Frank Pavone

Después de una diferencia de opinión con el cardenal Edward Egan en Nueva York, Pavone solicitó y obtuvo un traslado a la diócesis de Amarillo, Texas . ^{[ 8 ]} Pavone informó a Egan que quería continuar su labor antiaborto a tiempo completo y que el obispo John Yanta de Amarillo, Texas , había accedido a apoyarlo. ^{[ 9 ]} El traslado se produjo en 2005. ^{[ 10 ]}

En marzo de 2005, la Diócesis de Amarillo anunció que Pavone establecería una comunidad religiosa llamada Misioneros del Evangelio de la Vida, un colectivo de sacerdotes y seminaristas dedicado exclusivamente al trabajo antiaborto. ^{[ 11 ]} En 2007, el obispo John Yanta , con la aprobación de la Santa Sede , suprimió la comunidad. ^{[ 12 ] [ 13 ]} En 2008, la Diócesis de Amarillo y Sacerdotes por la Vida emitieron un comunicado indicando que los Misioneros del Evangelio de la Vida se fusionarían con Sacerdotes por la Vida. Pavone indicó que las actividades de formación sacerdotal de los Misioneros del Evangelio de la Vida estaban interfiriendo con sus esfuerzos de defensa antiaborto. ^{[ 7 ]}

Pavone y Sacerdotes por la Vida anunciaron que el 11 de noviembre de 2019, mediante un decreto de la Santa Sede , la Congregación para el Clero había levantado las restricciones impuestas anteriormente por el obispo Zurek a Pavone y lo autorizó a trasladarse de la Diócesis de Amarillo y encontrar un obispo que apoyara su ministerio. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En 2022, Pavone estaba trabajando con un equipo de abogados canonistas en varios asuntos y buscando la incardinación en una nueva diócesis no especificada. ^{[ 16 ]}

Pavone fue destituido del estado clerical por decreto del Dicasterio para el Clero por «comunicaciones blasfemas en redes sociales» y «desobediencia persistente a las instrucciones legítimas de su obispo diocesano». ^{[ 17 ]} El prefecto del Dicasterio para el Clero escribió una carta, fechada el 9 de noviembre de 2022, explicando que la decisión era inapelable . El nuncio apostólico , Christophe Pierre , comunicó esta decisión a los obispos de los Estados Unidos el 13 de diciembre de 2022.

Una portavoz de su equipo declaró al National Catholic Register que Pavone había participado en el proceso canónico que condujo a su secularización. ^{[ 16 ]} Pavone continuó celebrando misa hasta el 17 de diciembre, y el sitio web Priests for Life lo calificó como un sacerdote en regla. ^{[ 16 ] [ 18 ]} La familia Schindler (padres de Terry Schiavo ) declaró que apoya a Pavone y se opone a su secularización. ^{[ 19 ]}

Cuando la Agencia Católica de Noticias contactó a Pavone el 17 de diciembre, Pavone le dijo al reportero que era la primera vez que oía hablar de la decisión, ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} aunque a mediados de enero de 2023, Pavone declaró que era posible que le hubieran enviado una notificación antes de la comunicación del 9 de noviembre y que "simplemente no la vio". ^{[ 23 ]} Unos días después, el 19 de diciembre, Pavone declaró que "[e]sta idea de que algo de esto sea permanente en términos de destitución del sacerdocio es simplemente incorrecta, porque vamos a continuar", y agregó que en el futuro "habrá un próximo papa, y el próximo papa puede restituirme". ^{[ 16 ]}

En 2025, Pavone comenzó a recaudar fondos para una petición al Papa León XIV para ser restituido al estado clerical. ^{[ 24 ]}

McCorvey fue la demandante principal, "Jane Roe", en la histórica decisión de la Corte Suprema Roe v. Wade que legalizó el aborto en todo Estados Unidos. ^{[ 29 ]} Después de que el amigo de Pavone, el reverendo Flip Benham, bautizara a McCorvey, en 1998 Pavone la recibió en la Iglesia Católica, ^{[ 30 ]} y juntos comenzaron a colaborar en actividades antiaborto. Pavone fue tanto amiga ^{[ 31 ]} como mentora espiritual de McCorvey en los últimos años de su vida, ya que llegó a lamentar su participación en el tema del derecho al aborto a principios de la década de 1970. ^{[ 32 ]}

