Frank Fillis

Francis Edward Fillis (13 de julio de 1857 – 3 de agosto de 1922) fue un empresario ecuestre y circense inglés y sudafricano. ^{[ 1 ]} Es conocido por sus giras mundiales y por su exposición de 1899 en Earl's Court , parte de la Exposición de la Gran Bretaña , titulada «Savage South Africa» . ^[²^]^[³^]

Biografía

Francis "Frank" Edward Fillis nació en Lambeth , entonces en Surrey , hijo de Thomas y Esther. Fillis estaba emparentado con varios miembros de su familia que trabajaban en teatros y circos, en particular su padre, quien se desempeñó como bufón ecuestre y payaso. ^{[ 4 ]} La madre de Frank falleció cuando él tenía solo seis años y posteriormente fue enviado a Gales para recibir educación, donde aprendió a montar a caballo. Luego trabajó en una compañía de perros en Glasgow, donde, según recuerda, fue maltratado antes de que el empresario circense Joseph Taylor lo acogiera. Fillis se casó en 1877 y tuvieron un hijo que falleció en la infancia. ^{[ 4 ]}

Carrera

Fillis triunfó en el circo y pronto se convirtió en un artista muy solicitado por su destreza en la gimnasia y sus difíciles acrobacias ecuestres. Trabajó en diversos circos y finalmente se estableció en Sudáfrica en 1880.

Tres años después de su llegada, abrió su propio circo y se convirtió en uno de los empresarios circenses más renombrados de Sudáfrica, especializándose en actos ecuestres y de forzudos, lo que le valió popularidad entre los colonos. ^{[ 5 ]}

Exposiciones

Fillis es conocido por haber organizado una exhibición en Earl's Court que presentaba a nativos de Sudáfrica viviendo en casas de campo simuladas, así como animales autóctonos de África. Contaba con hasta 200 artistas y cientos de animales, y se consideraba la mayor exhibición de este tipo hasta ese momento. ^{[ 3 ]}

La exposición incluiría, como es habitual, acrobacias ecuestres y recreaciones de batallas conocidas de la Primera y la Segunda Guerra Matabele . Estas inspirarían la película Major Wilson's Last Stand . ^{[ 6 ]}

La exposición generó controversia en su momento, y en la Cámara de los Comunes se plantearon dudas sobre su ética, especialmente dado que los participantes podrían haber sido transportados mediante un reclutamiento engañoso. ^{[ 7 ]}

En 1904, Fillis también produjo una recreación de la Guerra de los Bóers en la Exposición de la Compra de Luisiana , que fue anunciada como "el espectáculo militar más grande y realista conocido en la historia del mundo". ^{[ 8 ]}

Referencias

^ Van der Merwe, Floris JG (2007). Frank Fillis: la historia de una leyenda del circo . ISBN 9780620386173.{{cite book}}: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace )
↑ "Masculinidad montada: identidad imperial en los actos ecuestres del circo de Frank Fillis en Sudáfrica, c. 1882–1910" . www.tandfonline.com . doi : 10.1080/14682761.2025.2552587?needAccess = true . Consultado el 22 de junio de 2026 .
1 2 Qureshi, Sadiah (2011). Pueblos en desfile: exposiciones, imperio y antropología en la Gran Bretaña del siglo XIX . Chicago ; Londres: University of Chicago Press. pp. 222–270 . ISBN 978-0-226-70096-0.
1 2 Hogger, Christopher John; Agius, Michael Edward. "'África en Londres': la extravagancia de George Pauling de 1899" (PDF) . Consultado el 22 de junio de 2026 .
↑ Cleophas, Francois Johannes (2021-01-20). "Explorando un paisaje de cultura física inexplorado en la Sudáfrica colonial" . The International Journal of the History of Sport . 37 (14): 1423– 1442. doi : 10.1080/09523367.2020.1835867 . ISSN 0952-3367 .
↑ MacKenzie, John M., ed. (1 de marzo de 2017). Imperialismo y cultura popular: . Manchester University Press. doi : 10.7765/9781526119568 . ISBN 978-1-5261-1956-8.
↑ ""SUDÁFRICA SALVAJE." (Hansard, 4 de mayo de 1899)" . api.parliament.uk . Consultado el 23 de junio de 2026 .
↑ "La exposición de la Guerra de los Bóers en Sudáfrica : el mayor y más realista espectáculo militar conocido en la historia del mundo" . collections.library.yale.edu . Consultado el 23 de junio de 2026 .

[1] Van der Merwe, Floris JG (2007). Frank Fillis: la historia de una leyenda del circo . ISBN 9780620386173.{{cite book}}: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace )

[2] "Masculinidad montada: identidad imperial en los actos ecuestres del circo de Frank Fillis en Sudáfrica, c. 1882–1910" . www.tandfonline.com . doi : 10.1080/14682761.2025.2552587?needAccess = true . Consultado el 22 de junio de 2026 .

[:0-3] 1 2 Qureshi, Sadiah (2011). Pueblos en desfile: exposiciones, imperio y antropología en la Gran Bretaña del siglo XIX . Chicago ; Londres: University of Chicago Press. pp. 222–270 . ISBN 978-0-226-70096-0.

[:1-4] 1 2 Hogger, Christopher John; Agius, Michael Edward. "'África en Londres': la extravagancia de George Pauling de 1899" (PDF) . Consultado el 22 de junio de 2026 .

[5] Cleophas, Francois Johannes (2021-01-20). "Explorando un paisaje de cultura física inexplorado en la Sudáfrica colonial" . The International Journal of the History of Sport . 37 (14): 1423– 1442. doi : 10.1080/09523367.2020.1835867 . ISSN 0952-3367 .

[6] MacKenzie, John M., ed. (1 de marzo de 2017). Imperialismo y cultura popular: . Manchester University Press. doi : 10.7765/9781526119568 . ISBN 978-1-5261-1956-8.

[7] ""SUDÁFRICA SALVAJE." (Hansard, 4 de mayo de 1899)" . api.parliament.uk . Consultado el 23 de junio de 2026 .

[8] "La exposición de la Guerra de los Bóers en Sudáfrica : el mayor y más realista espectáculo militar conocido en la historia del mundo" . collections.library.yale.edu . Consultado el 23 de junio de 2026 .

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