ]}

Engledow nació en Deptford , Kent, el quinto y menor de los hijos de Henry Engledow, sargento de policía y, tras su jubilación, agente de la cervecería Bexleyheath, y Elizabeth Prentice. Frank estudió en la Dartford Grammar School , desde donde pasó al University College de Londres para estudiar matemáticas puras y aplicadas y física con una beca de un año. Ganó premios universitarios en estas materias y, un año después, obtuvo una licenciatura en ciencias (BSc) por méritos propios. Posteriormente, ingresó en el St John's College de Cambridge , donde se interesó más por la aplicación de las matemáticas que por la teoría que se suponía que debía estudiar. Sin embargo, se le permitió cambiar a botánica, zoología y geología, y obtuvo la máxima calificación en la primera parte del Tripos de Ciencias Naturales en 1912, la beca Slater del College y, más tarde, una beca de investigación del Ministerio de Agricultura.

Fue aceptado como asistente por RH Biffen, ^{[ 4 ]} quien fue nombrado en 1908 como el primer catedrático de Botánica Agrícola y se convirtió en el primer director del recién fundado Instituto de Mejora Vegetal en 1912. Se puso en marcha un programa de investigación que combinaba la genética con métodos cuantitativos y estadística, lo que dio como resultado tres artículos de Engledow en 1914. Uno de ellos fue coescrito por G. Udny Yule (entonces profesor de estadística en Cambridge), quien se interesó mucho por la estadística aplicada a la botánica agrícola. Engledow se convirtió en miembro de St John's y presentó su tesis en 1919 basada en su trabajo experimental.

Engledow se alistó en el Regimiento Real de West Kent de la Reina poco antes de la guerra. De 1915 a 1919, el regimiento sirvió en la India y Mesopotamia, y Engledow ascendió al rango de teniente coronel. Estuvo destinado en Jhanai, donde también estuvo hospitalizado por fiebre tifoidea , y en el cuartel general del regimiento en Rawalpindi. ^{[ 5 ]} A finales de 1917 pasó varios meses como asistente del Director de Agricultura de Mesopotamia. Fue condecorado con la Cruz de Guerra en 1918.

Durante su servicio en el extranjero tomó notas sobre las prácticas agrícolas que observó. Después de la guerra, regresó a la Escuela de Agricultura y al Instituto de Fitomejoramiento para reanudar su investigación.

El Instituto era una instalación bastante modesta y el trabajo muy laborioso. Sin embargo, se realizaron investigaciones fructíferas sobre el mejoramiento del trigo y la cebada. El descubrimiento de Biffen de que características como la resistencia a las enfermedades y la calidad del grano eran hereditarias fue la base sobre la cual Engledow, mediante la introducción del análisis cuantitativo y la estadística, pudo mejorar estos cultivos. Se publicaron siete artículos consecutivos sobre trigo entre 1923 y 1930 en el Journal of Agricultural Science de Cambridge y, junto con G. Udney Yule, publicó un artículo fundamental sobre ensayos de rendimiento en 1926. Estos artículos fueron innovadores en lo que respecta al mejoramiento de cereales y otros productos básicos, vinculando los roles de genetistas, fitomejoradores y experimentadores de campo. Las actividades de mejoramiento de Engledow dieron como resultado nuevas variedades de trigo por selección (Rampton Rivet, cultivada entre 1939 y 1957; Squareheads Master 13/4, entre 1940 y 1960) y por hibridación (Holdfast, entre 1936 y 1958; y Steadfast, entre 1941 y 1953).

