Frank Miles

George Francis Miles (22 de abril de 1852 – 15 de julio de 1891) fue un artista británico afincado en Londres, especializado en retratos al pastel de damas de la alta sociedad. También fue arquitecto y un apasionado de las plantas . Fue el artista principal de la revista Life y, entre 1877 y 1887, colaboró ​​con textos e ilustraciones botánicas en The Garden , una revista semanal publicada en Londres por William Robinson . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

George Miles era hijo del reverendo Robert Henry William Miles (1818–1883), rector de la iglesia de St. Mary and All Angels, Bingham , Nottinghamshire, y de su esposa Mary Ellen (de soltera Cleaver). ^{[ 4 ] [ 5 ]} Era nieto de Philip John Miles (1773–1845) de su segundo matrimonio con Clarissa Peach (1790–1868). Philip John Miles fue un terrateniente, banquero, comerciante, político y coleccionista inglés, que fue elegido diputado por Bristol de 1835 a 1837, habiendo sido elegido anteriormente por Westbury de 1820 a 1826 y por Corfe Castle de 1829 a 1832. Frank Miles era, por lo tanto, hermano de Charles Oswald Miles , primo de Philip Napier Miles y primo segundo de Sir Philip Miles, 2.º baronet .

Hoy en día, Frank Miles es conocido principalmente por ser amigo de Oscar Wilde, a quien conoció en Oxford en 1874 o 1875. Miles tenía vínculos familiares con las facultades y amigos de la universidad. Nunca llegó a ser estudiante universitario, ya que recibió educación en casa, en lugar de en Eton, como su padre y sus tíos. Miles le presentó a Wilde a Lillie Langtry y a su amigo y mecenas, Lord Ronald Charles Sutherland-Leveson-Gower , quien más tarde se convirtió en el modelo del mundano Lord Henry Wotton en la novela de Wilde de 1890, El retrato de Dorian Gray .

En el año previo a su enfermedad final, Miles estaba comprometido para casarse con la señorita Gratiana Lucy Hughes (conocida como Lucy), hija de Alfred Hughes (más tarde Sir Alfred Hughes, décimo baronet ), de East Bergholt Lodge, Suffolk, pero su encarcelamiento provocó que el compromiso se frustrara. Una carta de 1887 de Miles a la esposa del artista George Broughton dice:

...En cuanto haya dejado mi casa durante tres años, mi hija y yo encontraremos una casita y viviremos cerca de Londres... pensamos en el extremo sureste del bosque de Epping ... L y yo esperamos tener muchos amigos... estaremos cerca de los mejores viveros, y yo dedico la mitad de mi vida a cultivar nuevas rosas que introduzco y envío a Kew . ...pronto, cuando muera un anciano, mi futuro suegro heredará el título de baronet. ^{[ 6 ]}

Miles encargó a Edward William Godwin la construcción de una casa en lo que entonces era el número 1 (pero posteriormente renumerado como 44) de Tite Street , Chelsea , y se mudó desde su anterior residencia cerca de Strand. Oscar Wilde había estado viviendo con él desde que dejó Oxford en 1878, pero es evidente que Miles, dos años mayor que Wilde, era con diferencia quien llevaba las riendas de la relación. Wilde, aunque ambicioso, carecía de dinero y tenía pocas conexiones sociales, mientras que Miles sí las tenía. Con una generosa asignación de su adinerado padre y los derechos de autor de sus dibujos, Miles pudo mantener a su amigo con estilo de vida. El Directorio de la Corte y el Directorio Postal de Londres de 1881 mencionan a Miles como ocupante, pero no a Wilde. El censo de 1881 nombra a Miles como cabeza de familia y describe a Wilde simplemente como un «huésped». ^{[ 7 ]} La casa estuvo a la venta en 2011 por 15.500.000 libras esterlinas. ^{[ 8 ]}

Entre sus pinturas y dibujos se incluyen retratos de Lillie Langtry , Daisy Greville, condesa de Warwick (otra amante del rey Eduardo VII), la condesa de Lonsdale, Sir George Sitwell y su esposa Ida, y las princesas Victoria , Maud y Luisa . ^{[ 9 ]} Su obra también puede verse en la iglesia de Bingham, Nottinghamshire, donde diseñó las vidrieras; en el Nottinghamshire County Cricket Club, donde se conserva su retrato de Richard Daft de 1875 , capitán del club, ^{[ 10 ]} y en el Nottinghamshire City Museum and Gallery, donde se exhibe su paisaje de Cenarth Falls de 1878. ^{[ 11 ]}

Importó muchas especies de plantas y cultivó nuevas variedades.

Lillie Langtry

Frank Miles y su inspiración artística, Lillie Langtry, son retratados en la miniserie televisiva de 1978, Lillie . Langtry se convirtió en la primera amante reconocida públicamente del entonces Príncipe de Gales, más tarde Rey Eduardo VII , entre 1877 y 1880. El Príncipe de Gales era un invitado ocasional y compañero de caza del primo de Frank, Sir Philip Miles. En una entrevista publicada en varios periódicos (incluido el Brisbane Herald ) en 1882, Langtry dijo:

Fue a través de Lord Ranelagh y el pintor Frank Miles que me introdujeron por primera vez en la sociedad londinense… Fui a Londres y mis amigos me llevaron allí. Entre los más entusiastas estaba el Sr. Frank Miles, el artista. Supe después que me vio una noche en el teatro e intentó en vano averiguar quién era yo. Iba a sus clubes y entre sus amigos artistas declarando que había visto una belleza, y me describió a todos sus conocidos, hasta que un día uno de sus amigos me conoció y le fue debidamente presentado. Entonces el Sr. Miles vino y me rogó que posara para mi retrato. Acepté, y cuando el retrato estuvo terminado, se lo vendió al Príncipe Leopoldo . Desde entonces, me invitaban a todas partes y muchos miembros de la familia real y la nobleza me trataban con gran cariño. Después de Frank Miles, posé para retratos de Millais y Burne-Jones , y ahora Frith está poniendo mi rostro en uno de sus grandes cuadros.

Se ha teorizado que Miles fue sospechoso de los asesinatos de Jack el Destripador . En el momento de los asesinatos, se encontraba en el manicomio de Brislington, a más de 190 km de Whitechapel . No coincide con las descripciones físicas de los sospechosos, especialmente en lo que respecta a su estatura. La mayoría de las descripciones de Jack el Destripador lo sitúan entre 1,65 m y 1,70 m, y con frecuencia se le describe como "robusto" ^{[ 14 ]} , mientras que Miles era alto, de complexión atlética y aficionado a los deportes, en particular al tenis ^{[ 15 ] .}   

• Neil McKenna, La vida secreta de Oscar Wilde, publicado por Basic Books, 2005.
• Donald Rumbelow, La obra completa de Jack el Destripador
• Molly Whittington-Egan, Frank Miles y Oscar Wilde: Tales lirios blancos, publicado por Rivendale Press, enero de 2008.
• Thomas Toughill, El código de Jack el Destripador (The History Press, 2008).