Frankie Muse Freeman

Marie Frankie Muse Freeman (de soltera Muse ; 24 de noviembre de 1916 - 12 de enero de 2018) ^{[ 1 ]} fue una abogada estadounidense defensora de los derechos civiles y la primera mujer en ser nombrada miembro de la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos (1964-1979), un organismo federal de investigación que examina denuncias de discriminación. Freeman desempeñó un papel fundamental en la creación de la Comisión Ciudadana de Derechos Civiles, fundada en 1982. Ejerció la abogacía en tribunales estatales y federales durante casi sesenta años.

En 2007, Freeman fue incluida en el Paseo Internacional de la Fama de los Derechos Civiles en el Sitio Histórico Nacional Martin Luther King Jr. , Atlanta, Georgia , por su papel de liderazgo en el Movimiento por los Derechos Civiles . ^{[ 2 ]}

El 5 de febrero de 2015, el presidente Barack Obama nombró a Freeman miembro de la Comisión de Becarios Presidenciales . ^{[ 3 ]}

Hija de William Brown Muse y Maude Beatrice Smith Muse, Frankie provenía de una familia con estudios universitarios. Sus padres eran miembros activos de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP). ^{[ 4 ]} Nació y creció en Danville, Virginia . A los 16 años, Muse se matriculó en el Instituto Hampton , al que asistió de 1933 a 1936. Poco después, Freeman se mudó a Nueva York, donde conoció a su futuro esposo, Shelby T. Freeman Jr., y solicitó ingreso a la Facultad de Derecho de St. John's. Sin embargo, la oficina de admisiones afirmó que no aceptaban créditos de la Universidad de Hampton. ^{[ 4 ]} Se casó con Shelby Freeman en 1938 y poco después dio a luz a su única hija, Shelbe Patricia Bullock. En 1944, se matriculó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Howard y obtuvo su título de abogada en 1947. Presentó el examen de la abogacía en Missouri y ejerció la abogacía durante setenta años. ^{[ 5 ]} Mientras estudiaba en la Facultad de Derecho de Howard, Freeman se convirtió en miembro de la hermandad Epsilon Sigma Iota, la primera hermandad legal estadounidense para mujeres de color.

En 1948, tras escribir a varios bufetes de abogados sin obtener respuesta, Muse decidió establecer su propio despacho privado. Comenzó trabajando en casos pro bono, de divorcio y penales. Dos años después, Freeman inició su labor en el ámbito de los derechos civiles al convertirse en asesora legal del equipo jurídico de la NAACP que presentó una demanda contra la Junta de Educación de St. Louis en 1949. En 1954, Freeman fue la abogada principal del histórico caso de la NAACP Davis et al. contra la Autoridad de Vivienda de St. Louis , que puso fin a la discriminación racial legal en la vivienda pública de la ciudad. ^{[ 6 ]}

En 1956, comenzó su labor como Asesora General Adjunta de las Autoridades de Rehabilitación de Terrenos y Vivienda de San Luis y posteriormente fue ascendida a Asesora General. En marzo de 1964, el presidente Lyndon Johnson la nominó como miembro de la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos . El 15 de septiembre de 1964, el Senado aprobó la nominación de Freeman y fue designada oficialmente como la primera mujer negra en la comisión de derechos civiles. Posteriormente, Freeman fue reelegida por los presidentes Richard Nixon , Gerald Ford y Jimmy Carter , y ocupó el cargo hasta julio de 1979. ^{[ 7 ]}

Freeman utilizó su destreza legal para abogar por la ratificación de la Enmienda de Igualdad de Derechos (ERA). ^{[ 8 ]} En 1973, publicó el folleto "¿Qué hay de bueno para las mujeres negras?" en el que articuló la importancia crucial de la ERA para las mujeres estadounidenses, pero más específicamente, para las mujeres negras.

Fue nombrada Inspectora General de la Administración de Servicios Comunitarios durante la presidencia de Jimmy Carter en 1979. Un año después, el republicano Ronald Reagan fue elegido presidente y exigió la dimisión de los inspectores generales demócratas nombrados por presidentes anteriores.

Freeman regresó a San Luis, donde ejerció la abogacía. En 1982, Freeman se unió a otros 15 ex altos funcionarios federales que formaron una Comisión Ciudadana bipartidista sobre Derechos Civiles, un grupo comprometido con acabar con la discriminación racial y diseñar soluciones que contrarrestaran sus efectos nocivos. ^{[ 9 ]}

A sus 90 años, seguía ejerciendo la abogacía en Montgomery Hollie & Associates, LLC, un bufete de tres abogados en San Luis. Participaba en numerosas actividades de voluntariado, como las clases de catecismo para adultos en la Iglesia Bautista Misionera Washington Tabernacle. Formaba parte de la junta directiva de los Consejos de Asuntos Mundiales de América en San Luis, cuya misión era promover la comprensión, la participación, las relaciones y el liderazgo en los asuntos internacionales.

En 2003, publicó sus memorias, Una canción de fe y esperanza . Fue la decimocuarta presidenta nacional de la hermandad Delta Sigma Theta . Cumplió 100 años en noviembre de 2016. ^{[ 10 ]}

Freeman fue fideicomisaria emérita de la Junta Directiva de la Universidad de Howard , ^{[ 11 ]} expresidenta de la Junta Directiva del Consejo Nacional sobre el Envejecimiento, Inc. y de la Liga Urbana Nacional del Área Metropolitana de San Luis. También fue miembro de la junta directiva de United Way del Gran San Luis, del Distrito Metropolitano de Parques Zoológicos y Museos y del Centro de Relaciones Internacionales de San Luis.

• Freeman recibió doctorados honoris causa de varias instituciones, entre ellas la Universidad de Hampton , la Universidad de Missouri-St. Louis , la Universidad de Saint Louis , ^{[ 12 ]} la Universidad de Washington en St. Louis y la Universidad de Howard . ^{[ 13 ]}
• 1990: Ingresó en el Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Abogados.
• 2011: Recibió la Medalla Spingarn de la NAACP.
• 2014: Recibió el Premio Espíritu de Excelencia de la Comisión de Diversidad Racial y Étnica en la Profesión de la Asociación de Abogados Estadounidenses. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

La hermana Freeman tuvo el honor de que se erigiera una estatua en su honor en la plaza Kiener, en el número 500 de la calle Chestnut, en el centro de San Luis, cuya inauguración tuvo lugar el 21 de noviembre de 2017. El homenaje fue presentado por la NAACP y contó con el apoyo de numerosos patrocinadores, entre ellos la Iglesia Bautista Misionera Washington Tabernacle, de la que la hermana Freeman era miembro activa. ^{[ 16 ]}

• Lista de las primeras mujeres abogadas y juezas en Missouri
• Resolución de los logros de Frankie Muse Freeman por el Colegio de Abogados de Missouri

• El creador de la historia: biografía de Frankie Muse Freeman
• Personaje de San Luis: Frankie Freeman , St. Louis Business Journal

• Muse Freeman, Frankie. Una canción de fe y esperanza: La vida de Frankie Muse Freeman , Missouri Historical Society Press (abril de 2003) - ISBN 1-883982-41-3