En 1921 se casó con Mildred Emmeline Roper, una estudiante de botánica de Ciudad del Cabo , Sudáfrica. Ella abandonó su actividad académica para convertirse en su esposa y asesora experta diaria. En 1924 realizaron un viaje de siete semanas por Canadá y Estados Unidos, visitando diversas zonas agrícolas y una reunión científica, para familiarizarse con las prácticas agrícolas de ese continente. ^{[ 6 ]}

En 1930, Engledow fue nombrado titular de la cátedra Drapers de Agricultura, tras haber sido profesor de Agricultura desde 1926. Una vez que se convirtió en catedrático, la Facultad de Agricultura se amplió. El Instituto de Fitomejoramiento pasó de 250 a 450 acres, se instalaron más laboratorios de investigación y se iniciaron servicios de asesoramiento. Engledow participó activamente en el desarrollo y la planificación de nuevos cambios en la Facultad y su plan de estudios para reflejar el papel cambiante de la ciencia agrícola en la mejora de la producción de alimentos a nivel mundial.

Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió en la Guardia Nacional y en el Ministerio de Agricultura , contribuyendo a la producción de alimentos. También fue miembro del Consejo de Investigación Agrícola (ARC) de Inglaterra y Gales y del Consejo de Mejora Agrícola (AIC). Estas actividades culminaron con su asistencia a la conferencia de las Naciones Unidas sobre Alimentación y Agricultura en 1943 en Hot Springs, Virginia, EE. UU., como representante del Ministerio. De regreso a casa, redactó un memorándum de política para Inglaterra y Gales basado en una recomendación de la Conferencia de la ONU. El informe fue aprobado por el ARC y el AIC y se convertiría en la base de la política agrícola del Reino Unido.

En 1943 fue nombrado administrador fiduciario de la recién creada Fundación Nuffield , cargo del que se retiró en 1966. ^{[ 7 ]} Fue presidente de un comité especial responsable del estudio y la publicación de "Principios para la política agrícola británica", que se inició en 1945 y se completó a finales de los años cincuenta. ^{[ 8 ]} Fue nombrado caballero en 1944 y elegido miembro de la Royal Society en 1946.

Sus planes para la Escuela de Agricultura, formulados en 1939, se pondrían en práctica después de la guerra, cuando tanto los institutos de investigación como el servicio de asesoramiento se integraran en organizaciones nacionales. Consciente de las cambiantes expectativas en el mundo de la posguerra sobre el papel de la ciencia agrícola y de los exalumnos de la Escuela, le preocupaba el equilibrio entre la especialización y la amplitud de conocimientos, como demuestran sus trabajos de 1968 y 1970. Sostenía que el contacto directo con las prácticas agrícolas y sus consecuencias para el medio ambiente a largo plazo era responsabilidad de sus graduados.

Engledow emprendió una larga serie de viajes al extranjero con el objetivo de asesorar a partidos locales, organismos gubernamentales o parte del gobierno británico: ^{[ 2 ] [ 9 ]}

