Frank Hopkins

Frank T. Hopkins (11 de agosto de 1865, fecha no verificada [algunas fuentes sugieren que nació tan tarde como en 1885] – 5 de noviembre de 1951) fue un autoproclamado jinete profesional que en un tiempo actuó con el Circo Ringling Brothers . Fue un jinete de larga distancia que afirmó haber ganado 400 carreras y fue reconocido por sus contemporáneos por apoyar la preservación del mustang . ^{[ 1 ]}

Aunque la película Hidalgo se basó en la supuesta historia de Hopkins, pocos detalles de sus relatos han sido verificados por fuentes externas, fiables e independientes. Algunos expertos lo consideran un estafador . ^{[ 2 ]}

Hopkins afirmó haber nacido de una madre lakota , aunque esto no está corroborado, y de un padre euroamericano ; que creció en ambas culturas y que aprendió a montar y cuidar caballos desde temprana edad. Afirmó que su padre, Charles Hopkins, fue explorador de George Armstrong Custer y fue capturado por el jefe Gall en la batalla de Little Bighorn , pero fue liberado cuatro meses después y regresó a Fort Laramie , donde Frank dijo haber nacido y crecido (la presencia de su padre con Custer no puede corroborarse). ^{[ 3 ]} El sitio histórico nacional de Fort Laramie no tiene registro de su nacimiento ni de su familia. Existe un certificado de matrimonio que Hopkins firmó en Nueva York en 1929, donde se indica que tenía 44 años, lo que, de ser cierto, situaría su nacimiento en 1885. La Nación Lakota no tiene registro de ningún miembro de su familia inscrito o asociado con la nación.

Hopkins afirmaba haber sido vaquero y jinete profesional en el Oeste americano , donde se labró una reputación por sus largas distancias a caballo. En sus memorias autobiográficas (inéditas en vida) y en relatos a amigos, afirmaba haber participado como uno de los "Rough Riders of the World" en el espectáculo del Salvaje Oeste de Buffalo Bill , que realizó giras por Europa ^{[ 4 ]} y también por Estados Unidos. ^{[ 5 ]}

Numerosos historiadores han desmentido varias de sus historias. ^{[ 2 ] [ 6 ]} Algunos ejemplos son:

• Su afirmación de haber sido jinete en el espectáculo del Salvaje Oeste de Buffalo Bill fue refutada por el curador del Centro Histórico de Buffalo Bill , quien dijo que el nombre de Hopkins no aparece en los archivos. ^{[ 5 ]} Se ha encontrado a Hopkins en una lista de 1917 como empleado del Circo Ringling Brothers como cuidador de caballos. ^{[ 5 ]}
• Su afirmación de haber introducido la "acrobacia a caballo" en el espectáculo del Salvaje Oeste de Buffalo Bill ha sido cuestionada por el experto en cosacos georgianos, Irakli Makharadze. ^{[ 7 ]}
• Su afirmación de ser nativo americano, específicamente lakota, no solo carece de fundamento, sino que la Nación Lakota no tiene ningún registro de él ni de su madre y no los considera miembros ni está asociada a ninguna de ellas.

En 1926, Hopkins era capataz de un equipo de construcción que excavaba un túnel de metro en el centro de Filadelfia , Pensilvania.

En la década de 1940, Hopkins afirmó ser presidente honorario de unas carreras en Vermont, aunque la Sociedad Histórica de Vermont no tiene conocimiento de ninguna carrera en Vermont. ^{[ 8 ]} Hopkins también afirmó haber ganado una carrera de resistencia de Texas a Vermont a los 21 años, montando un caballo de piel de ciervo de 800 libras , pero no hay evidencia en las fuentes contemporáneas de que tal carrera se haya celebrado alguna vez. ^{[ 9 ]} Hasta el momento de su muerte en 1951, siguió siendo un defensor declarado del amenazado mustang, al que llamó "el animal más importante del continente norteamericano". ^{[ 10 ]}

Frank Hopkins está enterrado en el cementerio luterano de todas las religiones en Middle Village, condado de Queens, Nueva York . ^{[ 11 ]}

Los relatos de Hopkins sobre su vida y la historia de la raza en Arabia sirvieron de inspiración para la película Hidalgo de 2004 , escrita por John Fusco , ^{[ 12 ]} dirigida por Joe Johnston y protagonizada por Viggo Mortensen . La película se promocionó como "basada en una historia real", aunque investigaciones posteriores no encontraron ninguna evidencia de dicha raza. ^{[ 2 ] [ 6 ]} El erudito, historiador y médico lakota Vine Deloria afirma: "Las afirmaciones de Hopkins son tan escandalosamente falsas que uno se pregunta por qué la gente se sintió atraída por este material". ^{[ 13 ]}

• Sitio web del Gremio de Jinetes de Larga Distancia