Frank Sheeran

Francis Joseph Sheeran (25 de octubre de 1920 - 14 de diciembre de 2003), también conocido como " El Irlandés ", fue un dirigente sindical estadounidense y ejecutor de Jimmy Hoffa y Russell Bufalino . Criado en una familia irlandesa-estadounidense profundamente católica en Darby, Pensilvania , un pueblo obrero cerca de Filadelfia , creció en la pobreza durante la Gran Depresión y se alistó en el Ejército de los Estados Unidos tras el ataque a Pearl Harbor en 1941. Sirvió en la 45.ª División de Infantería durante la Campaña de Italia en el Teatro Mediterráneo, tanto como soldado de infantería como en el Cuerpo de Policía Militar . Tras regresar a Pensilvania, realizó diversos trabajos ocasionales antes de involucrarse con los Teamsters y su presidente, Jimmy Hoffa .

Sheeran fue una figura clave en la infiltración de sindicatos por el crimen organizado en las décadas de 1960 y 1970, y presuntamente ayudó a los Teamsters a colaborar con la CIA en la invasión de Bahía de Cochinos en 1961. En 1980, fue declarado culpable de extorsión sindical y sentenciado a 32 años de prisión, de los cuales cumplió 13. Se le acusó de tener vínculos con la familia criminal Bufalino , incluyendo a su jefe, Russell Bufalino , en su calidad de alto funcionario de la Hermandad Internacional de Camioneros (IBT), presidente del Local 326 en New Castle , Delaware . Tras ser acusado de cargos federales por el FBI y el Departamento de Policía de Filadelfia , fue sentenciado a tres décadas de prisión, de las cuales cumplió 13 y fue liberado debido a su avanzada edad. Posteriormente, se trasladó a vivir a una residencia de ancianos en West Chester, Pensilvania .

Poco antes de su muerte en 2003, dijo haber matado al líder sindical Jimmy Hoffa en 1975. El autor Charles Brandt detalló lo que Sheeran le contó sobre Hoffa en la supuesta confesión en la obra de no ficción narrativa I Heard You Paint Houses (2004). La veracidad del libro, incluidas las confesiones de Sheeran sobre el asesinato de Hoffa y Joe Gallo , ha sido cuestionada por algunos. ^{[ 3 ] [ 4 ]} El libro es la base de la película de 2019 El irlandés dirigida por Martin Scorsese y protagonizada por Robert De Niro como Sheeran, Al Pacino como Hoffa, Harvey Keitel como Angelo Bruno y Joe Pesci como Russell Bufalino.

Sheeran nació y se crió en Darby, Pensilvania , un pequeño municipio obrero en las afueras de Filadelfia . Era hijo de Thomas Francis Sheeran Jr. y Mary Agnes Hanson y tenía dos hermanos menores: su hermano Tom y su hermana Margaret. ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ]} Su padre era de ascendencia irlandesa , mientras que su madre era de ascendencia sueca . Durante la Gran Depresión, Frank a veces ayudaba a su padre a robar comida de las granjas cercanas a su casa para alimentar a la familia. ^{[ 7 ]}

La infancia de Sheeran careció de afecto y pronto comenzó a trabajar en empleos ocasionales para mantener a su familia; su primer trabajo fue a los siete años limpiando ceniza de sótanos. ^{[ 8 ]} Su padre solía llevar al joven Frank a bares y obligarlo a pelear con los hijos de otros hombres para ganar dinero para cerveza ; otras veces, su padre obligaba a su hijo a boxear contra él sin que él pudiera defenderse. ^{[ 8 ]} Cuando no peleaba contra su padre, también boxeaba contra los niños del vecindario. Durante su adolescencia, Frank asistió a la escuela secundaria Upper Darby (entonces conocida como Darby High School ) en Drexel Hill, Pensilvania. Posteriormente fue expulsado tras insultar y atacar al director de la escuela.