• 1927 a la Costa de Oro, Ghana y especialmente Nigeria para la Empire Cotton Growing Corporation, 9 semanas ^{[ 10 ]} Informe sobre el cultivo de algodón y el suministro de semillas en Nigeria (con CNFrench)
• 1929 a Trinidad, para inspeccionar el Instituto de Investigación del Algodón e informar sobre la docencia y la investigación del Imperial College of Tropical Agriculture en nombre de la Empire Marketing Board , 9 semanas ^{[ 10 ]} Informe confidencial
• 1933 Presidente de una Comisión de Investigación sobre los asuntos del Instituto de Investigación del Caucho, Malaya (Kuala Lumpur) a petición del Secretario de Estado para las Colonias, 14 semanas; ^{[ 5 ]} Informe al Ministerio
• 1935-36 Presidente de la Comisión de Investigación sobre el Desarrollo Científico de la Asociación India del Té en nombre de dicha organización. Realizaron una gira de 4 meses (larga distancia en barco) por las zonas productoras de té de Ceilán, el norte de la India (Assam), el centro de la India (brevemente) y (en avión) Java y Sumatra (colonia holandesa). ^{[ 2 ] [ 5 ]} Informe a la Asociación India del Té
• 1938-39 Miembro de la Comisión Real sobre las Indias Occidentales («Comisión Moyne»), que recorrió, a bordo del yate de Lord Moyne desde Nueva York, todas las colonias británicas de las Indias Occidentales durante 4,5 meses para informar sobre las condiciones sociales y económicas de las mismas. El informe fue entregado al Gobierno para que tomara las medidas pertinentes, aunque no se publicó hasta después de la guerra. En algunos aspectos se decidió entonces que el informe merecía ser actualizado con vistas a una eventual descolonización.
• Informe de 1945 sobre agricultura, pesca, silvicultura y asuntos veterinarios, por FL Engledow Esq. CMG, Suplemento al Informe de la Comisión Real de las Indias Occidentales; ^{[ 10 ]} El informe de la Comisión está disponible en HMSO como #6608.
• 1946 Delegado, con HA Temperley y JW Monroe de un Comité al Ministerio de Colonias para seleccionar un sitio para un Instituto de Investigación Agrícola para implementar Investigación Agrícola, Sanitaria Animal y Forestal en Kenia, Uganda, Tanganica y Zanzíbar. Después de dos meses Engledow visitó Sudán de regreso. Informe: ^{[ 11 ]} Agricultura en las Colonias. 1. Problemas agrícolas que enfrentan los pueblos coloniales. 2. Mejora agrícola en África Oriental. Ministerio de Colonias.
• 1948 Durante un viaje de 5 meses, visitó Rodesia con su esposa a petición del Gobierno de Rodesia del Sur para informar sobre la Política de Desarrollo Agrícola y para realizar trabajos de investigación, educación y asesoramiento relacionados con dicha política; ^{[ 12 ]} Informes: Producción agrícola en el futuro cercano: segundo informe provisional de la Comisión de Coordinación del Desarrollo de Rodesia del Sur. Salisbury, Oficina de Publicaciones del Gobierno de Rodesia del Sur; Informe sobre enseñanza agrícola, investigación y trabajo de asesoramiento. Salisbury, Oficina de Publicaciones del Gobierno de Rodesia del Sur; Informe al Ministro de Agricultura y Tierras sobre el desarrollo agrícola de Rodesia del Sur, Salisbury, Oficina de Publicaciones del Gobierno, 1950. ^{[ 13 ]}
• En 1952-53, Sir Frank y su esposa viajaron durante siete semanas (principalmente en avión) por África como miembros de un comité asesor de la Oficina Colonial y de la Empire Cotton Growing Corporation. Visitaron Sudán, Kenia, Uganda, Tanganica y Zanzíbar. También visitaron Jartum para reunirse con Joseph Hutchinson , quien más tarde se convertiría en su sucesor. ^{[ 2 ] [ 14 ]}
• 1953-54 Un viaje de cuatro semanas a Assam como Presidente de una Comisión de la Asociación India del Té. ^{[ 15 ]} Informe sobre los problemas del cultivo del té y la investigación actual a la Asociación India del Té. ^{[ 1 ]}
• En 1954-55 realizó una visita de 7,5 semanas a Trinidad (Colegio Imperial de Agricultura Tropical, del cual fue miembro de la Junta Directiva durante varios años y, posteriormente, Presidente), Tobago, Barbados y Jamaica. También visitó (en barco). ^{[ 10 ]}
• 1956-57 Viaje de 4,5 semanas a Kenia y Uganda a petición del Consejo Directivo del Instituto de Investigación del Té de África Oriental en Kericho, Kenia. Informe: sobre el Instituto de Investigación del Té de África Oriental. ^{[ 1 ]}
• 1957 A petición del Gobierno Federal de Nyasalandia y Rodesia, Sir Frank viajó durante 4,5 meses (en barco desde y hacia el Reino Unido) para informar sobre política y desarrollo agrícola. Estuvo presente en el séptimo aniversario del Colegio de Agricultura de Gwebi, fundado siguiendo el consejo de la Comisión de Desarrollo Miles Thomas de Rodesia del Sur, de la que fue vicepresidente en 1948. ^{[ 13 ]}
• 1959 Invitado a dar el discurso fundacional del Kumasi College of Technology (Ghana) y a impartir conferencias (6 semanas) y a Nigeria a petición del Gobierno nigeriano para informar sobre un Plan Federal de Investigación Agrícola (4 semanas) ^{[ 11 ]}
• 1959-60 Gira de un mes por Uganda, Tanganica y Kenia visitando organizaciones agrícolas ^{[ 11 ]}
• 1961 Visitó Malasia en nombre del Instituto de Investigación del Caucho de Malasia como miembro del Comité Asesor Coordinador sobre el Caucho para ese país y, de camino, visitó Assam para realizar investigaciones sobre el cultivo del té (7 semanas). ^{[ 5 ]}
• 1962 Otras 6 semanas en Malasia, presumiblemente como consecuencia de la gira de 1961. ^{[ 5 ]}