Terry Schiavo fue una mujer que cayó en coma y cuyo esposo y tutor legal discutió con sus padres sobre si debían mantenerla con soporte vital . Entre 1998 y 2005, se produjeron varios litigios complejos relacionados con la atención médica de Schiavo. Sus padres (los Schindler) argumentaban que ella mostraba cierta capacidad de respuesta y que, por lo tanto, debía continuar con el soporte vital mediante sonda de alimentación, mientras que su esposo (Michael Schiavo) sostenía que se encontraba en estado vegetativo permanente sin posibilidad de recuperación y que ella misma no habría querido estar conectada a un soporte vital; por consiguiente, debía retirarse la sonda de alimentación . En 1999, Pavone fue incluido en la breve lista de "visitantes autorizados" ordenada por el tribunal, y brindó apoyo moral y espiritual a Schiavo y a sus padres hasta el momento de su fallecimiento. Pavone dijo que durante el tiempo que pasó junto a Schiavo en su lecho de muerte, ella respondía cuando él rezaba con ella, abriendo los ojos y mirándolo, cerrándolos durante la oración y volviéndolos a abrir al terminar. Pavone estuvo con Schiavo en el momento de su muerte, indicando que no fue pacífica, afirmando que "Era una persona que llevaba 13 días sin comer ni beber. Estaba, como era de esperar, muy demacrada en comparación con cuando la había visto antes. Tenía los ojos abiertos, pero se movían de un lado a otro, constantemente de un lado a otro. La observé durante horas, y la mejor manera de describir la expresión de su rostro es 'tristeza aterrorizada'". ^{[ 33 ]} Pavone pronunció la homilía principal en la misa fúnebre de Schiavo el 5 de abril de 2005. ^{[ 34 ]}

En 2011, Pavone participó en la asistencia a la familia de Moe Maraachli, un canadiense que, junto con su esposa, buscaba un procedimiento médico para su hijo moribundo, conocido como "Baby Joseph", pero se les negó el tratamiento en Canadá. Recurrieron a Pavone en busca de ayuda, y él, a través de su organización Priests for Life, gestionó el traslado del bebé al SSM Cardinal Glennon Children's Medical Center en St. Louis, Missouri , donde el niño recibió una traqueotomía [ ^{35 ]} y luego fue trasladado en avión de regreso a casa, respirando por sí mismo sin necesidad de una máquina ^{[36 ] . Después} de someterse con éxito al procedimiento en marzo de 2011, "Baby Joseph" Maraachli regresó a casa, donde falleció en septiembre de 2011.

En 2013, Pavone presidió un servicio para dar nombre a los 45 fetos humanos encontrados en la clínica de abortos de Kermit Gosnell en Filadelfia. Durante el servicio, Pavone preguntó: "¿Quiénes son estos niños y de quién son estos niños? ¿Son desechos médicos o son nuestros hermanos y hermanas?". El servicio también pidió oraciones y sanación para los padres de los bebés abortados. ^{[ 37 ]} Pavone contactó al médico forense de Filadelfia para solicitar permiso para enterrar a los "bebés de Gosnell". ^{[ 37 ]} La solicitud fue denegada. ^{[ 38 ]}

Junto con su organización Sacerdotes por la Vida y algunos de sus otros líderes, Pavone fue demandante ante la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Sacerdotes por la Vida contra Burwell . ^{[ 39 ]} El caso se consolidó posteriormente con otros seis casos en Zubik contra Burwell . ^{[ 40 ]} Estos casos impugnaban un mandato de la administración Obama del Departamento de Salud y Servicios Humanos que, según los demandantes, violaba su libertad religiosa al obligarlos a ser cómplices en el proceso de proporcionar cobertura de seguro para la anticoncepción y ciertas formas de aborto. Estos casos lograron eximir a Sacerdotes por la Vida y a los demás demandantes del mandato. ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}

En 2011, PFL fue objeto de escrutinio por no revelar detalles financieros, reportando un déficit de $1.4 millones en 2010 a pesar de haber recaudado decenas de millones de dólares en donaciones durante los últimos años. ^{[ 12 ]} El 6 de septiembre de 2011, Pavone fue obligado a regresar a su diócesis por su obispo, Patrick Zurek de la Diócesis de Amarillo . Zurek limitó a Pavone a funciones dentro de la Diócesis de Amarillo debido a un prolongado desacuerdo sobre la transparencia financiera de la organización sin fines de lucro de Pavone, Priests for Life, y sus afiliados: Rachel's Vineyard, que brinda asesoramiento a personas afectadas por el aborto, y Gospel of Life Ministries, una asociación laica afiliada a Priests for Life. Pavone siguió siendo sacerdote en regla, y el obispo no alegó irregularidades fiscales. ^{[ 51 ]} Además de suspender a Pavone del ministerio fuera de Amarillo, el obispo Zurek le prohibió aparecer en Eternal Word Television Network . Zurek también cuestionó la gestión de las filiales de Priests for Life, Rachel's Vineyard y Gospel of Life Ministries, esta última perdió su estatus de exención de impuestos en 2010, según los registros del IRS . ^{[ 52 ]}