Tiempo dedicado al carnaval

Tras ser expulsado, Frank se unió a un circo ambulante como obrero, actividad que Frank describió como:

...No había Ringling Brothers; era un carnaval de bar de mala muerte. ^{[ 9 ]}

Este carnaval llevó a Frank de un lado a otro de la costa este hasta llegar a Maine, donde se unió a una empresa maderera y allí volvería a pelearse a puñetazos con sus compañeros de trabajo. Trabajó en otros empleos ocasionales y regresó a Filadelfia, donde Frank descubriría otra de sus pasiones: el baile.

Sheeran se alistó en el Ejército de los Estados Unidos en agosto de 1941, completó el entrenamiento básico cerca de Biloxi, Mississippi , y fue asignado a la policía militar . Después del ataque a Pearl Harbor , se ofreció como voluntario para el entrenamiento en las fuerzas aerotransportadas en Fort Benning , Georgia , pero se dislocó el hombro y fue transferido a la 45.ª División de Infantería , conocida como "Los Thunderbirds" y "La División Asesina". ^{[ 10 ] [ 11 ]} El 14 de julio de 1943, zarpó hacia el norte de África .

Sheeran sirvió 411 días en combate, un período significativo, ya que el promedio era de alrededor de 100 días. ^{[ 10 ]} Su primera experiencia en combate fue durante la Campaña de Italia , que incluyó la invasión de Sicilia , el desembarco de Salerno y la Campaña de Anzio . Luego sirvió en los desembarcos en el sur de Francia y la invasión de Alemania . ^{[ 8 ]}

Sheeran dijo:

En total, perdí cincuenta días por ausencia injustificada (AWOL), que pasé principalmente bebiendo vino tinto y persiguiendo mujeres italianas, francesas y alemanas. Sin embargo, nunca estuve ausente sin permiso cuando mi unidad regresaba al frente. Si estabas ausente sin permiso cuando tu unidad volvía al combate, bien podías seguir adelante, porque uno de tus propios oficiales te mataría sin siquiera mencionar que eran los alemanes. Eso es deserción frente al enemigo. ^{[ 9 ]}

Cuando dejó el servicio militar, Sheeran se convirtió en conductor de Food Fair y conoció a Russell Bufalino en 1955, cuando Bufalino se ofreció a ayudarlo a reparar su camión. Posteriormente, trabajó con él como conductor y realizando entregas. ^{[ 15 ]} Sheeran también operaba desde un bar ubicado en Sharon Hill, Pensilvania , que era administrado por Bill Distanisloa, un soldado bajo las órdenes del entonces poderoso capitán de la familia criminal de Filadelfia y futuro jefe interino Angelo Bruno . ^{[ 16 ]}

Según su biografía, el primer asesinato de Sheeran fue el de Whispers DiTullio, un gánster que lo había contratado para destruir el Cadillac Linen Service en Delaware por 10.000 dólares. Sin embargo, Sheeran desconocía que Angelo Bruno tenía una gran participación en el servicio de lavandería. ^{[ 7 ]} Sheeran fue visto fuera del negocio y llevado para ser interrogado. Bufalino había convencido a Bruno de perdonar a Sheeran, pero este le ordenó matar a DiTullio como venganza. ^{[ 7 ]} Sheeran también fue sospechoso del asesinato de Joe Gallo en Umberto's Clam House el 7 de abril de 1972. ^{[ 7 ] [ 16 ]}

Bufalino le presentó a Sheeran al presidente internacional de los Teamsters, Jimmy Hoffa . Según Sheeran, Hoffa se convirtió en un amigo cercano y lo utilizó para obtener ayuda, incluyendo el asesinato de miembros sindicales desleales y miembros de sindicatos rivales que amenazaban el territorio de los Teamsters. ^{[ 17 ] [ 7 ]} Sheeran afirmó que en la primera conversación que tuvo con Hoffa por teléfono, Hoffa comenzó diciendo: "Escuché que pintas casas" — código de la mafia para "Escuché que matas gente" (la "pintura" era sangre salpicada). ^{[ 3 ]} Más tarde, Sheeran se convirtió en presidente interino del Local 326 del Sindicato de Teamsters en Wilmington, Delaware . ^{[ 7 ]}

