Francis Milburn Howlett

Francis "Frank" Milburn Howlett (5 de enero de 1877 - 20 de agosto de 1920 ^{[ 1 ]} ) fue un entomólogo británico que trabajó en la India como Segundo Entomólogo Imperial , cargo que posteriormente se cambió a Entomólogo Patológico Imperial en la India. Se especializó en insectos (principalmente dípteros - flebótomos ^{[ 2 ]} ) y garrapatas parásitas de importancia médica y veterinaria. ^{[ 3 ]} Un descubrimiento importante suyo fue el atrayente metil eugenol y su efecto sobre las moscas del género Bactrocera .

Howlett nació en Wymondham , Norfolk , hijo de Francis John Howlett, abogado , y Mary Jane, de soltera Milburn. Estudió en la Wymondham Grammar School y en la Bury St Edmunds Grammar School , ^{[ 4 ]} antes de ingresar en el Christ's College de Cambridge . Fue profesor asistente en la Edinburgh Academy de 1900 a 1903 y en la Holt Grammar School antes de ser nombrado profesor de ciencias naturales (que incluía la enseñanza de química) en el Muir Central College de Allahabad, de 1905 a 1908, inicialmente en un puesto temporal (para sustituir a EG Hill , que estaba de permiso) que posteriormente se prorrogó. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Se incorporó al Imperial Agricultural Research Institute de Pusa en diciembre de 1907 como segundo (es decir, adjunto) entomólogo imperial bajo la dirección de Harold Maxwell-Lefroy y, a partir de 1912, como entomólogo patológico imperial para el Gobierno de la India. En 1910 se encontraba en Inglaterra y Harold Maxwell-Lefroy lo designó para asistir al primer Congreso Internacional de Entomología en Bruselas, donde presentó información sobre el estado de la entomología económica en la India y también sobre cuestiones relacionadas con la conservación de especímenes en la India. ^{[ 7 ]} Abandonó la India durante la Primera Guerra Mundial y trabajó con el Royal Army Medical College , mientras también asistía a varias reuniones de sociedades científicas, ^{[ 8 ]} y regresó a la India recién en 1917. En 1919 presidió la sección zoológica del 6.º Congreso Científico Indio en Bombay, dando una charla sobre "tácticas contra los insectos". Uno de sus hallazgos más importantes fue la atracción de las moscas tefrítidas por el metil eugenol , un componente no nutritivo que identificó entre varios otros presentes en el aceite de citronela . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Observó cómo a las pulgas no les gustaba la hierba húmeda y notó una disminución de la peste durante el inicio de las lluvias y especuló que esto hacía que la peste fuera rara en Bengala. Publicó una técnica para atrapar trips con mezclas atrayentes de benzaldehído , cinamaldehído y anisaldehído . ^{[ 11 ]} Howlett descubrió que podía inducir a Stomoxys calcitrans a ovipositar en algodón impregnado conácido valeriánico , que es un componente de la materia vegetal en fermentación. ^{[ 12 ]} Observó el ciclo de vida de las larvas de mosquito ( Stegomyia , ahora Anopheles ) que podían sobrevivir en suelo seco. También estudió la biología de los flebótomos . ^{[ 13 ]} Howlett también era conocido por sus imitaciones y bocetos humorísticos en Pusa. Más tarde se trasladó al Instituto de Investigación Agrícola en Pune. Howlett era un atleta y un artista que ilustraba sus propias obras. Su salud era delicada durante su servicio en la India y murió prematuramente en Terence Hall, Mussoorie, por complicaciones posteriores a una cirugía. En el momento de su muerte estaba trabajando en un libro titulado El control de insectos dañinos . Un obituario en el Agricultural Journal of India señaló que era: ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

... un hombre de sencillez casi infantil y originalidad de miras, con múltiples intereses. ... Poseía tanto los defectos como las virtudes del temperamento artístico. ... Era un maestro nato, disfrutaba enseñando y podía hacer que todas las materias resultaran interesantes, y tenía el don de infundir en sus discípulos parte de su propio entusiasmo. Fue un combativo apóstol de la investigación pura, y su desaparición de las filas de los científicos de este orden será un duro golpe para la causa.

Howlett ayudó a Harold Maxwell-Lefroy a escribir e ilustrar el libro Indian Insect Life . Escribió las secciones sobre las moscas y capacitó al personal de Pusa en ilustración técnica. ^{[ 18 ]} Una especie de garrapata, Haemaphysalis howletti , fue descrita por Warburton en 1913 a partir de un poni en Pakistán y en 1962 se encontró en roedores y aves en Pune, Maharashtra. ^{[ 19 ]} Howlett desarrolló técnicas para recolectar y preservar insectos, ^{[ 20 ]} el diseño de cajas de almacenamiento de insectos (que llegaron a llamarse "Caja Pusa" ^{[ 21 ]} ), ^{[ 22 ]} y para marcar insectos (moscas domésticas) para estudiar la dispersión. ^{[ 23 ]} Howlett también estaba interesado en técnicas para fotografía científica, incluidas las estereofotografías. ^{[ 24 ]} El entomólogo italiano Enrico Brunetti , radicado en Calcuta , nombró a una mosca en honor a Howlett como Howlettia (ahora considerada sinónimo de Platypalpus Macquart, 1827 de la familia Hybotidae ^{[ 25 ]} ). ^{[ 26 ]}

Además de las publicaciones citadas, las obras de Howlett incluyen:

• Howlett, FM (1909). "Moscas de arena indias" . Trans. Bombay Med. Congr . 3 : 239–242 .
• Howlett, FM (1910). "La influencia de la temperatura en la picadura de los mosquitos" . Parasitología . 3 (4): 479– 484. doi : 10.1017/S0031182000002304 .
• Howlett, FM (1910). "Sobre la recolección y conservación de insectos" . Parasitología . 3 (4): 485– 489. doi : 10.1017/S0031182000002316 . ISSN 0031-1820 . 
• Copeman, SM; Howlett, FM; Merriman, G. (1911). Una investigación experimental sobre el alcance del vuelo de las moscas. Informes a la Junta de Gobierno Local sobre Salud Pública y Asuntos Médicos . págs. 1–10 . 
• Howlett, FM (1912). Informe del entomólogo patólogo imperial .
• Howlett, FM (1914). Informe del entomólogo patólogo imperial .
• Rieley, SD; Howlett, FM (1914). "Observaciones sobre la miasis en Bihar" . The Indian Medical Gazette . 49 (1): 8– 10. PMC 5181144. PMID 29006192 .  
• Howlett, FM (1915). "Una nota preliminar sobre la identificación de flebótomos". Boletín de Investigación Entomológica . 6 (3): 293– 296. doi : 10.1017/S000748530004356X . ISSN 0007-4853 . S2CID 85684920 .  
• Howlett, FM (1917). "Notas sobre piojos de la cabeza y del cuerpo y sobre las reacciones de temperatura de piojos y mosquitos" . Parasitología . 10 (1): 186– 188. doi : 10.1017/S0031182000003759 .