Frank Souter

Sir Frank Henry Andrew Souter ^{[ 1 ]} (30 de junio de 1831 – 5 de junio de 1888) fue un policía británico que fue el primer Comisionado de Policía de Bombay , sirviendo desde 1864 hasta 1888. ^{[ 2 ]}

Su padre era el capitán Thomas Alexander Souter , un oficial del 44.º Regimiento de Infantería que fue hecho prisionero en Afganistán durante la retirada de Kabul en ^{1842. [ 2} ]

Souter sirvió como combatiente voluntario en 1850 contra los rebeldes en los dominios del Nizam . En 1854, fue nombrado Superintendente de Policía en Dharwar . Posteriormente, fue reconocido y condecorado con una espada de honor por la captura del jefe rebelde de Nargund durante el Motín de 1857. En 1859, ejecutó a un notorio forajido llamado Bhagoji Naik y capturó a sus seguidores, poniendo fin así a las actividades de los bandidos Bhil en el norte del Deccan; este y otros actos de valentía le valieron a Souter una recomendación para la Cruz Victoria . ^{[ 2 ]} Aunque esto nunca se materializó, en 1868 fue nombrado Compañero de la Orden de la Estrella de la India (CSI), ^{[ 1 ]} y en 1875 fue nombrado caballero por el Príncipe de Gales . ^{[ 2 ]}

El cargo de Comisionado de Policía surgió después de que el Coronel Bruce, Inspector General de Policía del Gobierno de la India, fuera enviado a Bombay en 1864 para investigar las condiciones locales y formular recomendaciones sobre la fuerza policial local. ^{[ 2 ]} Souter prestó sus servicios allí desde 1864 hasta 1888. Entre las responsabilidades de Souter se encontraban la vigilancia policial rutinaria del crimen, incluyendo la captura de tres europeos y un austriaco que asesinaron a cuatro marwardis en 1866, y la supervisión de unos 8000 peregrinos musulmanes que transitaban por Bombay para el Hajj . ^{[ 2 ]}

Los sistemas tradicionales de magistrados de policía y del Tribunal de Sesiones Menores estuvieron plenamente vigentes durante los primeros trece años del mandato de Souter; sin embargo, posteriormente fueron reemplazados por los magistrados de la Presidencia. Al principio, los informes anuales sobre asuntos policiales eran elaborados por el magistrado superior, y más tarde por el magistrado jefe de la Presidencia. No obstante, el Gobierno de Bombay abolió estos informes magistrales en 1883 debido a que contenían principalmente estadísticas desalentadoras, y los sustituyó por informes administrativos elaborados por Souter. ^{[ 2 ]}

Durante los últimos años de su mandato, Souter encontró a su fuerza policial gravemente falta de personal y mal pagada. En un momento dado, criticó la proporción de policías por habitante de 1 a 506, así como el escaso salario de 10 rupias al mes que recibía el agente de menor rango. También expresó su desaprobación por la incapacidad de la mayoría de sus hombres para leer y escribir. Aunque el Gobierno de Bombay simpatizaba con las preocupaciones de Souter, lo único que pudo hacer fue aumentar el tamaño de la fuerza policial en unos 100 hombres, lo cual seguía siendo gravemente insuficiente. ^{[ 2 ]}

El 30 de abril de 1888, Sir Frank Souter renunció a su cargo de Comisionado de Policía. El 5 de junio, falleció en su lugar de retiro, Nilgiris , en la Presidencia de Madrás . ^{[ 2 ]}