Un análisis de Catholic World News de las declaraciones de impuestos indicó que entre 2006 y 2008, Priests for Life gastó menos del 63% de sus ingresos en sus programas, encontrando que los gastos de programas junto con los salarios y los costos de administración representaron el 37% de los gastos y que solo un empleado tenía un salario superior a $100,000. El análisis también encontró que Pavone no recibió ningún salario de la organización. ^{[ 53 ]} Charity Navigator otorgó a Priests for Life tres estrellas de cuatro, (una puntuación general del 82%) con una puntuación de 77.62 para responsabilidad financiera y 90.00 para transparencia. Esta puntuación se calcula a partir de múltiples puntuaciones de baliza ponderadas de la siguiente manera: 90% para Responsabilidad y Finanzas y 10% para Liderazgo y Adaptabilidad. Charity Navigator también indica que el 75% de los ingresos se gasta en programas y el 9% en recaudación de fondos. ^{[ 54 ]} Charity Navigator también indica que el 75,9% de los ingresos se gasta en programas y el 9,3% en recaudación de fondos. El Informe de Liderazgo y Adaptabilidad de la organización muestra una puntuación del 100%.

En septiembre de 2011, Pavone apeló a la Santa Sede para que revisara la decisión del obispo Zurek que suspendía su ministerio fuera de la Diócesis de Amarillo. ^{[ 55 ]} El uso inicial del término «suspendido» por parte del obispo Zurek, que según el derecho canónico indica la pérdida de la autoridad para ejercer el ministerio religioso, no fue respaldado por la Congregación para el Clero, que al mismo tiempo afirmó el derecho del obispo a asignar clérigos incardinados en su diócesis. ^{[ 56 ]} El decreto de la Santa Sede permitió a Pavone ejercer su ministerio fuera de la Diócesis de Amarillo; sin embargo, aún debe obtener permiso específico del obispo de Amarillo para hacerlo. ^{[ 57 ]} Pavone debía continuar como capellán de la orden religiosa Discípulos del Señor Jesucristo, según lo asignado por el obispo. ^{[ 58 ]}

En noviembre de 2012, la Congregación decidió que, dado que la oficina principal de Sacerdotes por la Vida se encontraba en la Arquidiócesis de Nueva York, el Arzobispo de Nueva York era la autoridad competente para ejercer vigilancia sobre la asociación. ^{[ 59 ]} Posteriormente, Pavone cumplió con las exigencias de regularizar las finanzas del grupo y regresó a Nueva York para rendir cuentas a su diócesis de origen. ^{[ 60 ]}

En noviembre de 2014, el cardenal Timothy Dolan , arzobispo de Nueva York y expresidente de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos, escribió a los obispos de los Estados Unidos para informarles que la Congregación para el Clero había realizado una visita apostólica a la PFL el año anterior y, posteriormente, le había solicitado que "ayudara al padre Pavone con varias reformas necesarias". El cardenal Dolan escribió para informar a los obispos que Pavone no había cooperado con las reformas. En consecuencia, el cardenal comunicó a la Santa Sede que "no puedo cumplir con su mandato y no quiero tener nada más que ver con la organización". ^{[ 8 ]}

El 7 de noviembre de 2016, Pavone, miembro del consejo asesor católico de Donald Trump, compuesto por 33 personas, ^{[ 61 ]} presentó un video en vivo en el que aparecía con lo que afirmaba ser el cuerpo de un feto abortado desnudo, colocado sobre una mesa. Pavone predicó durante unos 45 minutos sobre el tema del aborto e instó a sus seguidores a votar por Trump. Si bien Pavone obtuvo apoyo de algunos sectores, ^{[ 62 ]} las reacciones negativas fueron generalizadas, y muchos observadores creyeron que la mesa era un altar de iglesia consagrado . ^{[ 63 ]} Ed Mechmann, director de políticas públicas de la Arquidiócesis de Nueva York, declaró: «Se ha sacrificado a un ser humano y se ha profanado el altar de Dios, todo por motivos políticos. Todo aquel que respete la dignidad de cada persona humana debe rechazar y repudiar esta atrocidad». ^{[ 64 ]} El obispo Patrick Zurek de la diócesis de Amarillo, Texas, dijo que el video era "... contrario a la dignidad de la vida humana y una profanación del altar", y "no es compatible con las creencias de la Iglesia Católica. Creemos que nadie que sea provida puede explotar un cuerpo humano por ningún motivo, especialmente el cuerpo de un feto". El obispo declaró que Sacerdotes por la Vida, que entonces tenía su sede en Staten Island, Nueva York, no era católica, sino una institución civil y, por lo tanto, no estaba bajo la supervisión de la diócesis. Añadió que la diócesis estaba abriendo una investigación sobre Pavone "sobre todos estos asuntos". ^{[ 61 ] [ 65 ]} En una declaración posterior, Pavone indicó que la mesa utilizada en el video era una mesa común de su oficina y no un altar consagrado. ^{[ 20 ]}

En febrero de 2023, se le pidió a Pavone que renunciara a su cargo como director nacional de Sacerdotes por la Vida tras las acusaciones de acoso sexual contra varias mujeres. Las acusaciones se remontan a décadas atrás. Pavone negó dichas acusaciones, aunque también afirmó que pudo haber "hecho sentir incómoda a alguien sin querer". ^{[ 66 ]}