Frank John Kerr

Frank John Kerr (8 de enero de 1918 - 15 de septiembre de 2000) fue un astrónomo y físico australiano que contribuyó a la comprensión humana de la estructura galáctica de la Vía Láctea . Nacido en St Albans de padres australianos, Kerr regresó con su familia a Australia tras el fin de la Primera Guerra Mundial . Se licenció en física por la Universidad de Melbourne y obtuvo una maestría en astronomía por la Universidad de Harvard (1951). 

En 1940, Frank se unió al laboratorio de radiofísica de la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth (CSIRO) en Sídney, Australia, bajo la tutela de Joseph Lade Pawsey . ^{[ 1 ]} Fue pionero en el uso del magnetrón y también estudió la superrefracción .

A finales de 1951, Kerr utilizó un telescopio de tránsito de 11 metros (36 pies) especialmente construido , el más grande de su tipo en Australia, y comenzó a cartografiar las Nubes de Magallanes , descubriendo cantidades considerables de hidrógeno neutro y una envoltura extendida alrededor de ambas nubes. Entre 1954 y 1955, Kerr formó parte del equipo que determinó la rotación de las Nubes de Magallanes y sus masas. Kerr acuñó el término "curvatura galáctica" para referirse al efecto distorsionador de la gravedad de las Nubes de Magallanes sobre la forma de nuestra propia galaxia.

A lo largo de los años trabajó con varios astrónomos, entre ellos Colin Gum y Gart Westerhout .

De 1966 a 1979, fue profesor visitante y luego titular de astronomía en la Universidad de Maryland, College Park . Kerr fue director del Programa de Astronomía a mediados de la década de 1970. ^{[ 2 ]} De 1978 a 1985, Kerr se desempeñó como vicerrector de la División de Ciencias Matemáticas, Físicas e Ingeniería de la Universidad de Maryland. ^{[ 2 ]}

Falleció de cáncer en Silver Spring, Maryland .

• Física Hoy 2001
• Espadas brillantes
• Obituario archivado el 3 de octubre de 2019 en Wayback Machine por la Sociedad Astronómica Estadounidense.