Sheeran fue acusado en 1972 del asesinato de Robert DeGeorge en 1967, quien murió en un tiroteo frente a la sede del Sindicato Local 107. Sin embargo, el caso fue desestimado debido a que a Sheeran se le había negado un juicio rápido. También se le acusó de conspirar para asesinar a Francis J. Marino, un organizador sindical de Filadelfia, en 1976, y a Frederick John Gawronski, quien fue asesinado ese mismo año en una taberna en New Castle, Delaware . ^{[ 19 ]}

Sheeran fue acusado junto con otras seis personas en julio de 1980 por cargos relacionados con sus vínculos con las empresas de subcontratación laboral controladas por Eugene Boffa Sr. de Hackensack, Nueva Jersey . El 31 de octubre de 1980, Sheeran fue declarado culpable de 11 cargos de extorsión laboral. ^{[ 20 ]} Fue sentenciado a 32 años de prisión y cumplió 13. ^{[ 2 ]}

Sheeran murió de cáncer el 14 de diciembre de 2003, a la edad de 83 años, en una residencia de ancianos en las afueras de West Chester, Pensilvania . ^{[ 17 ]} Fue enterrado en el cementerio Holy Cross en Yeadon, Pensilvania . ^{[ 21 ] [ 22 ]}

En los años previos a la muerte de Hoffa, este había estado enfrascado en una disputa con el mafioso Anthony Provenzano por el liderazgo sindical. ^{[ 23 ]}

Charles Brandt escribe en I Heard You Paint Houses (2004) que Sheeran confesó haber matado a Hoffa el 30 de julio de 1975. ^{[ 7 ]} Según el relato de Brandt, Chuckie O'Brien llevó a Sheeran, Hoffa y al también mafioso Salvatore Briguglio a una casa en el área metropolitana de Detroit. Al entrar, Sheeran afirma que le disparó a Hoffa dos veces en la nuca. Sheeran dice que le dijeron que Hoffa fue incinerado después del asesinato. Sheeran también confesó a los periodistas que asesinó a Hoffa, así como a Gallo. ^{[ 24 ]} Bill Tonelli cuestiona la veracidad del libro en un artículo de Slate , al igual que el profesor de la Facultad de Derecho de Harvard, Jack Goldsmith, en The New York Review of Books . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El FBI ha examinado pruebas que podrían vincular a Sheeran con el asesinato de Hoffa, incluyendo el uso de los últimos avances en tecnología forense para analizar restos de sangre y tablones del suelo de la casa donde supuestamente fue asesinado Hoffa. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} Aunque se encontraron manchas de sangre en la casa de Detroit donde Sheeran afirmó que había ocurrido el asesinato, ^{[ 24 ]} se determinó que no coincidían con el ADN de Hoffa. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

El libro " I Heard You Paint Houses" de Charles Brandt es la base de la película de 2019 El irlandés, dirigida por Martin Scorsese . Scorsese llevaba tiempo interesado en dirigir una película sobre la vida de Sheeran y su presunta implicación en el asesinato de Hoffa. Steven Zaillian es el guionista y el productor Robert De Niro interpreta a Sheeran, Al Pacino a Hoffa y Joe Pesci a Bufalino. ^{[ 31 ] [ 32 ]} La película se estrenó en el Festival de Cine de Nueva York el 27 de septiembre de 2019 y se estrenó en cines el 1 de noviembre de 2019. El streaming digital comenzó el 27 de noviembre de 2019 a través de Netflix . ^{[ 33 ]}

• Brandt, Charles (2004). Oí que pintabas casas . Steerforth Press. ISBN 978-1586422387.