Autoría de Frankenstein

Desde la publicación inicial de la novela Frankenstein o el moderno Prometeo de Mary Wollstonecraft Shelley en 1818, ha existido incertidumbre sobre el grado de contribución del esposo de Mary Shelley, Percy Bysshe Shelley , al texto. Se sabe que Percy participó en la edición y publicación del manuscrito; si bien la mayoría de los estudiosos convencionales creen que esta participación fue principalmente la de un editor, algunos han considerado la posibilidad de que Percy también haya tenido una importante contribución creativa. ^{[ 1 ]} Basándose en una transcripción del manuscrito original, actualmente se cree que Percy contribuyó con aproximadamente 3000 palabras a la novela de 72 000 palabras. ^{[ 2 ]}

La primera edición de Frankenstein; o, El moderno Prometeo se publicó anónimamente el 1 de enero de 1818 en Londres, con una única dedicatoria al padre de Mary Shelley, William Godwin . Varios críticos de la época —entre ellos Sir Walter Scott , que escribía para la revista Blackwood's Edinburgh Magazine ^{[ 3 ]} — asumieron erróneamente que Percy (yerno de Godwin) era el autor. ^{[ 4 ]} En su comunicación con el editor del libro, Percy negó cualquier participación en la escritura del mismo y afirmó que el manuscrito le había sido «confiado por un amigo». ^{[ 4 ]}

Mary Shelley fue reconocida por primera vez por su nombre en la traducción francesa de 1821 de la novela, titulada Frankenstein, ou le Prométhée moderne , que se atribuye a " M.me Shelly [ sic ] ". ^{[ 5 ]} La segunda edición inglesa se publicó dos años después, en 1823, bajo la supervisión de William Godwin. Esta edición acreditaba a "Mary Wollstonecraft Shelley" como autora, pero no a Percy por contribuir con el prefacio ni con su poema " Mutability ", dando la impresión de que Mary también los había escrito. ^{[ 6 ]} En la introducción a la edición de 1831, Mary Shelley afirma que no le debe "ni la sugerencia de un solo incidente, ni apenas una sola línea de sentimiento" a Percy. Todas las ediciones posteriores acreditan a Mary Shelley como autora, y la edición revisada de 1831 de la novela acredita a Percy como autor del prefacio y de "Mutability".

En 1974, el editor James Rieger volvió a plantear interrogantes sobre el alcance de las contribuciones de Percy Shelley, alegando que Percy «trabajó en Frankenstein en todas las etapas, desde los primeros borradores hasta las pruebas de imprenta», y sugiriendo que debería ser considerado al menos como un «colaborador menor». ^{[ 7 ]} En un ensayo de 1990, la profesora de inglés Anne K. Mellor calificó las afirmaciones de Rieger de sesgadas y exageradas, y las consideró «explícitamente sexistas» por implicar que Mary Shelley no podría haber creado la obra por sí sola; según ella, lo más probable es que Percy actuara como editor del libro. ^{[ 8 ]}

En su libro de 1993, Monstrous Imagination , la estudiosa de la literatura Marie-Hélène Huet llama la atención sobre el papel, a menudo ignorado, de Percy Shelley como influencia creativa general, destacando especialmente la influencia de La Nouvelle Héloïse de Rousseau en la novela, que Percy había leído al momento de escribirla, pero Mary no. Huet también subraya varios casos en los que Percy sustituyó la dicción más sencilla de Mary por su propio vocabulario, calificando esto como una "prueba irrefutable" de que Percy fue —como afirmaba Rieger— al menos un colaborador menor. Sostiene que Percy es responsable de los temas de la procreación humana y la esterilidad presentes en la novela, y le atribuye el desarrollo del contraste entre los personajes de Victor y Elizabeth, así como la idea de que Frankenstein deba viajar a Inglaterra para crear una compañera para su monstruo. ^{[ 9 ]} El editor Duncan Wu lo refuta, afirmando que Mary ya había establecido ambas ideas, y que Percy solo sugirió que el viaje a Inglaterra debería ser idea de Victor, no de su padre. ^{[ 1 ]}

El profesor de inglés Charles E. Robinson publicó en 2008 una edición de la novela titulada The Original Frankenstein , que documenta exhaustivamente las adiciones y modificaciones de Percy Shelley al manuscrito original de Mary. Esta edición atribuyó la autoría a "Mary Shelley (con Percy Shelley)", lo que generó numerosos comentarios y debates en los medios. ^{[ 10 ]} En The Neglected Shelley , Robinson examinó con mayor detalle las supuestas contribuciones significativas de Percy a la novela. ^{[ 11 ]}

Un análisis estilométrico de 2022 comparó Frankenstein con las novelas indiscutibles de Mary y Percy Shelley, y encontró evidencia significativa en contra de la afirmación de que Percy Shelley tuvo un papel importante en la autoría de la novela, y a favor de la autoría general de Mary. ^{[ 12 ]}