Engledow se casó en 1921 con Mildred Emmeline Roper (Ciudad del Cabo, 1896-1956; Cambridge). Tuvieron cuatro hijas: Margareth Elizabeth (1922-1974), Catherine Mary (1924-1984), Ruth Mildred (1928-2017) y Audrey Rachel (1933-2002). A partir de 1931, vivieron en Huntingdon Road, junto a Howe Farm, que formaba parte de la granja de la Universidad de Cambridge (que también incluía el Instituto de Mejora Genética de Plantas), en una casa de nueva construcción llamada Hadleigh.

Cruz de Guerra de 1918

1935 Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge

Caballero soltero de 1944

1946 Miembro de la Real Sociedad

1948–49 Miembro del Consejo de la Real Sociedad

Profesor Emérito de Agricultura de Cambridge, 1957.

• (con G. Udny Yule) La determinación del mejor valor de la relación de acoplamiento a partir de un conjunto de datos dado. Proc.Camb. phil . Soc. 17, 436; 1914.
• La herencia de la longitud de la gluma y la longitud del grano en un cruce de trigo. J. Genet. 10, 93; 1920.
• (con JP Shelton) Una investigación sobre ciertos atributos métricos de las plantas de trigo. J. agr. Sci. Camb. 12, 197;1922.
• (con JB Hutchinson) Herencia en el trigo, II Cruces de T. turgidum x T. durum, con notas sobre la herencia de la solidez en la paja. J. Genet. 16, 19;1925.
• Un censo de un acre de maíz. J. agr. Sci. Camb.16, 166; 1926.
• (con G. Udny Yule) Los principios y la práctica de los ensayos de rendimiento I y II. Emp. Cott. Grow. Rev. 3, 112, 335; 1926.
• Mejora genética de plantas: sus prácticas y evolución científica. Scient. Jl. R. Coll. Sci.1. 74;1930.
• Calidad en los alimentos desde el punto de vista agrícola. Chemy. Ind., Lond. 56, 459;1937 así como Trop agric. Trin. 89, 240;1937.
• El papel de la fisiología vegetal y del mejoramiento genético de plantas en el avance de la agricultura británica. Informe de la Sección M de la Asociación Británica, Cambridge. Reproducido en Emp.J. exp. Agric. 7, 145; 1939.
• Desarrollo agrícola en el Imperio Colonial Británico. J. Proc. Agric. Econ. Soc., 7, 145; 1947.
• 'Rowland Harry Biffen, 1874–1949', Avisos necrológicos de miembros de la Royal Society, 7, 9–25 1950
• La enseñanza agrícola en Cambridge. Mem. Camb. Univ. Sch. Agric. 28, 5; 1956.
• Progreso agrícola. Discurso fundacional. Instituto Tecnológico de Kumasi. 1959.
• El mayor problema de África: la alimentación. Progress, Londres (265), 250; 1960.
• (con HT Williams) Principios para la política agrícola británica. Fundación Nuffield. Oxford University Press. 1960.
• Docencia e investigación en botánica en el Reino Unido. Nature, Londres, 220, 541, 1968.
• La botánica en el Reino Unido: necesidades y potencialidades. Advmt. Sci. Lond., 26, 408; 1970.
• Libro (con L. Amey)  : El futuro de la agricultura en Gran Bretaña (estudios sobre economía de la tierra). Berkhamsted: Publicaciones geográficas. 1980.